Υποψίες για λαθρεμπόριο Nvidia chips στην Κίνα
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, φέρεται να μεταφέρθηκαν παράνομα στην Κίνα Nvidia AI chips αξίας περίπου $1 δισεκατομμυρίου μέσα σε τρεις μήνες, κατά τη διάρκεια αυστηρότερων αμερικανικών ελέγχων εξαγωγών.
Έρευνα για εξαγωγές chips επί Τραμπ
Οι Financial Times δημοσίευσαν πρόσφατα μια έρευνα για τις εξαγωγές chips κατά το πρώτο τρίμηνο αυστηροποίησης των ελέγχων από την κυβέρνηση Trump, με στόχο τον περιορισμό πώλησης αμερικανικού AI hardware στην Κίνα. Η εφημερίδα αναφέρει ότι τουλάχιστον $1 δισεκατομμύριο σε Nvidia GPUs μεταφέρθηκαν στην Κίνα εκείνη την περίοδο, αν και ο τρόπος εισαγωγής τους παραμένει αμφισβητούμενος.
Ανάλυση συμβολαίων και μαύρη αγορά
Η FT βασίστηκε σε ανάλυση δεκάδων συμβολαίων πώλησης, εταιρικών εγγράφων και μαρτυριών με άμεση γνώση των συναλλαγών, καταλήγοντας ότι το Nvidia B200 AI GPU ήταν το πιο διαδεδομένο προϊόν στη «ραγδαία» κινεζική μαύρη αγορά, χωρίς να φαίνεται να το γνωρίζει η Nvidia.
Πωλήσεις chips σε τρεις επαρχίες
Η έρευνα καταλήγει ότι, στο τρίμηνο πριν τη χαλάρωση των περιορισμών από τον Trump, διανομείς από τις επαρχίες Gungdong, Zhejiang και Anhui φέρονται να πούλησαν διάφορα μοντέλα Nvidia AI chips, όπως τα B200, H100 και H200, σε μεγάλες ποσότητες.
Τρόπος διάθεσης και τιμολόγηση
Τα chips φέρεται να πωλούνταν σε racks «μεγέθους μεγάλου βαλιτσίου» και συνοδεύονταν από τα απαραίτητα εξαρτήματα και λογισμικό για άμεση σύνδεση σε data center. Η τιμή τους ήταν περίπου $489,000 ανά rack, τιμή που, σύμφωνα με την FT, αντιστοιχεί σε προσαύξηση περίπου 50% σε σχέση με τις μέσες τιμές αντίστοιχων προϊόντων στις ΗΠΑ.
Προώθηση μέσω social media
Η έρευνα αναφέρει ότι ορισμένοι Κινέζοι πωλητές διαφήμιζαν ανοιχτά τα racks στα social media, προσφέροντας ακόμη και δοκιμή των chips για να αποδείξουν ότι η εγκατάσταση ήταν «plug-and-play» σε υπάρχουσα υποδομή data center. Ένας διανομέας παρομοίασε την αφθονία των πωλητών με «ψαραγορά… δεν υπάρχει έλλειψη».
Νομικό πλαίσιο και ευθύνες εταιρειών
Αξίζει να σημειωθεί ότι, ενώ ήταν (και παραμένει) νόμιμη η παραλαβή περιορισμένων Nvidia chips στην Κίνα, όσοι τα πουλούσαν ή τα έστελναν παραβίαζαν τους αμερικανικούς κανονισμούς της εποχής. Η FT διευκρινίζει ότι «δεν υπάρχει ένδειξη» πως εταιρείες όπως Supermicro, Dell και Asus (των οποίων τα λογότυπα εμφανίζονται σε συσκευασίες και φωτογραφίες εγκατάστασης racks που απέκτησε η FT) γνώριζαν για τη διαφήμιση στα social media ή για τις πωλήσεις των προϊόντων τους στην Κίνα.
Θέση της Nvidia και άλλων εταιρειών
Η Nvidia δήλωσε στην FT ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις για εκτροπή AI chips, ενώ και η Financial Times επιβεβαιώνει ότι δεν βρέθηκαν στοιχεία που να συνδέουν την εταιρεία με πωλήσεις ή γνώση πώλησης των περιορισμένων προϊόντων της.
Προειδοποιήσεις και αντιδράσεις
Τον Μάιο, η Anthropic προειδοποίησε για «πολύπλοκες επιχειρήσεις λαθρεμπορίου» AI GPUs προς την Κίνα, αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, ισχυρισμό που η Nvidia απέρριψε κατηγορηματικά. Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε στο NBC ότι η Anthropic διέδιδε «υπερβολές», ειδικά σχετικά με ισχυρισμούς ότι «μεγάλα, βαριά και ευαίσθητα ηλεκτρονικά μεταφέρονται κρυφά σε ‘baby bumps’ ή μαζί με ζωντανούς αστακούς».
Εξελίξεις στις εξαγωγές και το μέλλον
Παρά τα παραπάνω, σύμφωνα με την FT, φαίνεται πως hardware αξίας $1 δισεκατομμυρίου κατέληξε τελικά σε Κινέζους πωλητές. Η Nvidia έχει καταθέσει αιτήσεις για να πουλήσει ξανά το H20 GPU στην Κίνα, με διαβεβαίωση από την αμερικανική κυβέρνηση ότι θα δοθούν οι σχετικές άδειες, ενώ η πρόσφατη θετική επικοινωνία μεταξύ του Προέδρου Trump και του CEO της Nvidia, Jensen Huang, δείχνει ότι οι σχέσεις των δύο πλευρών είναι ομαλές.
Νέα στρατηγική εξαγωγών και ελπίδες για το μέλλον
Το πρώτο σημείο του σχεδίου δράσης AI του Trump αναφέρεται σε νέες εξαγωγικές συμφωνίες προς «φίλους και συμμάχους της Αμερικής παγκοσμίως», οπότε, παρότι στο παρελθόν οι κυρώσεις παρακάμφθηκαν από άγνωστους παράγοντες—και το ποιοι θεωρούνται φίλοι της Αμερικής αλλάζει συχνά—φαίνεται πως οι επίσημες εμπορικές οδοί ίσως ανοίξουν ξανά, μειώνοντας την ανάγκη ύπαρξης μαύρων αγορών.