Η αντίδραση της Video Games Europe στο αίτημα Stop Killing Games
Ο ευρωπαϊκός σύνδεσμος λόμπι για τη βιομηχανία των video games απάντησε στην πρωτοβουλία Stop Killing Games, υποστηρίζοντας ότι η υποχρέωση διαρκούς υποστήριξης των online παιχνιδιών θα έκανε την ανάπτυξη των live service τίτλων υπερβολικά δαπανηρή.
Το Stop Killing Games είναι ένα κίνημα καταναλωτών που ζητά από τους νομοθέτες να θεσπίσουν νόμους που θα εμποδίζουν τους εκδότες να “καταστρέφουν” video games που έχουν ήδη πουληθεί σε καταναλωτές.
Για παράδειγμα, το κίνημα επιδιώκει να κατοχυρωθεί νομικά ότι τα παιχνίδια δεν μπορούν να αποσυνδεθούν από το διαδίκτυο χωρίς να υπάρχει offline εναλλακτική, όπως συμβαίνει με τα The Crew, Concord και MultiVersus.
Σύμφωνα με δήλωση της ομάδας: “Όλο και περισσότερα video games πωλούνται ως προϊόντα – χωρίς να αναφέρεται ημερομηνία λήξης – αλλά σχεδιάζονται ώστε να γίνονται εντελώς μη προσβάσιμα μόλις σταματήσει η υποστήριξη από τον εκδότη.”
“Αυτή η πρακτική αποτελεί μορφή προγραμματισμένης απαξίωσης και όχι μόνο βλάπτει τους καταναλωτές, αλλά καθιστά αδύνατη τη διατήρηση των παιχνιδιών.”
Η σχετική αίτηση προς την ΕΕ έχει συγκεντρώσει πάνω από 1,2 εκατομμύρια υπογραφές, γεγονός που οδήγησε τη Video Games Europe να τοποθετηθεί.
Η Video Games Europe αναφέρει: “Κατανοούμε το πάθος της κοινότητάς μας· ωστόσο, η απόφαση για διακοπή online υπηρεσιών είναι σύνθετη, δεν λαμβάνεται ελαφρά τη καρδία και πρέπει να παραμένει επιλογή για τις εταιρείες όταν η online εμπειρία δεν είναι πλέον εμπορικά βιώσιμη.”
“Γνωρίζουμε ότι αυτό μπορεί να απογοητεύει τους παίκτες, αλλά όταν συμβαίνει, η βιομηχανία φροντίζει να ενημερώνονται έγκαιρα για τις επικείμενες αλλαγές, σύμφωνα με τους τοπικούς νόμους προστασίας καταναλωτή.”
Η ανακοίνωση αναφέρεται επίσης στο συχνό αίτημα των παικτών να επιτρέπεται η λειτουργία ιδιωτικών servers όταν οι επίσημοι τρόποι πρόσβασης σε ένα online παιχνίδι σταματούν.
“Οι ιδιωτικοί servers δεν αποτελούν πάντα βιώσιμη λύση, καθώς τα μέτρα προστασίας που εφαρμόζουμε για την ασφάλεια των δεδομένων, την αφαίρεση παράνομου περιεχομένου και την αντιμετώπιση επικίνδυνου υλικού δεν θα υπάρχουν, αφήνοντας τους κατόχους δικαιωμάτων εκτεθειμένους.”
Επιπλέον, αναφέρεται ότι επειδή ορισμένα παιχνίδια σχεδιάζονται εξαρχής αποκλειστικά για online λειτουργία, το κόστος προσαρμογής τους ώστε να υποστηρίζονται μετά το τέλος της επίσημης υποστήριξης θα ήταν απαγορευτικό.
“Επιπλέον, πολλά παιχνίδια σχεδιάζονται εξαρχής μόνο για online χρήση· στην πράξη, αυτές οι προτάσεις θα περιόριζαν την ελευθερία των δημιουργών, καθιστώντας την ανάπτυξη τέτοιων τίτλων οικονομικά αδύνατη.”
Το 2024, ο Josh Harrison, διευθυντής marketing της Velan Studios, δήλωσε ότι οι δημιουργοί που διακόπτουν live τίτλους θα έπρεπε να εξετάσουν το ενδεχόμενο κυκλοφορίας τροποποιημένης έκδοσης που να υποστηρίζει ιδιωτικούς servers.
Το Knockout City, το cross-platform dodgeball παιχνίδι της Velan, κυκλοφόρησε τον Μάιο του 2021 υπό το publishing label EA Originals, πριν το στούντιο – που έχει αναπτύξει και το Mario Kart Live: Home Circuit – αναλάβει τη διανομή και το κάνει free-to-play το 2022.