Από το Kickstarter στην Κυκλοφορία
Το Starsand Island ξεκίνησε ως ένα φιλόδοξο project στο Kickstarter και πλέον βρίσκεται πολύ κοντά στην κυκλοφορία του. Ακόμα και πριν το επίσημο λανσάρισμα, έχει ήδη τραβήξει το ενδιαφέρον πολλών χάρη στο ιδιαίτερο καλλιτεχνικό του ύφος και την ατμόσφαιρα που θυμίζει τα καλύτερα storyboards του Ghibli. Παράλληλα, υπόσχεται να προσφέρει τον γνώριμο κύκλο καλλιέργειας και φιλίας που έχει καθιερώσει το cozy gaming τα τελευταία χρόνια. Αν καταφέρει να ανταποκριθεί σε αυτές τις προσδοκίες, το Starsand Island μπορεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για το είδος.
Βασισμένο σε Stardew Valley, με Cozy Διάθεση
Στην ουσία του, το Starsand Island είναι ένα παιχνίδι προσομοίωσης ζωής και καλλιέργειας, ακολουθώντας τα χνάρια του Stardew Valley. Οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο ενός νέου κατοίκου στο ομώνυμο νησί, όπου μπορούν να καλλιεργήσουν, να ψαρέψουν, να εξερευνήσουν και να χτίσουν σχέσεις με τους ντόπιους. Το παιχνίδι δίνει έμφαση στον αργό ρυθμό ζωής και τις καθημερινές συνήθειες, με μηχανισμούς που επιτρέπουν στον καθένα να διαμορφώσει το δικό του στυλ παιχνιδιού.
Εμπνευσμένο από Studio Ghibli
Αυτό που ξεχωρίζει το Starsand Island είναι το καλλιτεχνικό του ύφος, εμπνευσμένο από το Studio Ghibli. Τα γραφικά θυμίζουν αμέσως ταινίες όπως το Ο Γείτονάς μου ο Τοτόρο και το Ponyo, με φόντα που μοιάζουν με ακουαρέλα και χαρακτήρες που συνδυάζουν το καθημερινό με το φανταστικό. Το ίδιο το νησί δίνει την αίσθηση ότι ζωντανεύει, γεμάτο με κατοίκους που θα μπορούσαν να έχουν βγει από τα σκίτσα του Miyazaki.
Ατμόσφαιρα και Θέματα Ghibli
Περισσότερο και από το εικαστικό, η ατμόσφαιρα του παιχνιδιού παραπέμπει έντονα στο Studio Ghibli. Ήδη αποκαλείται το “anime Stardew Valley”, κυρίως επειδή δεν κρύβει τις επιρροές του. Οι χαρακτήρες είναι ξεχωριστοί χωρίς να γίνονται υπερβολικοί, με πάνω από 40 NPCs για αλληλεπίδραση. Η ιστορία αγγίζει διακριτικά θέματα όπως η αίσθηση του ανήκειν, η φιλία και τα μακροπρόθεσμα όνειρα, στοιχεία που χαρακτηρίζουν τις πιο αγαπημένες ταινίες του Ghibli.
Προσδοκίες για την Κυκλοφορία
Το cozy είδος έχει γνωρίσει τεράστια άνθηση από το 2016 με το Stardew Valley, οδηγώντας σε πληθώρα παιχνιδιών προσομοίωσης καλλιέργειας και ζωής. Ωστόσο, αυτή η ανάπτυξη έχει φέρει και μια αίσθηση ομοιομορφίας. Πολλά παιχνίδια αντιγράφουν τις βασικές μηχανικές χωρίς να προσθέτουν κάτι νέο σε συναισθηματικό βάθος ή ατμόσφαιρα. Τα χαρακτηριστικά του Starsand Island δείχνουν ικανά να σπάσουν αυτόν τον κύκλο, συνδυάζοντας την ικανοποιητική ρουτίνα ενός farming sim με άλλες δραστηριότητες, επαγγέλματα και πλούσια αφήγηση εμπνευσμένη από Ghibli. Υπόσχεται άνεση και θαυμασμό, μια ισορροπία που δύσκολα επιτυγχάνεται.
Ένα Υποσχόμενο Cozy Παιχνίδι
Σε αυτό το είδος, η υλοποίηση είναι το παν. Αν και τα πρώτα δείγματα και τα trailers δείχνουν ένα παιχνίδι γεμάτο δυνατότητες, οι φίλοι των cozy games έχουν απογοητευτεί στο παρελθόν από τίτλους που φάνταζαν μαγικοί στην αρχή αλλά δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες. Παρ’ όλα αυτά, η στιγμή για το Starsand Island είναι ιδανική. Ταυτόχρονα, η παγκόσμια απήχηση του Studio Ghibli συνεχίζει να μεγαλώνει, δίνοντας στο παιχνίδι μια μοναδική ευκαιρία να προσελκύσει ευρύ κοινό.
Συνδυάζοντας Δύο Κόσμους
Αν το Starsand Island καταφέρει να ανταποκριθεί στις προσδοκίες, μπορεί να γίνει κάτι παραπάνω από ένα ακόμη παιχνίδι τύπου Stardew Valley. Για τους φίλους του Ghibli, προσφέρει την ευκαιρία να ζήσουν σε έναν μαγευτικό αλλά ρεαλιστικό κόσμο που έχει γοητεύσει γενιές. Για τους λάτρεις του Stardew, υπόσχεται μια νέα δόση από τις μηχανικές καλλιέργειας, χτισίματος και σχέσεων που καθόρισαν μια ολόκληρη εποχή στα indie games. Αυτός ο συνδυασμός άνετου gameplay με έναν ζωντανό και ουσιαστικό κόσμο μπορεί να κάνει το Starsand Island μία από τις πιο ενδιαφέρουσες cozy κυκλοφορίες των τελευταίων ετών. Με την κυκλοφορία να αναμένεται στα τέλη του 2025, η αναμονή για να δούμε αν το μικρό αυτό νησί θα καταφέρει να προσφέρει το καλύτερο και από τους δύο κόσμους δεν θα είναι μεγάλη.