Ιστορία και Ανάπτυξη της Σειράς Yakuza
Αρχικά κυκλοφόρησε ως παιχνίδι PlayStation 2 το 2005, το Yakuza (Ryu ga Gotoku στην Ιαπωνία) δημιούργησε μια μακροχρόνια και αγαπημένη σειρά παιχνιδιών που ακολουθεί τις πολλές συγκρούσεις και σχέδια των οικογενειών yakuza στη φανταστική γειτονιά Kamurocho του Τόκιο. (Η σειρά μετονομάστηκε σε Like a Dragon, η αγγλική μετάφραση του Ryu ga Gotoku, το 2022.)
Τα παιχνίδια είναι γεμάτα δράση, με μελοδραματικά στοιχεία, κινηματογραφική ατμόσφαιρα και χιούμορ. (Αν παραλείψετε τις παράπλευρες αποστολές, χάνετε ένα βασικό κομμάτι του χιούμορ των παιχνιδιών.) Χρειάστηκαν χρόνια για να αρχίσει η σειρά να αποκτά τη φήμη που τελικά απέκτησε εκτός Ιαπωνίας, και η φήμη της συνεχώς αυξάνεται χάρη σε μια σταθερή ροή τοπικών επανακυκλοφοριών, spin-offs και νέων παιχνιδιών – συμπεριλαμβανομένου του επερχόμενου Stranger Than Heaven που διαδραματίζεται στις αρχές του 1900.
Η Sega και το στούντιο Ryu Ga Gotoku έχουν κυκλοφορήσει εννέα κύρια παιχνίδια Yakuza/Like a Dragon, τρία remakes – Yakuza Kiwami (2016), Yakuza Kiwami 2 (2017) και Yakuza 0 Director’s Cut – και 12 spin-offs από την πρεμιέρα της σειράς το 2005. Αρχικά ήταν αποκλειστικά για PlayStation, αλλά αργότερα μεταφέρθηκαν σε Xbox και PC, με κάθε νέο παιχνίδι από το Yakuza: Like a Dragon να κυκλοφορεί ταυτόχρονα για όλα τα συστήματα εκτός από το Nintendo Switch. Ωστόσο, όπως ανακοινώθηκε στο Nintendo Direct του Αυγούστου 2024, το Yakuza Kiwami ήταν το πρώτο από τα παιχνίδια Like a Dragon που απέκτησε port για Switch τον Οκτώβριο του 2024 και το Yakuza 0 Director’s Cut ήταν ένας από τους τίτλους που ήταν διαθέσιμοι αποκλειστικά για την κυκλοφορία του Switch 2.
Ποικιλία Spin-Offs και Εξελίξεις
Εκτός από τα κύρια παιχνίδια, το Like a Dragon έχει πολλά διαφορετικά spin-offs. Τα Kurohyō: Ryu ga Gotoku Shinsho (2010) και Kurohyō 2: Ryu ga Gotoku Ashura Hen (2012) είναι δύο παιχνίδια αποκλειστικά για το PlayStation Portable με πρωταγωνιστή τον Tatsuya Ukyo, έναν εντελώς νέο χαρακτήρα. Τα Judgment (2018) και Lost Judgment (2021) επικεντρώνονται σε έναν άλλο νέο χαρακτήρα, τον δικηγόρο-ιδιωτικό ντετέκτιβ Takayuki Yagami, ο οποίος ερευνά παράξενες δολοφονίες στο Kamurocho και έχει μια περιφερειακή διασταύρωση με τους Kiryu και άλλους, καθώς έρχεται σε επαφή με τις υποοικογένειες της Tojo Clan.
Υπάρχει επίσης το spin-off Yakuza: Dead Souls (2011), που περιλαμβάνει την κλασική ομάδα χαρακτήρων σε ένα δυστοπικό περιβάλλον. Το Yakuza Online (2018) είναι ένα δωρεάν TCG διαθέσιμο σε κινητά και PC που παρουσίασε τον Ichiban Kasuga, τον πρωταγωνιστή του Yakuza: Like a Dragon. Η δημοφιλής ιαπωνική σειρά Fist of the North Star έλαβε την Yakuza μεταχείριση με το Fist of the North Star: Lost Paradise (2018), το οποίο μοιράζεται τη δομή και τα στοιχεία παιχνιδιού των παιχνιδιών του Kiryu.
Δύο spin-off παιχνίδια διαδραματίζονται σε παλαιότερες ιαπωνικές εποχές και περιλαμβάνουν ιστορικές προσωπικότητες ως κύριους πρωταγωνιστές: Ryu ga Gotoku Kenzan! (2008) και Ryu ga Gotoku Ishin! (2014). Το τελευταίο κυκλοφόρησε στη Δύση ως Like a Dragon: Ishin! το 2023.
Νέα Παιχνίδια και Συστάσεις
Το 2023, η RGG κυκλοφόρησε το Like a Dragon: The Man Who Erased His Name, το οποίο διαδραματίζεται ταυτόχρονα με το Yakuza: Like a Dragon και εξηγεί τι συνέβη στον Kiryu μετά το δραματικό τέλος του Yakuza 6: The Song of Life. Το πιο πρόσφατο spin-off είναι το Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii με πρωταγωνιστή τον αγαπημένο Goro Majima ως αμνησιακό πρωταγωνιστή στο Χονολουλού έξι μήνες μετά τα γεγονότα του Infinite Wealth.
Με μια τόσο εκτενή σειρά διαθέσιμη, πού θα πρέπει να ξεκινήσει ένας νέος παίκτης; Συνιστούμε να ξεκινήσετε χρονολογικά με το Yakuza 0 – είτε την αρχική έκδοση είτε το νέο Director’s Cut – ή να προχωρήσετε στο νέο κεφάλαιο με το Yakuza: Like a Dragon.
Yakuza Kiwami 0 Νέοι παίκτες ή αυτοί που ξεκίνησαν την εμπειρία τους με το Yakuza 0 θα βρουν οικεία, ακριβή χειριστήρια, εξαιρετική τοπικοποίηση από τη SEGA και μια καλή αφετηρία για να εισέλθουν φρέσκοι στη σειρά Yakuza.
Κύρια Παιχνίδια Yakuza/Like a Dragon με Χρονολογική Σειρά:
Προσοχή: Ήπια spoilers για τις πλοκές, τους χαρακτήρες και μερικά σημαντικά γεγονότα κάθε παιχνιδιού ακολουθούν.
- Yakuza 0 (2014) / Yakuza 0 Director’s Cut (2025)
- Yakuza (2005) / Yakuza Kiwami (2016)
- Yakuza 2 (2006) / Yakuza Kiwami 2 (2017)
- Yakuza 3 (2009)
- Yakuza 4 (2010)
- Yakuza 5 (2012)
- Yakuza 6: The Song of Life (2016)
- Yakuza: Like a Dragon (2020)
- Like a Dragon: Infinite Wealth (2024)
Τι Ακολουθεί για Yakuza/Like a Dragon;
Η ιστορία του Like a Dragon δεν έχει τελειώσει. Αν και το Infinite Wealth, που έγινε γρήγορα το ταχύτερα πωλούμενο παιχνίδι της σειράς, έκλεισε τον κύκλο της δικής του ιστορίας, τελείωσε με μια μεγάλη ανατροπή που αφήνει ανοιχτό το δρόμο για την επόμενη συνέχεια. Σίγουρα θα ακούσουμε για ένα άλλο κύριο παιχνίδι Yakuza κάποια στιγμή, ειδικά μετά την κυκλοφορία του spin-off Like a Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii.
Στα Game Awards του 2024, η RGG αποκάλυψε ότι αναβιώνει το Virtua Fighter και ανακοίνωσε ένα νέο παιχνίδι ανοιχτού κόσμου υπό τον τίτλο “Project Century” στην παρουσίαση State of Play του Φεβρουαρίου 2025. Κατά τη διάρκεια του φετινού Summer Games Fest, η RGG αποκάλυψε τελικά το όνομα αυτού του παιχνιδιού – Stranger Than Heaven – σε ένα teaser που μας παρουσίασε τον πρωταγωνιστή του (πιθανώς Mako Daito) και τη σφοδρή μάχη στην Ιαπωνία του 1943.