Microsoft στοχεύει σε υπερβολικά κέρδη
Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές, η Microsoft έχει πιέσει το Xbox τα τελευταία δύο χρόνια να πετύχει περιθώρια κέρδους πολύ υψηλότερα από τον μέσο όρο της βιομηχανίας. Αυτός ο στόχος φαίνεται να βρίσκεται πίσω από τις απολύσεις, τις ακυρώσεις και το κλείσιμο στούντιο που έχουν ταλαιπωρήσει το Xbox το τελευταίο διάστημα.
Στόχος το 30% στα περιθώρια κέρδους
Το Bloomberg αναφέρει ότι η διοίκηση της Microsoft έχει θέσει ως γενικό στόχο το 30% στα περιθώρια κέρδους, τα οποία εσωτερικά αποκαλούνται “accountability margins”. Δεν απαιτείται κάθε παιχνίδι ή project να φτάσει αυτό το ποσοστό, αλλά πολλοί developers στο Xbox έχουν ενημερωθεί για αυτόν τον στόχο.
Νέα οικονομική στρατηγική από το φθινόπωρο 2023
Ο συγκεκριμένος στόχος τέθηκε σε ισχύ από το φθινόπωρο του 2023, όταν η ομάδα της Amy Hood, επικεφαλής οικονομικών της Microsoft, ανέλαβε πιο ενεργό ρόλο. Το Xbox απομακρύνθηκε έτσι από μια προηγούμενη εποχή όπου τα οικονομικά μεγέθη δεν ήταν ο απόλυτος οδηγός για τις αποφάσεις.
Πώς συγκρίνεται το Xbox με τη βιομηχανία
Για να κατανοήσουμε το μέγεθος του στόχου, το Bloomberg επικαλείται στοιχεία της S&P Global Market Intelligence, σύμφωνα με τα οποία το μέσο περιθώριο κέρδους στη βιομηχανία των games τα τελευταία χρόνια κυμαίνεται μεταξύ 17% ⇾ 22%. Τα περιθώρια του Xbox τα τελευταία έξι χρόνια αναφέρονται ότι ήταν μεταξύ 10% ⇾ 20%. Ο αναλυτής της S&P, Neil Barbour, σημειώνει ότι το 30% ή περισσότερο είναι “συνήθως εφικτό μόνο για εκδότες που τα πηγαίνουν εξαιρετικά”.
Επιπτώσεις στη στρατηγική παιχνιδιών και hardware
Εκτός από τη στροφή του Xbox προς cross-platform κυκλοφορίες που στοχεύουν στη μέγιστη δυνατή κερδοφορία, το ρεπορτάζ αναφέρει πως η Microsoft γίνεται ολοένα και πιο επιφυλακτική ως προς τα παιχνίδια που εγκρίνει. Αν ένα project δεν φαίνεται να έχει ξεκάθαρες προοπτικές για μεγάλα έσοδα, είναι πιθανό να μην προχωρήσει. Παράλληλα, για το hardware, φαίνεται πως επίκειται “σημαντική αναθεώρηση” της στρατηγικής.
Η απογοητευτική πραγματικότητα
Όποιος παρακολουθεί τις κινήσεις της εταιρείας τον τελευταίο χρόνο, θα μπορούσε να μαντέψει αυτή την εξέλιξη. Ωστόσο, παραμένει αποκαρδιωτικό να βλέπει κανείς τόσο ξεκάθαρα την υπερβολική εμμονή στο κέρδος να καθορίζει τις αποφάσεις.