Επέκταση της Xbox σε VR Gaming
Από τα τέλη του 2024, η Microsoft και η Xbox προσπαθούν να επεκτείνουν τη δυνατότητα παιχνιδιού της Xbox πέρα από τους περιορισμούς των σταθερών κονσολών. Για σχεδόν 25 χρόνια, τα παιχνίδια και τα προϊόντα της Xbox μπορούσαν να παιχτούν μόνο σε κονσόλες όπως η Xbox One, η Xbox Series S|X ή σε υπολογιστές με Windows. Αυτό άλλαξε με την καμπάνια «This is an Xbox», που επιτρέπει σε πολλές συσκευές να μεταδίδουν παιχνίδια και υπηρεσίες της Xbox μέσω της εφαρμογής Xbox. Αυτή η καμπάνια φαίνεται να κορυφώνεται με την επερχόμενη φορητή ROG Xbox Ally, ενώ η Xbox εισέρχεται πραγματικά στον κόσμο της εικονικής πραγματικότητας με την πρόσφατη κυκλοφορία του Meta Quest 3S Xbox Edition. Ωστόσο, αυτό το σετ VR της Xbox λείπει από ένα κρίσιμο χαρακτηριστικό: ένα αποκλειστικό VR παιχνίδι της Xbox.
Ανακοίνωση του Meta Quest 3S Xbox Edition
Η Xbox και η Meta ανακοίνωσαν πρόσφατα την κυκλοφορία του Meta Quest 3S Xbox Edition στο πλαίσιο της συνεργασίας τους. Δημιουργήθηκε για να γιορτάσει την επέκταση του Xbox Cloud Gaming στα ακουστικά Meta Quest, το Meta Quest 3S Xbox Edition είναι ουσιαστικά μια έκδοση Carbon Black και Velocity Green του τυπικού Meta Quest 3S, εξοπλισμένη με το χαρακτηριστικό λογότυπο της Xbox. Όταν οι χρήστες αγοράσουν το Meta Quest 3S Xbox Edition, το πακέτο θα περιλαμβάνει αρκετά χαρακτηριστικά, όπως:
- Περιορισμένη Έκδοση Meta Quest 3S 128 GB Ακουστικό
- Meta Quest Elite Strap
- Δύο Meta Quest Touch Plus Controllers
- Περιορισμένη Έκδοση Μαύρου και Πράσινου Ασύρματου Controller Xbox
- 3-Μηνιαία Συνδρομή στο Xbox Game Pass Ultimate
- 3-Μηνιαία Συνδρομή στο Meta Horizon+
Το Meta Quest 3S Xbox Edition είναι διαθέσιμο για περιορισμένο χρονικό διάστημα στην τιμή των $399.99 USD, $100 περισσότερα από το τυπικό Meta Quest 3S. Η εφαρμογή της Xbox, μαζί με την πρόσβαση στο Xbox Games Pass, έκανε το ντεμπούτο της στα συστήματα Meta Quest 3 στα τέλη του 2023, αλλά αυτό το Meta Quest της Xbox έχει σχεδιαστεί για να «… ενδυναμώσει περισσότερους ανθρώπους να παίζουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια όποτε και όπου θέλουν». Οι παίκτες μπορούν να μεταδίδουν άμεσα επιλεγμένα παιχνίδια του Xbox Cloud Gaming, όπως τα The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered και Avowed. Υποστήριξη cross-play και cross-progression είναι διαθέσιμη στο Meta Quest 3S Xbox Edition, επιτρέποντας στους παίκτες να συνεχίζουν τα παιχνίδια τους από το ακουστικό σε άλλες πλατφόρμες όπως η Xbox Series S, υπολογιστές, smartphones και άλλα.
Έλλειψη Αποκλειστικών και VR Τίτλων της Xbox
Αν και η κυκλοφορία του Meta Quest 3S Xbox Edition είναι ενθουσιώδης, καθώς δείχνει το αυξανόμενο ενδιαφέρον της Xbox για το VR gaming, η παρουσίαση αυτού του ακουστικού είναι κάπως απογοητευτική χωρίς ένα αποκλειστικό παιχνίδι της Xbox ή τουλάχιστον ένα παιχνίδι που να έχει παραχθεί από τα Xbox Game Studios. Τα αποκλειστικά παιχνίδια είναι γνωστό ότι προάγουν τις πωλήσεις, όπως το Mario Kart World που συνέβαλε σημαντικά στις ρεκόρ πωλήσεις του Nintendo Switch 2, ή το Halo που ήταν πιθανώς ο κύριος λόγος για την αρχική επιτυχία της Xbox. Ενώ το Meta Quest 3S είναι ακόμα σχετικά νέο, το VR gaming είναι ένα εξειδικευμένο είδος παιχνιδιών, και πολλοί θαυμαστές του Meta Quest πιθανόν να έχουν ήδη ένα 3S ή να μην είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν $100 περισσότερα για ένα Xbox-branded.
Ένα παιχνίδι που να έχει παραχθεί από την Xbox και να είναι αποκλειστικό για το Meta Quest θα μπορούσε να είχε βοηθήσει στην αύξηση των πωλήσεων όχι μόνο του Meta Quest 3S Xbox Edition αλλά και των ακουστικών Meta Quest γενικότερα. Για παράδειγμα, όταν η PlayStation λάνσαρε το PS VR το 2016 ως μέρος της πλατφόρμας PS4, η Sony φρόντισε να λανσάρει αρκετά αποκλειστικά παιχνίδια για το ακουστικό ώστε να προσελκύσει πιθανούς αγοραστές, όπως τα PlayStation VR Worlds και Until Dawn: Rush of Blood.
Η Sony συνέχισε να αναπτύσσει αποκλειστικά VR παιχνίδια που έγιναν κριτικά αναγνωρίσιμα στο PS4, όπως τα Astro Bot Rescue Mission και Moss το 2018, για να διασφαλίσει τη συνεχιζόμενη επιτυχία του PS VR. Αυτή η τάση συνεχίστηκε με την κυκλοφορία του PS5 PSVR 2 το 2023, το οποίο λανσαρίστηκε με πολλά ελκυστικά αποκλειστικά παιχνίδια όπως το Horizon Call of the Mountain.
Πιθανά Μελλοντικά Αποκλειστικά VR Παιχνίδια της Xbox
Αν η Xbox συνεχίσει να συνεργάζεται με τη Meta ή ακόμη και λανσάρει την επόμενη κονσόλα της Xbox με άμεση VR συμβατότητα παρόμοια με το PS5 PSVR 2, θα πρέπει να προσπαθήσει να αναπτύξει τα δικά της αποκλειστικά VR παιχνίδια. Ενώ πολλά παιχνίδια της Xbox μπορούν να παιχτούν σε VR, δεν είναι στο επίπεδο των πραγματικά αφιερωμένων VR παιχνιδιών, όπως τα Astro Bot ή Moss, καθώς πολλά παιχνίδια της Xbox που είναι συμβατά με το Meta Quest δεν έχουν σχεδιαστεί για να παίζονται κυρίως σε VR. Η Microsoft έχει εργαστεί σε VR παιχνίδια βασισμένα σε αποκλειστικές σειρές της στο παρελθόν, όπως το Halo Recruit για τα Windows MR ακουστικά το 2017, αλλά παιχνίδια όπως το Recruit ήταν ουσιαστικά απλώς τεχνολογικά ντεμπούτα.
Η Xbox θα είχε καλύτερες πιθανότητες να ξεχωρίσει στον τομέα του VR αν δημιουργούσε πραγματικές VR εμπειρίες παιχνιδιών βασισμένες σε σειρές όπως το Halo, Gears of War, Forza, Fable και άλλες σειρές της Xbox. Πολλά VR παιχνίδια εστιάζουν ήδη σε αγώνες, οπότε ένα VR παιχνίδι Forza θα μπορούσε να τα πάει πολύ καλά στην αγορά του VR. Ομοίως, ένα VR παιχνίδι τρόμου που διαδραματίζεται στο σύμπαν του Gears of War, επιτρέποντας στους παίκτες να κόβουν Locust σε πρώτο πρόσωπο με το chainsaw lancer, θα ήταν μια συναρπαστική VR εμπειρία. Η Xbox θα μπορούσε επίσης να αναβιώσει μερικούς παλιούς τίτλους Kinect, όπως τα Kinectimals και The Gunstringer, για να τους προσαρμόσει σε σύγχρονες VR εμπειρίες.