Νέος ηγέτης στη Shonen Jump
Οι λάτρεις της Shonen Jump και του manga γενικότερα μπορούν να νιώθουν ήσυχοι, καθώς ο αρχηγός μιας νέας γενιάς σπουδαίων shonen έχει ήδη εμφανιστεί. Μετά τη νίκη του στο Next Manga Award 2025, το Ichi the Witch ξεχωρίζει ως μια εξαιρετική νέα σειρά που συνδυάζει σκοτεινή φαντασία, δράση, χιούμορ και μια ευαίσθητη αλλά λεπτομερή καλλιτεχνική προσέγγιση. Αν αυτό δεν είναι αρκετό για να σας κινήσει το ενδιαφέρον, αξίζει να γνωρίζετε πως το συγκεκριμένο manga θα ικανοποιήσει κάθε θαυμαστή του αείμνηστου Akira Toriyama, δημιουργού των Dragon Ball και Dr. Slump.
Τι είναι το Next Manga Award
Το Next Manga Award αποτελεί ετήσιο βραβείο για σειρές manga, που απονέμεται από το περιοδικό Da Vinci της Kadokawa Corporation και την ιστοσελίδα Niconico. Για να είναι μια σειρά υποψήφια, πρέπει να δημοσιεύεται αυτή τη στιγμή και να μην έχει ξεπεράσει τους πέντε τόμους, κάτι που κάνει το βραβείο ιδανικό για να αναδεικνύει νέες σειρές που προκαλούν αίσθηση. Σημαντικοί νικητές της τελευταίας δεκαετίας είναι:
- My Hero Academia (2015) ⇾
- Kaguya-sama: Love Is War (2017) ⇾
- The Apothecary Diaries και Spy x Family (2019) ⇾
- Oshi no Ko (2021) ⇾
- Kagurabachi (2024)
Η ιστορία του Ichi
Ο ομώνυμος ήρωας, Ichi, είναι ένα άγριο αγόρι που ζει μόνο του στα βουνά, σε έναν φανταστικό κόσμο γεμάτο μαγικά πλάσματα που ονομάζονται Majiks. Μπορεί κανείς να αιχμαλωτίσει και να εξημερώσει Majiks για να αποκτήσει τις δυνάμεις τους, αλλά μόνο οι γυναίκες θεωρείται πως έχουν αυτή τη δυνατότητα — ή τουλάχιστον έτσι πιστεύεται. Όταν ο Ichi καταφέρνει να υποτάξει τον πανίσχυρο και ατίθασο Majik Uroro, η μάγισσα Desscaras αναγκάζεται να τον εντάξει στην ομάδα της, κάνοντάς τον τον πρώτο άνδρα μάγο.
Ο Ichi ως ασυνήθιστος πρωταγωνιστής
Ο Ichi ξεχωρίζει αμέσως ως ο “παράξενος ήρωας”. Σε έναν κόσμο γεμάτο μαγεία, κυνηγά βασιζόμενος μόνο στα ένστικτά του. Είναι το κλασικό άγριο παιδί, κάτι που δημιουργεί αμέτρητες κωμικές στιγμές όταν εισάγεται στον εκλεπτυσμένο κόσμο των μαγισσών ως μέλος της ομάδας Desscaras. Καθώς αποκτά νέες δυνάμεις Majik, τις ενσωματώνει στις κυνηγετικές του τεχνικές. Το ένστικτο επιβίωσής του είναι τόσο έντονο, που ακόμα και τα πιο τρομακτικά μαγικά πλάσματα τον φοβούνται και τον υπακούν. Παράλληλα, μια απειλή που μπορεί να καταστρέψει τον κόσμο εμφανίζεται με τη μορφή του World-Hater Majik, ενός πλάσματος με αδιανόητη δύναμη που έχει ως σκοπό να μισήσει και να καταστρέψει τα πάντα.
Πιστό στις ρίζες του shonen
Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του Ichi the Witch ίσως είναι ότι δεν προσπαθεί να αλλάξει ριζικά το είδος του shonen. Αντλεί έμπνευση από τα κλασικά, τόσο τα σύγχρονα όσο και τα παλαιότερα, προσθέτοντας αρκετά στοιχεία ώστε να παραμένει πρωτότυπο και ενδιαφέρον. Ο κόσμος του είναι παιχνιδιάρικος και ανάλαφρος, μακριά από το σκοτεινό κλίμα του Jujutsu Kaisen και του μεγαλύτερου μέρους του My Hero Academia, αλλά ο κίνδυνος παραμένει πάντα παρών. Οι σχέσεις και τα παρελθόντα των χαρακτήρων δεν είναι υπερβολικά περίπλοκα, αλλά αναπτύσσονται με ουσία και αποτελεσματικότητα: προκαλώ οποιονδήποτε να μη συγκινηθεί στην κορύφωση του arc του Gokuraku.
Η κληρονομιά του Dragon Ball
Το Dragon Ball δεν είναι ιδιαίτερα περίπλοκο ή εκλεπτυσμένο έργο, αλλά άγγιξε γενιές θαυμαστών χάρη στην αφηγηματική ικανότητα του δημιουργού του. Είναι αρκετά απλό ώστε να το απολαύσει ο καθένας, αλλά ταυτόχρονα φτάνει βαθιά, αγγίζοντας τα πιο αυθεντικά και δυνατά μας συναισθήματα. Ίσως είναι νωρίς να το πούμε, αλλά φαίνεται πως ο Nishi διαθέτει αυτή την ικανότητα, και οι δεξιότητες που ανέπτυξε στο Iruma-kun θα φανούν πλήρως στο Ichi the Witch, με κάποιες επιπλέον αποχρώσεις που προκύπτουν από την εξέλιξη του είδους σε σχέση με τον Toriyama.
Η νέα γενιά shonen
Το Dragon Ball θεωρείται ίσως η σημαντικότερη σειρά shonen στην ιστορία. Η σκυτάλη του Toriyama πέρασε σε μια νέα γενιά καλλιτεχνών που δημιούργησαν επιτυχίες όπως τα One Piece, Bleach και Naruto. Όταν δύο από αυτές τις σειρές (γνωστές ως “the big three”) ολοκληρώθηκαν, μια νέα γενιά ανέλαβε, προσφέροντάς μας τα Demon Slayer, My Hero Academia και Jujutsu Kaisen. Τώρα που και αυτές οι σειρές έχουν τελειώσει, το κενό στη Shonen Jump πρέπει να καλυφθεί, και πιστεύω πως το Ichi the Witch έχει όλα τα προσόντα για να το πετύχει. Εξάλλου, ο Eiichiro Oda θα χρειαστεί να ξεκουραστεί κάποια στιγμή. Σωστά;