Τα fighting games και οι αξεπέραστες μουσικές τους
Τα fighting games εξακολουθούν να ξεχωρίζουν για τα πιο εντυπωσιακά soundtracks στην ιστορία των videogames. Η εμπειρία που προσφέρουν είναι πολυδιάστατη: από το αίσθημα των κουμπιών στα δάχτυλα όταν εκτελείς το βασικό σου combo, μέχρι τα εκρηκτικά εφέ που συνοδεύουν τα counter hits και τις ειδικές επιθέσεις, και φυσικά τον έντονο ήχο κάθε χτυπήματος—όλα αυτά πλαισιώνονται από μερικά από τα πιο δυναμικά κομμάτια που έχουμε ακούσει σε videogames.
Η σημασία της μουσικής στην αφήγηση
Όπως ανέφερα πρόσφατα για τη rock μουσική στα videogames, τα soundtracks παίζουν καθοριστικό ρόλο στο πώς τα παιχνίδια αφηγούνται τις ιστορίες τους. Η μουσική μπορεί να διαμορφώσει τα συναισθήματά μας πριν καν ακούσουμε διάλογο ή διαβάσουμε κείμενο—ίσως απαλά βιολιά να μας προετοιμάζουν για μια λυπητερή σκηνή ή οξείες νότες να μας προειδοποιούν για κίνδυνο.
Η μοναδικότητα των fighting games
Τα fighting games διαφέρουν λίγο. Παρόλο που υπάρχουν story modes και αποσπάσματα lore, κάθε μάχη ουσιαστικά διαδραματίζεται σε ένα κενό. Μπορεί να εξασκείσαι σε νέες κινήσεις απέναντι σε CPU ή να δοκιμάζεις τις ικανότητές σου εναντίον πραγματικών αντιπάλων—είτε online, είτε σε τοπικά events, είτε ακόμα και σε μεγάλες διοργανώσεις.
Η ουσία της μάχης και ο ρόλος του ήχου
Η εμπειρία είναι απογυμνωμένη στα βασικά της στοιχεία. Δεν υπάρχουν cutscenes ή επιλογές διαλόγου που να αλλάζουν την πορεία. Είσαι εσύ, ο αντίπαλός σου και μια εσωτερική εγκυκλοπαίδεια από frame data, punishments και διάφορα combo routes. Για αυτό ο ήχος και η παρουσίαση είναι τόσο σημαντικά—οπτικά πρέπει να είναι εντυπωσιακό, αλλά και να μεταφέρει καθαρά κάθε χτύπημα, με το μεγαλύτερο μέρος της θεατρικότητας να ενσωματώνεται στον ήχο.
Η ατμόσφαιρα στα τουρνουά
Αυτή τη στιγμή βρίσκομαι στο VSFighting στο Birmingham, το μεγαλύτερο τουρνουά fighting games στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα από τα αγαπημένα μου στοιχεία είναι η ενέργεια που νιώθεις όταν βρίσκεσαι με άλλους θεατές στην αίθουσα για να παρακολουθήσεις τους οκτώ φιναλίστ να μάχονται, με τον ήχο του παιχνιδιού να γεμίζει τον χώρο.
Η συμμετοχή του κοινού
Οι παίκτες συχνά φωνάζουν μαζί με τις ατάκες των χαρακτήρων, επαναλαμβάνουν ρυθμικά “Ey, ey, ey, eyyy!” σε κάθε combo και τραγουδούν τα αγαπημένα τους μουσικά θέματα από τα καλύτερα fighting game soundtracks. Για παράδειγμα, στο Street Fighter 6 και το Reinvent the Game, το τραγούδι που ακούγεται στην οθόνη επιλογής χαρακτήρα, όλοι σχεδόν φωνάζουν “Yeah, yeah!” για να ανεβάσουν τη διάθεση πριν τη μάχη.
Αξέχαστες μουσικές στιγμές
Θα θυμάμαι πάντα το Infinite Azure του Tekken 7—μια πίστα που επιλεγόταν συχνά όταν το παιχνίδι ήταν στην επικαιρότητα—και το θέμα του τελευταίου γύρου Moonsiders 2nd. Ο γνωστός σχολιαστής Tasty Steve σχεδόν δεν μπορούσε να αντισταθεί να τραγουδήσει μαζί με το beat drop, και κάθε φορά που ακούω το κομμάτι, το συνδυάζω με τις φωνές του “Bwahm bwahm bwahm bwahm BWAAGH!” Άκουσέ το και θα καταλάβεις ακριβώς τι εννοώ.
Η μουσική ως εμπειρία για όλους
Η μουσική στα fighting games δεν απευθύνεται μόνο σε όσους παλεύουν για τη νίκη. Εξίσου σημαντική είναι και για το κοινό, είτε παρακολουθεί από το σπίτι είτε βρίσκεται στην κεντρική σκηνή. Είτε πρόκειται για θέματα χαρακτήρων όπως στο Granblue ή το Street Fighter, είτε για πολλαπλά κομμάτια ανά πίστα όπως στο Tekken, ο στόχος είναι κοινός: να προετοιμάσει τους παίκτες για μάχη και να ενημερώσει τους θεατές ότι θα δουν κάτι συναρπαστικό.
Η συλλογική φύση της εμπειρίας
Πρόκειται για μια συλλογική εμπειρία, μοναδική στα fighting games. Από κομμάτια γεμάτα ενέργεια με επιρροές από EDM, hip-hop και hardcore, μέχρι πιο ατμοσφαιρικά tracks που αντλούν στοιχεία από trance, industrial και ambient. Η μουσική είναι τόσο καλή που αφιερώνονται ολόκληρα DJ sets σε αυτή—στον τελικό του Tekken World Tour 2023, ο DJ και συνθέτης fighting games Mifumei ανέλαβε τα decks και το αποτέλεσμα ήταν εκρηκτικό.
Προτάσεις για playlists
Ακολουθούν μερικά από τα αγαπημένα μου κομμάτια από fighting games (με τη βοήθεια των φίλων μου από την FGC) που αξίζει να προσθέσεις στις playlists σου για το γυμναστήριο, τη δουλειά ή το καθάρισμα. Γιατί όχι, ακόμα και για τον ύπνο. Υπόσχομαι να μην είναι όλα από το Tekken, αν και θα μπορούσε άνετα να είναι, αφού τα κομμάτια της σειράς είναι εξαιρετικά.