Το πέμπτο επεισόδιο της δεύτερης σεζόν του The Last of Us είναι το πιο σύντομο της σειράς μέχρι στιγμής, αλλά περιλαμβάνει μερικά σημαντικά σημεία που επηρεάζουν την Ellie, τη Dina, τη WLF και, τολμώ να πω, τον ευρύτερο κόσμο.
Προειδοποίηση για spoilers του The Last of Us, τόσο της σειράς όσο και του παιχνιδιού, ακολουθεί.
Η επεισόδιο ξεκινά με μια ψυχρή εισαγωγή, δείχνοντας τον μέλος της WLF, Hanrahan, να περπατά στους διαδρόμους ενός νοσοκομείου με πολλούς ανήσυχους στρατιώτες να παρακολουθούν. Μια πόρτα προς το υπόγειο είναι φραγμένη με έναν μάλλον απειλητικό τρόπο. Ο Hanrahan συναντά στη συνέχεια έναν άλλο στρατιώτη, την Elise.
Ο Hanrahan θέλει να μάθει γιατί η Elise φέρεται να σκότωσε τους δικούς της άντρες, συμπεριλαμβανομένου ενός ονόματι Leon. Η Elise αποκαλύπτει ότι η ομάδα της ήταν υπεύθυνη για την ασφάλεια του νοσοκομείου που χρησιμοποιεί η WLF, αλλά η ομάδα που έστειλε για να καθαρίσει το υπόγειο βρήκε περισσότερα από απλώς μολυσμένα. “Είναι στον αέρα,” της είπαν, πριν κλείσει την ομάδα της μέσα, συμπεριλαμβανομένου του Leon – του γιου της.
Υπήρχε συζήτηση όταν προβλήθηκε η πρώτη σεζόν του The Last of Us ότι οι παραγωγοί αποφάσισαν να αφαιρέσουν τα σπόρια για να μην χρειάζεται να καλύπτουν τον Pedro Pascal με μάσκα αερίου. Ίσως αυτό να ίσχυε, αλλά η εισαγωγή τους στη δεύτερη σεζόν – ιδιαίτερα σε αυτό το επεισόδιο – ήταν σημαντική για να προετοιμάσει έναν κρίσιμο θάνατο χαρακτήρα αργότερα. Μετά από εβδομάδες αναμονής, είμαι χαρούμενος που επιτέλους βλέπω τα σπόρια να κάνουν την τηλεοπτική τους εμφάνιση.
Στη συνέχεια, επανενωνόμαστε με την Ellie και τη Dina στο θέατρο του Σιάτλ, καθώς οι δύο – κυρίως η Dina – σχεδιάζουν πώς να φτάσουν στο νοσοκομείο και στη Nora, μετά το τέλος του τέταρτου επεισοδίου.
Ειλικρινά, το πέμπτο επεισόδιο, αν και περιλαμβάνει αρκετές έντονες σκηνές όπως η διπλή τους να περικυκλώνεται από Stalkers πριν σωθούν από τον Jesse και μια αντιπαράθεση με Scars στο πάρκο, φάνηκε λίγο αργό για μένα.
Όπως πάντα, η σειρά έχει υψηλή παραγωγική αξία. Τα σκηνικά, η μουσική και τα ειδικά εφέ είναι πολύ εντυπωσιακά, ειδικά όταν η Ellie περνά από το υπόγειο του νοσοκομείου, το οποίο είναι τώρα ένα μυκητιακό δάσος με σπόρια να χορεύουν στον αέρα με σχεδόν μαγικό τρόπο.
Αλλά διαφορετικά, προσωπικά ένιωσα ότι το επεισόδιο ήταν γεμάτο μικρές σκηνές, μόνο για να προετοιμάσουν το επόμενο. Χρειαζόμασταν πραγματικά 45 λεπτά για να φτάσουμε στη Nora;
Φτάσαμε στη Nora, και αν και αυτή η σκηνή δεν ήταν τόσο σφοδρή όσο στο παιχνίδι, ήταν ακόμα μακριά από εύκολη παρακολούθηση. Αυτή είναι η στιγμή που οι θεατές βλέπουν την ομίχλη της εκδίκησης της Ellie να κατεβαίνει πλήρως και πόσο μακριά είναι διατεθειμένη να πάει για να βρει την Abby.
Η στιγμή που η Ellie αντιμετωπίζει πρώτη φορά τη Nora στο νοσοκομείο παίζεται σχεδόν ταυτόσημα με το The Last of Us Part 2, και τελειώνει με τις δύο πρόσωπο με πρόσωπο στο τέλος ενός διαδρόμου μολυσμένου από σπόρια, λουσμένου σε κόκκινο φως. Μόλις άναψε αυτό το φως, όσοι είχαν παίξει το παιχνίδι ήξεραν ακριβώς τι θα ακολουθήσει.
Στο παιχνίδι, όπως και στη σειρά, η Nora είναι μολυσμένη από τα σπόρια του αέρα και είναι στα πρόθυρα του θανάτου. Η Nora το γνωρίζει αυτό και σύντομα συνειδητοποιεί ότι η Ellie δεν επηρεάζεται από τα σπόρια.
Η Tati Gabrielle κάνει εξαιρετική δουλειά εδώ, δείχνοντας τόσο φόβο όσο και αντίσταση. Παρά το γεγονός ότι είναι στα πρόθυρα του θανάτου, η Nora δεν θέλει να παραδώσει την φίλη της Abby. Η Ellie λέει στη Nora ότι ξέρει τι έκανε ο Joel στους Fireflies, αλλά παρ’ όλα αυτά θέλει να μάθει πού είναι η Abby. Στη συνέχεια, προχωρά να χτυπήσει τη Nora με ένα σωλήνα καθώς η πρώην Firefly φωνάζει από τον πόνο.
Προσωπικά, βρήκα αυτή τη στιγμή πιο συγκινητική στο The Last of Us Part 2, ίσως επειδή στο παιχνίδι, έπρεπε όχι μόνο να παρακολουθήσουμε αυτή τη σκηνή βασανιστηρίων σε εκείνο το σκοτεινό κόκκινο υπόγειο, αλλά και να συμμετάσχουμε ενεργά ως Ellie για να χτυπήσουμε τη Nora. Είναι αγχωτικό, και όταν έπαιζα το παιχνίδι δεν ήθελα να πατήσω το κουμπί που μου ζητούσαν. Ήμουν άβολα, ακόμα περισσότερο καθώς η κάμερα σε αυτό το σημείο παρέμενε εστιασμένη μόνο στην Ellie αντί για τη Nora.
Ίσως αυτή η στιγμή να είχε μεγαλύτερη επίδραση στη σειρά αν την παρακολουθούσα χωρίς προηγούμενη γνώση του υλικού προέλευσης. Ήταν ακόμα άβολο να παρακολουθήσω, μην με παρεξηγείτε. Και πάλι, η ερμηνεία της Bella Ramsey ήταν εξαιρετική, και ενσαρκώνει κάθε πτυχή της Ellie, συμπεριλαμβανομένης της φθίνουσας ψυχολογίας της. Όταν δεν είναι κανείς γύρω, η μάσκα της κανονικότητας γλιστράει για να αποκαλύψει κάτι πολύ πιο τρομακτικό. Αλλά, θα ήθελα οι παραγωγοί να είχαν αφιερώσει λιγότερο χρόνο για να μας φέρουν στη Nora και περισσότερα για να περάσουμε πραγματικά μαζί της, ώστε να γίνει αυτή η στιγμή πιο επιδραστική.
Υπάρχουν τρεις άλλες στιγμές που θα ήθελα να επισημάνω από αυτό το επεισόδιο. Πρώτον, μου αρέσει να ακούω περισσότερα για το παρελθόν της Dina. Το να ακούω πώς σκότωσε τον άνθρωπο που χτύπησε την αδελφή και τη μητέρα της, αν και είναι μια λυπηρή ιστορία, ενισχύει τους λόγους της για να είναι με την Ellie για να βρουν τους δολοφόνους του Joel.
Δεύτερον, μου αρέσει η μικρή στιγμή που έχουμε μόνο με την Ellie στο θέατρο, όταν αρχίζει να παίζει το Future Days από τους Pearl Jam, ένα τραγούδι που όσοι γνωρίζουν το παιχνίδι θα ξέρουν καλά.
Η Ellie τραγουδά μόνο ένα μικρό τμήμα του τραγουδιού εδώ, αλλά σημαίνει πολλά για αυτήν, και όταν σταματά να τραγουδά, μπορείς να δεις μια ξεκάθαρη έκφραση εκδίκησης στο πρόσωπό της. Αυτή η στιγμή φάνηκε να αλλάζει κάτι στην Ellie κατά τη διάρκεια αυτού του επεισοδίου.
Τρίτον, η κλειστή σκηνή του επεισοδίου. Επιστρέφοντας σε μια ηλιόλουστη Jackson, η Ellie ξυπνά από το κρεβάτι της καθώς ο Joel περνά από την πόρτα. “Γεια σου, Kiddo,” λέει, πριν κυλήσουν οι τίτλοι τέλους. Είναι μια έντονη υπενθύμιση του πού βρίσκεται τώρα η Ellie και τι έχει χάσει. Η επόμενη εβδομάδα θα είναι σίγουρα συναισθηματική.
Έχουμε μόνο δύο επεισόδια ακόμα από τη δεύτερη σεζόν του The Last of Us. Πραγματικά νόμιζα ότι θα ήμασταν πιο προχωρημένοι στην αφήγηση του The Last of Us Part 2 μέχρι τώρα, και τώρα αναρωτιέμαι πώς θα χωρέσουν τις ιστορίες στα τελευταία δύο επεισόδια της δεύτερης σεζόν. Έχω μια ιδέα για το πού θα κλείσει αυτή η σειρά, αλλά ελπίζω τα πράγματα να μην φανούν ξαφνικά πολύ βιαστικά για να φτάσουν εκεί.
Τι πιστεύετε για το πέμπτο επεισόδιο της δεύτερης σεζόν του The Last of Us;