Ένα anime GTA με μοναδικές επιρροές
Το Ananta δεν είναι απλώς μια δωρεάν anime εκδοχή του GTA, αλλά ενσωματώνει μηχανισμούς αιώρησης τύπου Spider-Man και ένταση δράσης που θυμίζει Uncharted, στοιχεία που πραγματικά απόλαυσα παίζοντας. Το επερχόμενο Ananta – γνωστό παλαιότερα ως Project Mugen – έχει τραβήξει τα βλέμματα από την πρώτη του παρουσίαση, όπου φάνηκε το στιλιζαρισμένο open-world gameplay, η πληθώρα δραστηριοτήτων και οι μηχανισμοί μάχης και εξερεύνησης που παραπέμπουν έντονα σε Spider-Man και Grand Theft Auto. Επηρεασμένο από τη δημοφιλία των gacha action RPGs όπως το Genshin Impact, το Ananta δίνει έμφαση στη διαχείριση μιας ομάδας ηρώων, εστιάζοντας περισσότερο στις σχέσεις μεταξύ των βασικών χαρακτήρων όταν δεν σώζουν την πόλη. Ουσιαστικά, στοχεύει να προσφέρει την πλήρη εμπειρία ενός ‘anime GTA’, με ό,τι αυτό συνεπάγεται.
Προκλήσεις και πρώτες εντυπώσεις
Υπάρχει πάντως η ανησυχία ότι το Ananta ίσως προσπαθεί να καλύψει υπερβολικά πολλά στοιχεία του open world είδους, ενώ ταυτόχρονα επιδιώκει να προσφέρει ολοκληρωμένη, στιλάτη anime δράση. Είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω το πρώτο δημόσιο playable build του Ananta στο Tokyo Game Show 2025 και να διαπιστώσω πώς η Naked Rain συνδυάζει όλα αυτά τα στοιχεία. Μέχρι στιγμής, με έχει κερδίσει ο ζωντανός και γεμάτος προσωπικότητα ανοιχτός κόσμος του Ananta – ακόμα κι αν μερικές φορές μοιάζει λίγο χαοτικός. Συνομίλησα επίσης με τον παραγωγό Ash Qi της Naked Rain για το πώς χτίζουν το δικό τους open-world RPG και πώς το καστ των χαρακτήρων θα κάνει τους παίκτες να νιώθουν ότι δημιουργούν τη δική τους ομάδα τύπου Avengers.
Η ζωή στη Nova City
Το Ananta είναι ένα free-to-play, open-world action RPG που διαδραματίζεται στη Nova City, μια πόλη γεμάτη αντίπαλες συμμορίες, υπερφυσικούς κακοποιούς και πλάσματα που διεκδικούν την κυριαρχία. Ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο του Chenxiu, ενός παραφυσικού ερευνητή που αποκτά μυστηριώδεις δυνάμεις και ενισχυμένες ικανότητες μάχης για να αντιμετωπίσει τους εχθρούς της πόλης και να στρατολογήσει νέους συμμάχους με στόχο την αποκατάσταση της ισορροπίας. Παράλληλα, η ομάδα πρέπει να συνδυάσει τις υποχρεώσεις της με την καθημερινή ζωή, απολαμβάνοντας τις ομορφιές και τις δραστηριότητες της Nova City όποτε βρίσκει ευκαιρία.
Προσωπικότητα και καθημερινότητα
Αυτό που με εξέπληξε στο Ananta είναι η προσέγγισή του ως life-sim μέσα σε ένα action-RPG ανοιχτού κόσμου, επιτρέποντας στους παίκτες να αναλαμβάνουν επαγγέλματα και δραστηριότητες που αποκαλύπτουν διαφορετικές οπτικές των βασικών χαρακτήρων για τη ζωή στη μεγάλη πόλη. Όπως εξηγεί ο Ash Qi, η ομάδα εστιάζει στο να δώσει στους παίκτες τη δυνατότητα να βιώσουν πραγματικά τις προσωπικότητες των χαρακτήρων.
- Όταν αλλάζεις χαρακτήρα, ο προηγούμενος συνεχίζει τη δική του ζωή. Έτσι, βλέπεις πώς εξελίσσεται η καθημερινότητά τους και μπορείς να συνεχίσεις από εκεί. Στόχος είναι να δημιουργηθεί μια εμπειρία μοναδική σε σχέση με άλλα RPG, αντλώντας έμπνευση από την παιδική φαντασία για πόλεις γεμάτες διαφορετικούς ανθρώπους και επαγγέλματα. Η επιλογή της αστικής θεματολογίας έγινε ακριβώς επειδή μια πόλη είναι οικεία και σχετική για τους παίκτες.
Μάχη και δράση
Στο demo, είδα πώς οι μεγάλες ιδέες του παιχνιδιού υλοποιούνται μέσα από τη δράση και την εξερεύνηση. Το πρώτο μέρος επικεντρώνεται στη μάχη του Chenxiu με τη συμμορία Black Metal Rhythmists, που σπέρνει τη βία στην πόλη. Ενώ άλλα παρόμοια παιχνίδια δίνουν έμφαση σε εντυπωσιακές μάχες και anime-style επιθέσεις, το Ananta κρατάει τα πράγματα απλά και ουσιαστικά.
Η μάχη θυμίζει έντονα το ρυθμό και το στυλ του Batman: Arkham Asylum, με τους χαρακτήρες να εκτελούν συγχρονισμένα χτυπήματα και αντεπιθέσεις για να εξουδετερώσουν ομάδες εχθρών. Είναι μια παραδοσιακή και προσγειωμένη προσέγγιση στο brawler combat, που μου άρεσε ιδιαίτερα.
Με τελειωτικά χτυπήματα που πετούν εχθρούς σε κάδους ή τους συνθλίβουν στο έδαφος, η αίσθηση της δύναμης παραμένει έντονη. Κάθε χαρακτήρας μπορεί επίσης να χρησιμοποιεί τηλεκινητικές δυνάμεις για να τραβάει αντικείμενα και να τα εκτοξεύει στους εχθρούς, προσθέτοντας ευελιξία στη μάχη. Πέρασα αρκετή ώρα τραβώντας ρόπαλα και χτυπώντας αντιπάλους, σαν να βρισκόμουν σε ένα beat-em-up τύπου Streets of Rage.
Διαφορετικές ικανότητες χαρακτήρων
Παρόλο που ο βασικός πυρήνας της μάχης είναι κοινός, κάθε χαρακτήρας διαθέτει μοναδικές δεξιότητες. Για παράδειγμα, οι επιθέσεις του Chenxiu με πλοκάμια τύπου Venom του επιτρέπουν να χτυπά εχθρούς από απόσταση και να σηκώνει πολλούς ταυτόχρονα για μια δυναμική επίθεση. Όπου κι αν βρίσκεσαι στη μάχη, ο Chenxiu και οι υπόλοιποι μπορούν να εκτελέσουν εντυπωσιακές κινήσεις για να εξουδετερώσουν τους εχθρούς – ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να πετάξουν έναν κάδο σκουπιδιών σε κάποιον που ξέφυγε.
Καθημερινές στιγμές και ελευθερία
Το demo συνεχίζεται με τον Chenxiu και τη Lykaia να κυνηγούν τη συμμορία, οδηγώντας σε μια θεαματική καταδίωξη με αυτοκίνητο στην πόλη, αποφεύγοντας εμπόδια και μπαίνοντας σε μια γρήγορη αλληλουχία γεγονότων που θυμίζει έντονα το κεφάλαιο King’s Bay του Uncharted 4, με τον Chenxiu να σέρνεται πίσω από φορτηγό και να αποφεύγει βαρέλια. Εντυπωσιάστηκα από τη ροή της μάχης και τα καλοσχεδιασμένα set pieces, ενώ το εξαιρετικό οπτικό στυλ του παιχνιδιού δίνει ξεχωριστή προσωπικότητα στο Ananta και κάνει τις έντονες στιγμές να ξεχωρίζουν.
Εξερεύνηση και δραστηριότητες
Τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο ενδιαφέροντα όταν μπορείς να εξερευνήσεις ελεύθερα τη Nova City. Εκτός από το να τρως σε εστιατόρια ή να βγάζεις selfies με το κινητό, μπορείς να συμμετέχεις σε διάφορες δραστηριότητες, όπως να πας γυμναστήριο ή να παίξεις μπάσκετ, με ξεχωριστά mini-games για κάθε μία. Κάθε χαρακτήρας έχει δικές του παράπλευρες δραστηριότητες και επαγγέλματα, που ανοίγουν νέους τρόπους να δεις τον κόσμο, ενισχύοντας το αίσθημα ότι ο κόσμος είναι ζωντανός και οι χαρακτήρες δεν υπάρχουν μόνο όταν τους επιλέγεις.
Αποστολές με χιούμορ
Η αγαπημένη μου δραστηριότητα στο free roam ήταν μια αποστολή παράδοσης. Αφού αντιμετώπισα κάποιους εχθρούς, ένας από τους πρωταγωνιστές, η Taffy – μια μικρόσωμη μαχήτρια που κυκλοφορεί με μίνι μηχανάκι – γίνεται κατά λάθος courier και πρέπει να παραδώσει ένα φέρετρο με έναν βρικόλακα μέσα.
Στη μέση της αποστολής, το φέρετρο ανοίγει και το πλάσμα αρχίζει να βγάζει ουράνιο τόξο από το πίσω μέρος του φορτηγού, μέχρι να φτάσω στον προορισμό και να παραδώσω το φορτίο σε μια αίρεση. Στο τέλος, η Taffy προσλαμβάνεται ως οδηγός, κάτι που θα πρέπει να συνδυάσει με τις ευθύνες της για την προστασία της πόλης.
Ποικιλία χαρακτήρων και ρόλων
Είναι παράξενο, αλλά πολύ διασκεδαστικό. Το Ananta παραμένει πιστό στην ιδέα ότι κάθε χαρακτήρας έχει το δικό του ρόλο στον κόσμο και σου δίνει ευκαιρίες να το ζήσεις. Για παράδειγμα, ένας χαρακτήρας είναι αστυνομικός (με ουρά) και μπορεί να περιπολεί στην πόλη και να ξεκινά έρευνες σε πολίτες – κάποιοι έχουν εντάλματα, οι περισσότεροι όμως όχι. Εκτιμώ τη δέσμευση του παιχνιδιού σε αυτή την ιδέα, αν και ανησυχώ ότι ορισμένοι χαρακτήρες ίσως δεν είναι τόσο συμπαθείς ή διασκεδαστικοί όσο άλλοι.
Επεκτάσεις και μελλοντικά σχέδια
Οι δημιουργοί έχουν μεγάλα σχέδια για το καστ, που θα επεκτείνεται μαζί με την κύρια ιστορία – όλες οι νέες προσθήκες θα διατίθενται δωρεάν, χωρίς τα γνωστά gacha στοιχεία. Σύμφωνα με τον Ash Qi, θα προστεθούν νέες πόλεις και περιοχές στον βασικό κόσμο, φέρνοντας νέες απειλές και δίνοντας μεγαλύτερο εύρος στη σύνδεση των χαρακτήρων.
- Πολλοί χαρακτήρες θα μπορούσαν να είναι πρωταγωνιστές σε δικό τους παιχνίδι, και στόχος είναι να δημιουργηθεί μια μεγάλη ιστορία που θα εξελίσσεται, δίνοντας έμφαση στους χαρακτήρες και προσθέτοντας νέους ήρωες και πόλεις για εξερεύνηση. Όπως στη Marvel, όπου οι ήρωες των Avengers έχουν τις δικές τους ιστορίες και αποστολές, έτσι και εδώ κάθε χαρακτήρας θα έχει τη δική του πλοκή και αποστολές. Επίσης, αναπτύσσεται λειτουργία όπου πολλοί χαρακτήρες θα μπορούν να συνεργάζονται ενάντια σε αντιπάλους.
Συνολικές εντυπώσεις
Μέχρι στιγμής, με ενθουσιάζει το στυλ και το εύρος του Ananta, ειδικά ως ένα νέο free-to-play gacha-style action RPG, αν και ο χώρος είναι ήδη γεμάτος. Η προσπάθεια του παιχνιδιού να μιμηθεί μεγάλες παραγωγές όπως το Spider-Man και το Uncharted του έχει δώσει τη φήμη ότι μοιάζει υπερβολικά με τις επιρροές του. Πρέπει να παραδεχτώ ότι παίζοντας Ananta, αυτές οι ομοιότητες ήταν εμφανείς και με αποσπούσαν, κάτι που είναι κρίμα, καθώς το δικό του στυλ είναι αρκετά γοητευτικό.
Προοπτικές και μέλλον
Η σύντομη εμπειρία μου με το Ananta και η συζήτηση με τους δημιουργούς με έκαναν πιο αισιόδοξο για το μέλλον αυτού του παράξενου αλλά ελκυστικού action game. Θα ήθελα να παίξω περισσότερο, καθώς το demo στο TGS μου έδωσε μόνο μια μικρή γεύση του συνολικού παιχνιδιού. Παρ’ όλα αυτά, το Ananta φαίνεται να προσφέρει μια ενδιαφέρουσα και φιλόδοξη προσέγγιση σε ένα γνώριμο υποείδος, και ο συνδυασμός life-sim με action-RPG ίσως του δώσει το πλεονέκτημα για το μέλλον.
Πλατφόρμες
- PC Gaming
- Mobile Gaming
- PS5
- Android
- iPhone
- PlayStation
[ Πηγή: Gamesradar ]