Η σημασία των παράπλευρων δραστηριοτήτων
Το franchise The Elder Scrolls συχνά αξιολογείται με βάση την ποιότητα των δευτερευουσών δραστηριοτήτων του. Δυστυχώς, για κάθε επική αποστολή με Daedra, υπάρχουν δύο ή τρεις αχάριστες αποστολές συλλογής αντικειμένων, γεμάτες σφάλματα ή εξαντλητικά βαρετές εργασίες που δοκιμάζουν τα όρια της υπομονής του παίκτη.
Υποκειμενικότητα και μέγεθος του franchise
Το τι θεωρείται “εκνευριστικό” διαφέρει για τον καθένα, ενώ το The Elder Scrolls είναι ένα τεράστιο franchise. Τα παρακάτω παραδείγματα αποτελούν μόνο ένα μικρό δείγμα των όσων υπάρχουν.
Επιστροφή στις Ρίζες σου (Skyrim)
Η ασταμάτητη ηχητική ειδοποίηση
Το Skyrim έχει γίνει συνώνυμο με τις αποστολές συλλογής αντικειμένων, και η “A Return To Your Roots” έχει απλό στόχο: να μαζέψεις τριάντα Crimson Nirnroot που βρίσκονται διάσπαρτα στο μανιταροσκεπασμένο Blackreach, έναν πολύπλοκο λαβύρινθο γεμάτο Falmer, chaurus και έναν κρυμμένο δράκο, τον Vulthuryol. Αν και δεν είναι τόσο ενοχλητική όσο η αντίστοιχη αποστολή στο Oblivion, τέτοιου είδους ασημείωτες συλλογές στα παιχνίδια της Bethesda σπάνια αξίζουν τον κόπο.
Η ανταμοιβή είναι μια ικανότητα (Sinderion’s Serendipity) που δίνει 25% πιθανότητα να διπλασιαστεί ένα φίλτρο κατά τη δημιουργία του, κάτι που έχει περιορισμένη αξία για όσους δεν ασχολούνται με την Αλχημεία. Όχι και η καλύτερη ανταμοιβή για έναν ανυποψίαστο πολεμιστή ή βάρβαρο!
Αναζητώντας τις Ρίζες σου (Oblivion)
Πάρα πολύ Nirnroot…
Πριν η “A Return To Your Roots” κάνει τους παίκτες να απεχθάνονται τον ήχο του Nirnroot, η αποστολή “Seeking Your Roots” στο Oblivion προετοίμασε το έδαφος με μια παρόμοια βοτανική δοκιμασία. Ο στόχος είναι να μαζέψεις και να παραδώσεις δείγματα Nirnroot στον αλχημιστή Sinderion, ο οποίος είναι εξίσου ενοχλητικός εν ζωή όσο και μετά θάνατον. Τα Nirnroot είναι σπάνια, δεν επανεμφανίζονται και ταιριάζουν τόσο καλά με το περιβάλλον που η εύρεσή τους χωρίς οδηγό είναι εξαιρετικά κουραστική. Συνολικά, πρέπει να συλλεχθούν 100.
Η ανταμοιβή, το Elixir of Exploration στη μέγιστη ισχύ του, σπάνια θα χρησιμοποιηθεί σε ένα παιχνίδι που ήδη προσφέρει καλύτερα φίλτρα. Ο χαρακτηριστικός ήχος του Nirnroot έχει μείνει χαραγμένος στη μνήμη χιλιάδων παικτών εξαιτίας αυτής της αποστολής.
Viatrix, η Ενοχλητική Προσκυνήτρια (Morrowind)
Αυτή η συνοδεία δεν αξίζει τον κόπο
Η συγκεκριμένη δευτερεύουσα αποστολή προειδοποιεί για την ενόχληση ήδη από τον τίτλο της. Στο “Viatrix, the Annoying Pilgrim” του Morrowind, πρέπει να συνοδεύσεις τη Viatrix Petilia στο Shrine of Pride. Όπως συμβαίνει με όλες τις αποστολές συνοδείας, το παιχνίδι δεν ενημερώνει ότι η Viatrix έχει την τάση να κολλάει ακόμα και στο παραμικρό εμπόδιο. Η διαδρομή είναι γεμάτη κινδύνους, cliff racers και δύσβατο έδαφος που δυσκολεύει ακόμα και τους πιο έμπειρους Nerevarine. Παρά τις προσπάθειες του παίκτη, η Viatrix σχεδόν πάντα θα μπλεχτεί σε μάχη, θα χαθεί ή θα πεθάνει από κάποιο κοντινό πλάσμα. Η όλη διαδικασία μοιάζει με δοκιμασία αντοχής για μια αμφίβολη ανταμοιβή σε χρυσό, ενώ ο παίκτης έχει μόνο δύο μέρες να την ολοκληρώσει.
The Forsworn Conspiracy/No One Escapes Cidhna Mine (Skyrim)
Κρατήστε τα αποθηκευτικά αρχεία σας έτοιμα
Σε ένα παιχνίδι γνωστό για τα σφάλματά του, αυτές οι δύο δευτερεύουσες αποστολές του Skyrim ξεχωρίζουν για τα προβλήματά τους. Η “The Forsworn Conspiracy” ξεκινά με έναν φόνο στο Markarth και οδηγεί αναπόφευκτα σε φυλάκιση στη διαβόητη Cidhna Mine. Από εκεί και πέρα, ακολουθεί ένα χάος από σπασμένο κώδικα:
- Συχνά εξαφανίζονται βασικές επιλογές διαλόγου
- NPC κολλάνε σε τοίχους
- Οι δείκτες αποστολής δείχνουν σε λάθος σημεία
- Η απόδραση μπορεί να ξεκινήσει χωρίς να επιστραφεί ο εξοπλισμός του παίκτη
Αυτά είναι μόνο μερικά από τα πιθανά σφάλματα. Οι συχνές επαναφορτώσεις γίνονται αναγκαίες, καθώς η πρόοδος μπορεί να χαθεί ανά πάσα στιγμή αν δεν αποθηκεύετε συχνά σε διαφορετικά σημεία.
The Wayward Knight (Oblivion)
Ο όρος “Wayward” είναι λίγος
Οι αποστολές συνοδείας/προστασίας στο Oblivion δεν είναι για αστεία. Στην “The Wayward Knight”, πρέπει να συνοδεύσεις τον Farwil Indarys, αρχηγό των Knights of the Thorn, και τον Bremman Senyan μέσα σε ένα μπουντρούμι και να διασφαλίσεις την επιβίωσή τους. Το πρόβλημα είναι ότι ο Farwil είναι απερίσκεπτος και ευάλωτος, ορμώντας σε κάθε μάχη χωρίς σκέψη. Όσο κι αν προσπαθήσεις να τον προστατεύσεις ή να τον θεραπεύσεις, είναι πολύ πιθανό να πεθάνει ξανά και ξανά, αναγκάζοντάς σε να επαναφορτώνεις συνεχώς. Οι ανταμοιβές για την επιβίωσή του δεν δικαιολογούν τον κόπο:
- Εγγραφή στους Knights of the Thorn
- Ένα μέρος για ύπνο
- Ένα μετάλλιο
- Ένα όπλο ανάλογο του επιπέδου σου
Όλα αυτά για να μην τον σκοτώσεις εσύ ο ίδιος από αγανάκτηση.
Προσκυνήματα των Επτά Χαρίτων (Morrowind)
Απρόσμενες δυσκολίες για νέους παίκτες
Για όσους ξεκινούν το Morrowind, η αποστολή “Pilgrimages of the Seven Graces” μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα δύσκολη λόγω της μεγάλης μετακίνησης που απαιτείται και των κινδύνων για χαρακτήρες χαμηλού επιπέδου. Κάποιες προσφορές στα ιερά είναι απλές, άλλες όμως είναι ασαφείς και προκαλούν σύγχυση. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Shrine of Courtesy, όπου η λύση απαιτεί να φτάσεις στα όρια του πνιγμού. Το Shrine of Pride παίρνει όλα τα soul gems του παίκτη, παρόλο που χρειάζεται μόνο ένα, αναγκάζοντάς σε να αφήσεις τα ακριβότερα για να σώσεις τη συλλογή σου. Ελπίζεις να έχεις αποθηκεύσει πρόσφατα για να αποφύγεις αυτή την ενοχλητική έκπληξη!
No Stone Unturned (Skyrim)
Πολύ ψάξιμο για μικρή ανταμοιβή
Η αποστολή “No Stone Unturned” στο Skyrim είναι παράδειγμα απογοητευτικής καθυστερημένης ανταμοιβής. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, οι παίκτες βρίσκουν ένα Unusual Gem, που οδηγεί σε μια αποστολή συλλογής και των είκοσι τεσσάρων Stones of Barenziah, διασκορπισμένων στα πιο απομακρυσμένα σημεία του Skyrim. Πολλά βρίσκονται πίσω από μακροσκελείς αποστολές, βαθιά σε μπουντρούμια ή σε δυσδιάκριτα μέρη που μπορεί να μην επισκεφθεί ποτέ ο παίκτης. Το πρόβλημα είναι ότι τα πετράδια δεν σημειώνονται στον χάρτη, οπότε χωρίς οδηγό είναι εύκολο να τα χάσεις. Τίποτα δεν συγκρίνεται με την απογοήτευση όταν συνειδητοποιείς ότι ξέχασες ένα σε προηγούμενη τοποθεσία ή, ακόμα χειρότερα, ότι έχει κολλήσει λόγω σφάλματος.
Η τελική ανταμοιβή, το Crown of Barenziah, προσφέρει ένα παθητικό μπόνους στην εύρεση πολύτιμων λίθων, κάτι τόσο εξειδικευμένο που προκαλεί γέλιο, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πόσο εύκολο είναι να μαζέψεις χρυσό στο Skyrim.