Προσωπική άποψη για τα life sims
Αν και λατρεύω τα life sims, ειδικά εκείνα με αγροτική θεματολογία όπως το Stardew Valley και το Coral Island, με ενοχλεί ιδιαίτερα όταν ο χαρακτήρας του παίκτη παρουσιάζεται ως κάποιο είδος μεσσία. Όλα εξαρτώνται από τις δικές σου ενέργειες, κάτι που βγάζει νόημα για τα βιντεοπαιχνίδια, αλλά τελικά με κάνει να δυσανασχετώ. Ακόμα κι αν προσπαθήσεις να υποβαθμίσεις τη συμβολή σου, είτε μέσω διαλόγων είτε απλώς κάνοντας τα δικά σου, φαίνεται πως αυτό σε κάνει ακόμα πιο αγαπητό στην κοινότητα. «Ο αγρότης είναι τόσο ταπεινός που δεν παραδέχεται ότι είναι ο καλύτερος. Ακόμα ένας λόγος για να το πιστεύουμε!»
Εισαγωγή στο Story of Seasons: Grand Bazaar
Το Story of Seasons: Grand Bazaar, που κυκλοφόρησε αρχικά ως Harvest Moon: Grand Bazaar το 2008 στο Nintendo DS και τώρα επιστρέφει με ένα εντυπωσιακό remake από τη Marvelous Games, φαίνεται πως δεν θα αλλάξει αυτή τη συνταγή. Κι όμως, το κάνει. Ας εξηγήσω.
Νέα αρχή στη Zephyr Town
Μετά την αποχώρηση του παλιού αγρότη από τη Zephyr Town, μια γραφική πόλη που στο remake έχει επεκταθεί σημαντικά με νέες περιοχές, υπάρχει πλέον ένα κενό που καλείσαι να καλύψεις. Σε υποδέχεται ο Δήμαρχος, ένας ενθουσιώδης και δυναμικός ηλικιωμένος, ο οποίος εξηγεί ότι από τότε που έφυγε ο προηγούμενος αγρότης, η φήμη της πόλης στην Grand Bazaar έχει πέσει. Εκεί που κάποτε υπήρχε μια ζωντανή αγορά, τώρα υπάρχουν ελάχιστοι πάγκοι, με δυσκολία να λειτουργεί το Σάββατο. Με την άφιξή σου, όλα πρόκειται να αλλάξουν.
Η καθημερινότητα του αγρότη
Όπως σε κάθε farming life sim, το Story of Seasons: Grand Bazaar σε εισάγει ομαλά στη νέα σου ζωή ως αγρότης. Έχεις το δικό σου κομμάτι γης για καλλιέργεια, στάβλο για τα ζώα σου και ενθαρρύνεσαι να μαζεύεις υλικά και να μαγειρεύεις για να βγάλεις χρήματα. Όσο περισσότερα βρίσκεις, τόσο περισσότερα μπορείς να αποθηκεύσεις και να τα χρησιμοποιήσεις για να φτιάξεις νέα αντικείμενα που θα πουλήσεις μαζί με τις σοδειές σου στη βδομαδιαία αγορά.
Γρήγορη πρόοδος και νέοι μηχανισμοί
Αυτό που με εξέπληξε ήταν πόσο γρήγορα προχωράς, ακόμα κι αν το παιχνίδι σου παρουσιάζει σταδιακά νέους μηχανισμούς. Μόλις στη δεύτερη εβδομάδα, κατάφερα να λειτουργήσω τον ανεμόμυλο στο αγρόκτημά μου και να αναβαθμίσω όλα τα εργαλεία μου σε χάλκινα. Δεν ήταν κάτι εντυπωσιακό, αλλά σε σύγκριση με άλλα παρόμοια παιχνίδια, ήταν πολύ γρήγορο. Έτσι, είχα χρόνο να ασχοληθώ και με άλλα πράγματα χωρίς να αγχώνομαι για τη συλλογή όλων των εποχιακών αγαθών πριν αλλάξει ο μήνας. Δεν έχω παίξει το αρχικό παιχνίδι, οπότε δεν ξέρω αν αυτό είναι καινούργιο, αλλά σίγουρα το προτιμώ και πιστεύω πως περισσότερα παιχνίδια θα έπρεπε να σε ρίχνουν κατευθείαν στη δράση.
Η εμπειρία της αγοράς
Το πιο ενδιαφέρον για μένα ήταν το στήσιμο του δικού μου πάγκου στην αγορά και η πώληση των προϊόντων μου. Ανέφερα νωρίτερα ότι δεν μου αρέσει ο ρόλος του μεσσία στα farming sims. Το Story of Seasons: Grand Bazaar αρχικά φαίνεται να ακολουθεί αυτή τη λογική, αλλά γρήγορα μετατοπίζεται σε μια πιο συλλογική προσέγγιση. Η αίσθηση της κοινότητας είναι πιο έντονη όταν πουλάς τα προϊόντα σου. Ενώ στήνεις τη σκηνή σου και χτυπάς το καμπανάκι για να προσελκύσεις πελάτες, γνωρίζεις ότι και άλλοι, όπως ο Miguel, ο παντοπώλης της Zephyr Town, κάνουν το ίδιο. Μπορεί να ηγείσαι, βοηθώντας άλλους πωλητές με υλικά και πόρους, αλλά χωρίς τους ανθρώπους της Zephyr Town, η προσπάθειά σου θα ήταν αδύνατη. Τους βοηθάς και σε βοηθούν, δημιουργώντας ένα αίσθημα συλλογικότητας για τη βελτίωση της πόλης και της αγοράς της.
Εκδηλώσεις και αλληλεπίδραση με την κοινότητα
Αυτό το πνεύμα ενισχύεται με εκδηλώσεις που σου επιτρέπουν να γνωρίσεις καλύτερα τους κατοίκους της Zephyr Town, όπως η Honey Day, όπου μπορείς να ενισχύσεις τις σχέσεις σου προσφέροντας μέλι στους γείτονες. Αν και δεν είναι κάτι καινούργιο για τα farming sims ή το Story of Seasons, η διαφορά εδώ είναι ότι το παιχνίδι σε βοηθά ενεργά την πρώτη φορά που συμμετέχεις σε τέτοιες εκδηλώσεις. Για παράδειγμα, ο Δήμαρχος σου δίνει όλα τα απαραίτητα υλικά για την εκδήλωση τσαγιού και το ίδιο για τη γιορτή με το μέλι. Μια μικρή κίνηση που όμως σε κάνει να νιώθεις πραγματικά μέλος της κοινότητας, κάτι που λείπει από άλλα παρόμοια παιχνίδια.
Νέοι χαρακτήρες και επιλογές σχέσεων
Όταν δεν ασχολείσαι με τις αγροτικές δουλειές και τις πωλήσεις, υπάρχουν πολλοί χαρακτήρες να γνωρίσεις, συμπεριλαμβανομένων των νέων προσώπων όπως η Diana και ο Arata, που είναι και νέες επιλογές για ρομαντικές σχέσεις. Σε αυτή τη νέα εκδοχή του κλασικού Harvest Moon, μπορείς να συνάψεις σχέση με οποιονδήποτε από τους 12 εργένηδες ή εργένισσες, ανεξάρτητα από το φύλο ή την ταυτότητά σου. Πρέπει να αναγνωρίσω στη Marvelous την προσπάθειά της για μεγαλύτερη ποικιλομορφία και συμπερίληψη στα remakes της. Αυτό κάνει το παλιό Harvest Moon να μοιάζει πραγματικά ανανεωμένο. Επιπλέον, μπορώ να είμαι ένας butch non-binary αγρότης και να φιλήσω τον μυώδη himbo που ζει στο δάσος. Αυτό είναι gaming για μένα.
Μειονεκτήματα και τελικές σκέψεις
Τα αρνητικά του Story of Seasons: Grand Bazaar είναι ελάχιστα. Πρόκειται για ένα εξαιρετικό remake, με ανανεωμένο εικαστικό και νέες τοποθεσίες. Αν έπρεπε να επιλέξω κάτι, θα έλεγα ότι, παρά τις αλλαγές, υπάρχουν περιορισμοί στο πόσο μπορεί να διαφοροποιηθεί η βασική φόρμουλα του είδους. Ο παίκτης εντάσσεται σε μια νέα κοινότητα, η κοινότητα έχει κάποιο πρόβλημα και εσύ είσαι το κλειδί για τη λύση του, τόσο μέσα από τις σχέσεις όσο και τη δουλειά στο αγρόκτημα. Η αγορά είναι το στοιχείο που ξεχωρίζει το παιχνίδι, το οποίο απολαμβάνω ιδιαίτερα, αλλά ακόμα κι έτσι, μπορεί να γίνει κάπως επαναλαμβανόμενο με τον καιρό.
Συμπέρασμα και διαθεσιμότητα
Το Story of Seasons: Grand Bazaar είναι ένα εξαιρετικό remake με προσθήκες που θα κρατήσουν απασχολημένους τόσο τους νέους όσο και τους παλιούς φίλους της σειράς. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι σε κάνει να νιώθεις μέλος της κοινότητας σε κάθε βήμα.
Ημερομηνία κυκλοφορίας και πληροφορίες
Το Story of Seasons: Grand Bazaar θα κυκλοφορήσει στις 27 Αυγούστου για Windows PC, Nintendo Switch και Nintendo Switch 2. Το παιχνίδι δοκιμάστηκε στο Nintendo Switch με κωδικό δοκιμαστικής έκδοσης που παρείχε η Marvelous Games. Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες για την πολιτική δεοντολογίας του Polygon εδώ.