Η νέα ταινία Superman του James Gunn αποφεύγει να επαναλάβει την ιστορία προέλευσης του Man of Steel, ξεκινώντας αντ’ αυτού με μια σύντομη αφήγηση που εξηγεί ότι ο Kal-El έφτασε στη Γη πριν από 30 χρόνια και τα τελευταία τρία χρόνια θεωρείται ο ισχυρότερος υπερήρωας του πλανήτη. Ωστόσο, η εισαγωγή της ταινίας αποκαλύπτει και μια άλλη λεπτομέρεια που θα επηρεάσει το ανανεωμένο DC Universe σε κινηματογράφο και τηλεόραση: Σε αυτό το σύμπαν, οι άνθρωποι γνωρίζουν για τους μεταανθρώπους εδώ και 300 χρόνια.
Στα DC Comics, μεταάνθρωποι είναι απλοί άνθρωποι που διαθέτουν ένα ιδιαίτερο γονίδιο το οποίο μπορεί να τους χαρίσει υπερδυνάμεις. Σε αντίθεση με τους μεταλλαγμένους της Marvel, που συνήθως εκδηλώνουν τις δυνάμεις τους στην εφηβεία, οι μεταάνθρωποι της DC χρειάζεται συνήθως να περάσουν από κάποια ακραία εμπειρία, όπως έντονο στρες ή έκθεση σε σκοτεινή ύλη. Ο Gunn χρησιμοποιεί έναν ευρύτερο ορισμό, συμπεριλαμβάνοντας τον Superman, του οποίου οι δυνάμεις προέρχονται από την καταγωγή του ως Kryptonian, αλλά και οποιονδήποτε άλλο έχει υπερδυνάμεις.
Στο DCU του Gunn, οι μεταάνθρωποι δεν θεωρούνται πλέον κάτι τρομακτικό και καινούργιο, αλλά μοιάζουν περισσότερο με διασημότητες. Γιατί όμως τοποθετεί την εμφάνισή τους πριν από 300 χρόνια; Πιθανότατα επειδή του άρεσε η ιδέα της τριπλής επανάληψης στην ιστορία του κόσμου, αφού το κείμενο αναφέρει επίσης ότι ο Superman επενέβη σε πόλεμο στη Boravia πριν τρεις εβδομάδες, ξεκίνησε σχέση με τη Lois Lane πριν τρεις μήνες και έχασε την πρώτη του μάχη πριν τρία λεπτά. Παρ’ όλα αυτά, το πλαίσιο των “300 χρόνων” επηρεάζει το ποιοι γνωστοί μεταάνθρωποι της DC θεωρούνται ενεργοί σε αυτό το νέο σύμπαν.
Πόσο καιρό υπάρχουν μεταάνθρωποι στα DC Comics;
Οι μεταάνθρωποι εμφανίζονται από πολύ παλιά στα DC Comics. Ο πρώτος είναι ο Vandal Savage, ένας προϊστορικός άνθρωπος που εκτέθηκε σε μετεωρίτη και έγινε αθάνατος πριν από 50.000 χρόνια. Συχνά συγκρούεται με τον Hawkman και την Hawkgirl, οι οποίοι σε κάποιες εκδοχές της ιστορίας τους μετενσαρκώνονται από την αρχαία Αίγυπτο. Στη νέα ταινία, η Hawkgirl δεν έχει κάποιο υπόβαθρο, οπότε δεν είναι σαφές αν αυτή η εκδοχή της είναι μετενσάρκωση, εξωγήινη από τον πλανήτη Thanagar ή κάτι άλλο.
Υπάρχουν και άλλοι πολύ παλιοί χαρακτήρες με υπερδυνάμεις στα DC Comics. Ο Black Adam προέρχεται επίσης από την αρχαία Αίγυπτο. Η ηλικία της Wonder Woman δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά η μητέρα της, Hippolyta, συνδέεται με την αρχαία Ελλάδα. Ο Jason Blood υπάρχει από τον 6ο αιώνα, όταν ο Merlin τον έδεσε με τον δαίμονα Etrigan. Ο Ra’s al Ghul χρονολογείται από τον 13ο αιώνα και διατηρεί τη νεότητά του μέσω της δύναμης του Lazarus Pit.
Το γεγονός ότι οι μεταάνθρωποι είναι γνωστοί εδώ και 300 χρόνια στο DCU του Gunn δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αυτοί οι χαρακτήρες δεν υπάρχουν σε αυτό το σύμπαν. Ο Black Adam ήταν φυλακισμένος για 5.000 χρόνια πριν τα γεγονότα της ταινίας του Jaume Collet-Serra το 2022, ενώ οι Vandal Savage, Ra’s al Ghul και Jason Blood προτιμούν να δρουν στη σκιά. Το νησί των Αμαζόνων, Themyscira, θα μπορούσε να παραμένει κρυφό μέχρι την ταινία Wonder Woman που ο Gunn έχει ανακοινώσει ότι ετοιμάζει.
Ποιοι ήταν οι πρώτοι μεταάνθρωποι που εμφανίστηκαν στο DCU του Gunn;
Δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμα πώς οι μεταάνθρωποι έγιναν γνωστοί στον κόσμο πριν από 300 χρόνια. Οι παλαιότεροι που έχει παρουσιάσει ο Gunn στο DCU είναι οι Eric Frankenstein και Bride of Frankenstein από το Creature Commandos, που έχουν ηλικία περίπου 200 ετών. Δεν υπάρχουν ιστορίες των DC Comics που να διαδραματίζονται τον 18ο αιώνα, εκτός αν συμπεριλάβει κανείς τα μέρη του The Sandman με τη Johanna Constantine. Ο 19ος αιώνας φέρνει τον βετεράνο του Εμφυλίου Πολέμου Jonah Hex και αποτελεί το σκηνικό για τις ιστορίες Gotham by Gaslight από το Elseworlds. Η ιστορία των DC Comics ξεκινά ουσιαστικά τον 20ό αιώνα. Φαίνεται πως το όριο των 300 ετών δίνει στον Gunn την ελευθερία να αφηγηθεί όποια ιστορία θέλει, χωρίς να δεσμεύεται από το υπάρχον υλικό. Καθώς το DCU εξελίσσεται, θα φανεί αν έχει κάποιον συγκεκριμένο ήρωα ή κακό στο μυαλό του για να ορίσει αυτή την 300ετή περίοδο.