Η επιτυχία του Grand Theft Auto 5
Το Grand Theft Auto 5 είναι το δεύτερο πιο επιτυχημένο παιχνίδι στην ιστορία των πωλήσεων, με μόνο το Minecraft να το ξεπερνά. Κανένα άλλο παιχνίδι δεν πλησιάζει καν αυτά τα νούμερα. Έτσι, δεν προκαλεί έκπληξη που, μετά από πάνω από δέκα χρόνια, οι προσδοκίες για το Grand Theft Auto 6 είναι τεράστιες. Η ατμόσφαιρα γύρω από την επερχόμενη κυκλοφορία του παιχνιδιού έχει ξεπεράσει τον ενθουσιασμό των θαυμαστών και τις υπερβολικές δηλώσεις των ειδικών της βιομηχανίας, φτάνοντας σε σημείο σχεδόν απελπισίας. Το GTA 6 αναμένεται να είναι τεράστιο. Πρέπει να είναι τεράστιο.
Δηλώσεις για το μέγεθος του GTA 6
Μέσα σε αυτό το ιδιαίτερα εκρηκτικό κλίμα, ακούγονται δηλώσεις όπως η εξής: «Υπάρχουν τα AAA παιχνίδια και μετά υπάρχουν τα AAAA, αλλά θα έλεγα ότι το Grand Theft Auto είναι ίσως το μοναδικό AAAAA παιχνίδι, καθώς ξεπερνά τα πάντα τόσο σε εύρος όσο και σε επιρροή και προσοχή που απαιτεί», ανέφερε ο συνιδρυτής της Devolver Digital, Nigel Lowrie, στο IGN αυτή την εβδομάδα.
Η πρόκληση των μικρότερων εταιρειών
Η συζήτηση έγινε με αφορμή το πώς οι μικρότερες εταιρείες προσπαθούν να επιβιώσουν ανάμεσα στις μεγάλες κυκλοφορίες, όπου ένα μεγάλο όνομα μπορεί να εξαφανίσει κάθε άλλη προσπάθεια πριν καν δοθεί ευκαιρία στο κοινό να δοκιμάσει κάτι νέο. Ελάχιστοι τολμούσαν να ανακοινώσουν ημερομηνίες κυκλοφορίας για το φθινόπωρο, μέχρι που η Rockstar ενημέρωσε ότι το GTA 6 μετατίθεται για τον Μάιο του 2026. Ακόμα και τώρα, η ξαφνική ανακοίνωση της ημερομηνίας κυκλοφορίας του Silksong τον περασμένο μήνα ανάγκασε πολλά indie παιχνίδια να απομακρυνθούν από την ημερομηνία της 4ης Σεπτεμβρίου.
Η επιρροή του GTA 6 στην αγορά
Ο Lowrie υποστήριξε ότι το GTA 6 έχει τη δύναμη να «σβήσει τον ήλιο» όσον αφορά την προσοχή στον χώρο του gaming. Ο όρος «AAAAA» δεν αντικατοπτρίζει μόνο τον τεράστιο προϋπολογισμό του πολυαναμενόμενου open-world παιχνιδιού, που εκτιμάται πάνω από $1 δισεκατομμύριο⇾, ή το marketing του, που σύμφωνα με κάποιες εκτιμήσεις μπορεί να φτάσει τα μισό δισεκατομμύριο. Δεν είναι μόνο απόδειξη της τεράστιας καταναλωτικής δαπάνης που θα αφήσει πίσω του, με προβλέψεις ενός αναλυτή να φτάνουν τα $10 δισεκατομμύρια κατά τη διάρκεια ζωής του παιχνιδιού, χωρίς να υπολογίζεται το νέο GTA Online.
Πολιτισμικό φαινόμενο και προσδοκίες
Το να χαρακτηριστεί το GTA 6 ως το πρώτο “AAAAA παιχνίδι” αποτελεί και πρόβλεψη για το πώς θα συγκεντρώσει το ενδιαφέρον και την περιέργεια του κόσμου, δημιουργώντας ένα πολιτισμικό φαινόμενο που θα ξεπεράσει ακόμα και γεγονότα όπως το Barbenheimer του 2023 ή το φετινό viral “Coldplay couple”. Αυτή η άποψη γίνεται όλο και πιο διαδεδομένη με τον καιρό. Όπως και οι αξιολογήσεις ομολόγων, ο όρος “AAAAA” λειτουργεί τόσο ως πρόβλεψη για το μέλλον όσο και ως μέτρηση της τρέχουσας κατάστασης.
Προσδοκίες και ανησυχίες για το μέλλον
Οι εκδότες επιθυμούν τα παιχνίδια τους να πουλάνε πολύ και οι θαυμαστές θέλουν αυτά τα παιχνίδια να είναι εξαιρετικά ή ακόμα και να αλλάζουν τη ζωή τους. Με το GTA 6, όμως, υπάρχει τόσο η ελπίδα για κάτι μεταμορφωτικό όσο και ο φόβος για αποτυχία. Η αγορά των κονσολών έχει μείνει στάσιμη τα τελευταία χρόνια, παρά το γεγονός ότι η βιομηχανία του gaming είναι μεγαλύτερη από το Χόλιγουντ και τα σπορ, αλλά η ανάπτυξη τα τελευταία πέντε χρόνια ήταν σχεδόν μηδενική. Η άνοδος πλατφορμών όπως το Roblox είναι καλό νέο για τους επενδυτές τους, αλλά δείχνει και ότι το παραδοσιακό gaming αντιμετωπίζει δυσκολίες.
Η τρέχουσα γενιά κονσολών και η αναζήτηση του “next-gen”
Ακόμα και πέρα από τα νούμερα, ο κύκλος ζωής των PS5 και Xbox Series X/S δεν έχει προσφέρει κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Υπήρξαν σπουδαία παιχνίδια, αλλά τίποτα που να ορίζει το hardware όπως συνέβη με τα μεγαλύτερα hits της εποχής PS4 και Xbox One. Οι φαν που αναζητούν το αίσθημα της “επόμενης γενιάς” καταφεύγουν σε τεχνικές αναλύσεις, σαν να προσπαθούν να ξαναβρούν την πίστη τους.
Η δυσκολία διαφοροποίησης των κονσολών
Οι κονσόλες δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να ξεχωρίσουν, όπως ακριβώς και τα smartphones που προσθέτουν συνεχώς κάμερες για να πείσουν ότι η αναβάθμιση αξίζει. Οι τελευταίες διαρροές δείχνουν ότι το νέο hardware από Sony και Microsoft απέχει λίγα χρόνια και θα προσφέρει ακόμα μικρότερη τεχνολογική πρόοδο. Και γιατί να προσπαθήσουν, αν το μισό από το υπάρχον κοινό δεν σκοπεύει να αναβαθμίσει σύντομα; Ανυπομονώ να δω τον αρχιτέκτονα συστημάτων Mark Cerny να μου δείχνει πόσο καλύτερα φαίνονται τα μαλλιά του Joel και της Ellie στο The Last of Us Part 1 όταν μεταφερθεί στο PS6.
Τι σημαίνει πραγματικά το “AAAAA” για το GTA 6
Η βαθμολογία “AAAAA” για το GTA 6 σημαίνει ότι είναι το μοναδικό παιχνίδι που οι περισσότεροι πιστεύουν πως μπορεί να αλλάξει μόνο του τις τάσεις της αγοράς. Είναι η απόδειξη για το τι μπορούν πραγματικά να κάνουν τα PS5 και Xbox Series X/S, οι μόνες κονσόλες στις οποίες θα κυκλοφορήσει αρχικά, από ρεαλιστικά animations μέχρι λεπτομέρειες όπως το θάμπωμα στα μπουκάλια μπύρας. Ένα best-seller που δεν θα αυξήσει μόνο τις πωλήσεις του ίδιου του παιχνιδιού, αλλά θα δώσει νέα ώθηση και στις πωλήσεις των κονσολών, μεγαλώνοντας ξανά τη βάση χρηστών. Ίσως να αποδείξει ότι η κορυφαία ποιότητα και τεχνογνωσία μπορούν να αιχμαλωτίσουν ξανά τη φαντασία του κοινού, όπως κάποτε το κατάφερνε ένα απλό Cookie Clicker στο Roblox.
Η σημασία της επιτυχίας του GTA 6
Ακόμα κι αν το GTA 6 φέρει τεράστια κέρδη στους μετόχους, αν δεν καταφέρει να πετύχει και τους υπόλοιπους μεγάλους στόχους, θα είναι η πιο ξεκάθαρη απόδειξη ότι η βαθμολογία “AAA” και η αύρα που δημιουργεί στον κύκλο ενθουσιασμού της βιομηχανίας, ήταν τελικά υπερτιμημένη.