Sandfall Interactive: Νέα στούντιο με ενδιαφέρον περιεχόμενο
Η Sandfall Interactive, το γαλλικό στούντιο που ιδρύθηκε από πρώην προγραμματιστές της Ubisoft και πρόσφατα κυκλοφόρησε το επιτυχημένο JRPG Clair Obscur: Expedition 33, διαθέτει κανάλι στο YouTube γεμάτο τρέιλερ, αναλύσεις από προγραμματιστές και αποσπάσματα από τη μουσική.
Υπάρχει επίσης ένα παλιό κανάλι με το όνομα Sandfall Devs που έχει 536 συνδρομητές και ακριβώς ένα βίντεο: ένα tutorial του 2021 για τη διαδικασία δημιουργίας χαρακτήρων στο Unreal Engine 5, όπου ο διευθυντής του Expedition 33, Guillaume Broche, χρησιμοποιεί τεχνικές vtuber σε παλιές μοντέλες προσώπου που μπορεί να είναι πρόδρομος της Lune, ενός χαρακτήρα που, τέσσερα χρόνια μετά την ανάρτηση αυτού του βίντεο, έχει γίνει ο συνδετικός κρίκος της ομάδας μου στο ολοκληρωμένο παιχνίδι.
Ανακάλυψα αυτό το βίντεο μέσω μιας παλιάς ανάρτησης στο Reddit από τον Broche – όπως και ένα παλιό προσχέδιο τρέιλερ του Expedition 33 που επανεμφανίστηκε, “τρομακτικές ρομποτικές φωνές” και όλα.
“Ο Guillaume Broche από τη Sandfall Interactive, ένα νέο στούντιο βιντεοπαιχνιδιών στη Γαλλία από πρώην προγραμματιστές της Ubisoft που εργάζονται σε ένα RPG στο Unreal Engine 5,” ξεκινά η προφητική περιγραφή του βίντεο.
“Αυτό είναι το πρώτο tutorial ανάπτυξης που προσφέρεται από την ομάδα μας. Θέλετε να δημιουργήσετε εκπληκτικούς ρεαλιστικούς χαρακτήρες διατηρώντας 100% καλλιτεχνική ελευθερία; Αυτή η διαδικασία είναι για εσάς. Μπορείτε να γλυπτήσετε τον metahuman σας όπως θέλετε χωρίς να σπάσετε το rig στο Unreal Engine.”
Το MetaHuman είναι ένα πλαίσιο του Unreal Engine 5 που στοχεύει να απλοποιήσει τη διαδικασία δημιουργίας και κινούμενης απεικόνισης λεπτομερών ανθρώπινων χαρακτήρων.
Στο βίντεο, ο Broche δείχνει ένα πρώιμο μοντέλο γυναίκας με σκούρα μαλλιά και μάτια, καθώς και μια σειρά από μαύρους ρούνους κάτω από το αριστερό της μάτι, που μου υποδεικνύει ότι μπορεί να είναι πρόδρομος της Lune, η οποία έχει παρόμοια χαρακτηριστικά στο Expedition 33.
Το βίντεο εστιάζει σε μια συγκεκριμένη προσέγγιση για τη διαχείριση του MetaHuman και τη δημιουργία πιο εκφραστικών χαρακτήρων χωρίς να διασταυρώνονται οι συνδέσεις. Είναι μια ενδιαφέρουσα ματιά στην πρωτόγονη ανάπτυξη που επενδύθηκε στο Expedition 33, και ως μη προγραμματιστής, με εντυπωσιάζουν οι σκηνές όπου οι χαρακτήρες φαίνεται να μιμούνται την ομιλία και τις κινήσεις του Broche, όπως τα μοντέλα vtuber.
Δεν γνωρίζω ποια ήταν η ρύθμιση του Broche εκείνη την εποχή, αλλά η συμπεριφορά του μοντέλου μοιάζει με παρακολούθηση προσώπου. Μιλούν όταν μιλάει, και οι εκφράσεις τους ταιριάζουν με την τονικότητα της φωνής του. Είναι μία από αυτές τις παράξενες, ακαταμάχητες ιδιαιτερότητες που η ανάπτυξη παιχνιδιών είναι τόσο καλή στο να δημιουργεί.
Είναι διπλά ενδιαφέρον δεδομένου ότι οι χαρακτήρες και η ρεαλιστική παρουσίαση του Expedition 33 αποδείχθηκαν από τα πιο δυνατά σημεία του. Τα παιχνίδια σε ενεργή ανάπτυξη συχνά μοιάζουν με πουλιά: απολύτως άσχημα όταν είναι μωρά, και ξαφνικά όμορφα.