Πρώτες Εμπειρίες στο Dune: Awakening
Ανάμεσα στα πρώτα στοιχεία του εδάφους που ανακαλύπτετε στον Arrakis του Dune: Awakening είναι οι σφραγίδες υγρασίας: φουσκωμένα κομμάτια υφάσματος που γεμίζουν τις εισόδους σπηλιών για να δημιουργήσουν πρόχειρους μικροκλίματα, όπου οι ταξιδιώτες μπορούν να ξεφύγουν από την απειλή της αφυδάτωσης. Οι σφραγίδες υγρασίας του Awakening είναι, στην πράξη, το χαρτί που καλύπτει έναν σωλήνα Pringles της άγριας φύσης: τρυπήστε το με το μαχαίρι σας για να βρείτε πόρους και περιστασιακούς εχθρικούς NPC. Αλλά τι θα γινόταν αν μπορούσατε να τοποθετήσετε τις δικές σας σφραγίδες υγρασίας, αντί να ανοίγετε απλώς αυτές που άφησαν οι NPC; Θα ήθελα να παίξω ένα παιχνίδι όπου συνεχώς διαβάζετε το άγονο τοπίο για τις πιο ρηχές σκιερές κοιλότητες που μπορούν να κλείσουν και να μετατραπούν σε καταφύγια. Σκεφτείτε την προσοχή που μπορεί να διδάξει, την ευαισθησία στη γεωμετρία ενός κόσμου που μπορεί να σας στερήσει το οξυγόνο σε λίγα λεπτά.
Η Κατάσταση του Dune Awakening
Το Dune Awakening δεν είναι αυτή τη στιγμή αυτό το παιχνίδι, εκτός αν έχω χάσει κάποιες ξεκλειδώματα στην beta του Σαββατοκύριακου. Είναι ένα MMO επιβίωσης που νιώθει ρουτίνα, όπου χρησιμοποιείτε το μαγικό σας ραβδί για να δημιουργήσετε μια τέλεια κυβική, ολογραφική “υπο-φεουδαρχία”, και στη συνέχεια να την γεμίσετε με τετράγωνα καταφύγια, γεννήτριες και 3D εκτυπωτές. Αυτές οι δομές δεν είναι καλλιτεχνικά ενσωματωμένες στη γεωγραφία, όπως τα καταφύγια σφραγίδων υγρασίας, αλλά είναι κολλημένες σφιχτά πάνω της. Οι αρχικές βραχώδεις εξοχές της beta είναι απολύτως γεμάτες από αυτές, οι περισσότερες τώρα ξεχασμένες καθώς οι παίκτες προχωρούν προς τον επόμενο στόχο, γι’ αυτό και η Funcom καλεί τους παίκτες να καθαρίσουν τις παλιές τους βάσεις.
Πόροι και Μηχανισμοί
Φυσικά, θα χρειαστείτε πόρους για να δημιουργήσετε ένα καταφύγιο, που σημαίνει ότι θα πρέπει να πατάτε συνεχώς κουμπιά καθώς εξερευνάτε για να συγκεντρώσετε κομμάτια χαλκού και φυτικής ίνας. Η παρουσία ενός μίνι παιχνιδιού εξόρυξης, όπου σκανάρετε μεγαλύτερα αντικείμενα για κοπές, έχει σχεδιαστεί για να κάνει τη συλλογή πόρων να φαίνεται σαν μια προσεκτική δραστηριότητα. Στην πράξη, απλώς σας αναγκάζει να εστιάσετε σε κάτι που δεν θα είναι ποτέ περισσότερο από μια αγγαρεία.
Μηχανισμοί και Διασκέδαση
Το Awakening είναι επίσης, για να είμαστε δίκαιοι, ένα παιχνίδι που αντλεί κάποια διασκέδαση και καινοτόμους μηχανισμούς από τη λειτουργία της Dune μυθοπλασίας. Η θερμοπληξία, για παράδειγμα: για να την αποφύγετε, θα πρέπει να κρατιέστε σε σκιές καθώς αυτές μετακινούνται με τον κύκλο ημέρας-νύχτας. Αυτή είναι η προσοχή που επιθυμούσα: είναι σαν ένα παιχνίδι stealth όπου ο εχθρός σας είναι ένα αστέρι. Απολαμβάνω πολύ περισσότερο να κρύβομαι από το φως του ήλιου παρά να νικώ την πρώιμη αντίσταση “Scavenger” – αυτοί οι κακομοίρηδες έρχονται σε melee και projectile μορφές και είναι εύκολο να τους παγιδεύσετε και να τους ξεγελάσετε με βασικές αποκρούσεις και κρυφές βολές.
Σαυροειδή και Περιπέτεια
Πιο συναρπαστικά, υπάρχουν οι σαυροειδείς. Αυτά τα παντοφάγα, σκαπανικά μεγαφάνα περιπλανώνται στην ανοιχτή έρημο μεταξύ των πιο βραχώδεις περιοχών και έλκονται από τον ήχο ποδιών και κινητήρων. Πέρασα τις πρώτες ώρες του παιχνιδιού πηδώντας από εξοχές, και είναι ευχάριστα ανησυχητικό να νιώθεις το έδαφος να κουνιέται λίγο, να διακρίνεις μια προσεγγίζουσα σκόνη… και να ρισκάρεις να τρέξεις πέρα από το κενό. Αργότερα, υπάρχει η προοπτική να στείλετε αυτούς τους σαυροειδείς σε αντίπαλους παίκτες κατά τη διάρκεια της λειτουργίας ενός γκίλντ εξόρυξης μπαχαρικών, ελπίζοντας ότι θα έχετε μια μεγαλύτερη, μόνιμη βάση γεμάτη με ornithopters και τανκς.
Ρουτίνες και Επαναλήψεις
Ωστόσο, για κάθε μέτρια ξεχωριστό πράγμα που κάνει το Dune Awakening, σας φορτώνει με μια άλλη οικεία ρουτίνα παιχνιδιού επιβίωσης. Είμαι περίπου 3.6 ώρες μέσα τώρα, και η εργασία που πρέπει να κάνω είναι να ερευνήσω και να κατασκευάσω μια πιο ισχυρή γεννήτρια. Αυτές οι γενικές δραστηριότητες είναι πιο κουραστικές καθώς επιβάλλονται σε ένα τόσο απορροφητικό περιβάλλον. Ίσως το χειρότερο από όλα είναι η προσέγγιση του Awakening στην εξαγωγή πόσιμου νερού από αίμα, μια από τις πιο τρομακτικές και προσωπικές τελετές της Dune. Εδώ, είναι απλώς ένα ακόμα πράγμα προς καλλιέργεια χωρίς προφανές κοινωνικό πλαίσιο: οι Scavengers αναγεννιούνται, οπότε μπορείτε να γίνετε πλήρως Fallout Vampire.
Η Έλλειψη των Fremen
Μια άλλη οπτική για όλα τα παραπάνω είναι ότι το Dune Awakening δεν σας επιτρέπει, αυτή τη στιγμή, να παίξετε ως Fremen – μια νομαδική κοινωνία που έχει αναπτύξει ολόκληρη την κουλτούρα της σε απάντηση στις δυσκολίες της επιβίωσης, από το σύστημα δικαιοσύνης τους μέχρι την ανάπτυξη των hermetic stilsuits, μέχρι την ιερότητα που αποδίδουν στη μοιρασιά του αίματος. Αντίθετα, παίζετε ως ένας ταξιδιώτης από άλλο πλανήτη, που έχει σταλεί στον Arrakis από τους μηχανορράφους Bene Gesserit για να αναζητήσει τους Fremen, οι οποίοι – σε αυτή τη συγκεκριμένη αφηγηματική συνέχεια – φαίνεται να έχουν εξολοθρευτεί από τον Αυτοκράτορα και τους Sardaukar στρατιώτες του.
Κατά τη διάρκεια μιας αρχικής, απειλητικής συνέντευξης με μια μητριά Bene Gesserit, έχετε την ευκαιρία να επιλέξετε έναν κόσμο προέλευσης και έναν παιδικό μέντορα που ισοδυναμούν με μια αρχική κλάση, ικανότητες και δέντρα δεξιοτήτων. Αυτοί που εκπαιδεύτηκαν από έναν δάσκαλο σπαθιού Atreides αποκτούν melee ενισχύσεις και μια εντυπωσιακή κίνηση χτυπήματος γονάτου; αυτοί με στρατιωτικό υπόβαθρο αποκτούν ένα γάντζο και ικανότητες με πυροβόλα όπλα; αυτοί που εκπαιδεύτηκαν από τους Bene Gesserit μπορούν να υπνωτίσουν και να αναγκάσουν NPCs.
Δεξιότητες και Ικανότητες
Όλες αυτές οι δεξιότητες και ικανότητες ταιριάζουν με τις αρχικές δοκιμασίες και κινδύνους του παιχνιδιού, αλλά, παρ’ όλα αυτά, φαίνονται επιβλητικές. Είναι σαν το στοιχείο επιβίωσης του Awakening να είναι μια ομάδα αυτοκρατορικών τεχνολογιών που εφαρμόζονται αδέξια σε έναν μη υποδεκτικό πλανήτη. Ίσως το νόημα είναι να τις υπερβείτε. Ξεκινώντας να ανακαλύψετε τους Fremen, ακολουθείτε, φυσικά, χαλαρά την αφηγηματική πορεία του Paul Atreides της Dune, ο οποίος ήρθε στον Arrakis ως αντιβασιλιάς αλλά αργότερα έμαθε τους τρόπους των Fremen και μεταμορφώθηκε σε μεσσία τους (καταλαμβάνοντας έτσι μια προφητεία που σπέρθηκε από τους Bene Gesserit, αιώνες πριν). Οι αρχικές ιστορίες – που είναι χοντροκομμένα αναμεμειγμένες με τις οθόνες εκπαίδευσης για κατασκευή και έρευνα – περιλαμβάνουν παικτικές ονειρο-όρασης διδασκαλιών των Fremen. Φαίνεται πιθανό ότι το τελικό παιχνίδι του Awakening θα περιλαμβάνει ένα ή δύο δέντρα δεξιοτήτων Fremen.
Ωστόσο, έχω την αίσθηση από συνεντεύξεις ότι το Dune Awakening δεν αφορά τόσο την αναμόρφωση του παιχνιδιού επιβίωσης ως αφηγηματικού εργαλείου, αλλά περισσότερο μια επίδειξη προσκόλλησης σε συμβάσεις και τυποποιημένες ιδέες για διασκέδαση. Οι προγραμματιστές πειραματίστηκαν με το sandwalking, για παράδειγμα – το κόλπο των Fremen να σέρνουν τα πόδια τους για να μιμηθούν τις καθισμένες αμμόλοφους και έτσι να αποφύγουν να ξυπνήσουν τον τοπικό σαυροειδή. Μπορείτε να το αποκαλέσετε με περιφρόνηση “κρυφό βάδισμα”, αλλά παρ’ όλα αυτά, μου αρέσει η ιδέα ενός ‘μηχανισμού stealth’ που σας προκαλεί να βαδίζετε σαν έρημος, να παρατηρείτε και να ακολουθείτε τους ρυθμούς της μεταβαλλόμενης άμμου. Ωστόσο, η Funcom απέρριψε τη λειτουργία, επειδή “φαίνονταν γελοία και σας έκανε να περπατάτε πολύ αργά.”
Ίσως οι παίκτες να εφεύρουν τους δικούς τους, αδέξιους ισοδύναμους για το sandwalking καθώς μαθαίνουν να χειρίζονται τους σαυροειδείς, παρόμοια με το bunny-hopping σε shooters. Ή ίσως η Funcom να επανεξετάσει την ιδέα αργότερα προσθέτοντας άλλες δυνατότητες, όπως η ιππασία σαυροειδών. Ή σφραγίδες υγρασίας που φυτεύονται από παίκτες. Ελπίζω, γιατί ενώ το Awakening με ενθουσιάζει ξανά για τη Dune – μια μυθοπλασία με την οποία δεν έχω περάσει πολύ χρόνο – αυτή είναι μια αρκετά απογοητευτική προσαρμογή μέχρι στιγμής. Όπως πολλά παιχνίδια επιβίωσης πριν, βασικά νιώθει σαν μια άσκηση στην καταστροφή του δικού του κόσμου, αποικίζοντας όλα τα πράγματα που το κάνουν ενδιαφέρον.