Ο Julian LeFay αποχωρεί από την ανάπτυξη παιχνιδιών λόγω διάγνωσης καρκίνου
Ο Julian LeFay, που υπήρξε επικεφαλής μηχανικός στη Bethesda και θεωρείται ο «πατέρας» της σειράς Elder Scrolls, αποφάσισε να αποσυρθεί από την ανάπτυξη παιχνιδιών για να περάσει τον υπόλοιπο χρόνο του με την οικογένειά του και τα αγαπημένα του πρόσωπα, μετά τη διάγνωση καρκίνου.
Ο LeFay εντάχθηκε στη Bethesda λίγο μετά την ίδρυσή της το 1987 και εργάστηκε σε τίτλους όπως το The Elder Scrolls: Arena το 1994 και το Daggerfall το 1996, πριν αποχωρήσει το 1998. Επέστρεψε για λίγο στο The Elder Scrolls 3: Morrowind και στη συνέχεια ασχολήθηκε με διάφορα άλλα εγχειρήματα, πριν ιδρύσει το ανεξάρτητο στούντιο OnceLost Games μαζί με τους Ted Peterson και Vijay Lakshman το 2019. Από τότε, το στούντιο αναπτύσσει το The Wayward Realms, ένα RPG ανοιχτού κόσμου που ανακοινώθηκε το 2021.
Η αποχώρηση του LeFay από το project και γενικότερα από την ανάπτυξη παιχνιδιών ανακοινώθηκε μέσω ενός συγκινητικού βίντεο προς την κοινότητα του The Wayward Realms στο YouTube. Ο δημιουργικός παραγωγός Victor Villarreal ανέφερε ότι ο LeFay παλεύει με τον καρκίνο τα τελευταία χρόνια και, παρότι στάθηκε δυνατός, δεν του απομένει πολύς χρόνος. Έτσι, αποφάσισε να αφιερώσει αυτόν τον χρόνο στην οικογένειά του και τους δικούς του ανθρώπους.
Ο Villarreal κάλεσε επίσης τους θαυμαστές να μοιραστούν σκέψεις, αναμνήσεις ή ευχές για τον Julian και την οικογένειά του. Επισήμανε ότι το στούντιο θα συζητήσει αργότερα πώς αυτή η εξέλιξη επηρεάζει το The Wayward Realms, προσθέτοντας πως η ομάδα ήταν προετοιμασμένη για αυτό και ότι το όραμα του LeFay για το παιχνίδι είναι ξεκάθαρο, με την ομάδα να δεσμεύεται να το υλοποιήσει.
Δήλωση του Ted Peterson για τον Julian LeFay
Ο Ted Peterson, στενός φίλος και συνεργάτης του LeFay, δημοσίευσε μια εκτενέστερη δήλωση μαζί με το βίντεο. Ανέφερε ότι ο LeFay έδωσε γενναία μάχη με τον καρκίνο και ότι οι γιατροί ενημέρωσαν πως ο χρόνος του είναι περιορισμένος, με την ομάδα να ετοιμάζεται να αποχαιρετήσει έναν θρύλο της βιομηχανίας.
Ο Peterson εξήγησε ότι η ομάδα είχε ήδη την ευκαιρία να πει το δικό της αντίο και να στείλει προσωπικά μηνύματα, τα οποία διάβασε ο ίδιος στον LeFay στο νοσοκομείο, με τον LeFay να του υπαγορεύει απαντήσεις. Ο ίδιος εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για τον χρόνο που δεν πέρασε με έναν από τους πιο χαρισματικούς και ενδιαφέροντες ανθρώπους που γνώρισε, και τόνισε ότι αυτό του δίνει κίνητρο να τιμήσει την κληρονομιά του LeFay.
Ολοκληρώνοντας, ο Peterson μοιράστηκε μια φράση του LeFay από την τελευταία συνάντηση της ομάδας: «Είναι προσωπικό. Αν δεν είναι προσωπικό, τότε απλώς κάνεις μια δουλειά για κάποιον άλλον και δεν θα έχεις ποτέ το κίνητρο να πετύχεις κάτι σημαντικό.»
Μήνυμα της κόρης του LeFay
Η OnceLost Games δημοσίευσε επίσης μήνυμα της κόρης του LeFay, Shae, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Εκείνη ανέφερε πως το μεγαλύτερο κίνητρο του πατέρα της ήταν πάντα να αφήσει θετικό αποτύπωμα στη ζωή, και ότι η αγάπη και η στήριξη που έλαβαν μετά την ανακοίνωση τους συγκίνησε βαθιά.
Η Shae τόνισε ότι αυτή η στήριξη έδωσε δύναμη τόσο σε εκείνη όσο και στον πατέρα της, προσφέροντάς τους γαλήνη σε δύσκολες στιγμές, γνωρίζοντας την επίδραση που είχε σε τόσους ανθρώπους. Ευχαρίστησε όλους από καρδιάς και υποσχέθηκε ότι θα συνεχίσουν να διαβάζουν τα σχόλια για να αντλούν κουράγιο τις επόμενες μέρες.