Αποχώρηση των συνιδρυτών της Unknown Worlds προκαλεί αναστάτωση
Ο συνιδρυτής της Unknown Worlds και αρχικός σκηνοθέτης του Subnautica, Charlie Cleveland, μίλησε ανοιχτά για την ξαφνική απομάκρυνση των συνιδρυτών του στούντιο την περασμένη εβδομάδα, χαρακτηρίζοντας την αλλαγή ως «σοκ», παρόλο που το sequel είναι έτοιμο για Early Access.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η Krafton, μητρική εταιρεία της Unknown Worlds, ανακοίνωσε ότι ο Cleveland, μαζί με τον CEO της Unknown Worlds Ted Gill και τον συνιδρυτή Max McGuire, δεν ανήκουν πλέον στο στούντιο και δεν θα συμμετέχουν στην ανάπτυξη του Subnautica 2 από εδώ και πέρα. Το sequel παραμένει προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει σε Early Access μέσα στη χρονιά.
Παράλληλα, ο Steve Papoutsis, επικεφαλής του Striking Distance, του στούντιο πίσω από το The Callisto Protocol, ορίστηκε ως νέος CEO της Unknown Worlds.
Η κίνηση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην κοινότητα του Subnautica, και αρκετές μέρες μετά, δεν υπάρχει ακόμη επίσημη εξήγηση για τις αποχωρήσεις. Το στούντιο τοποθετήθηκε επίσημα, διαβεβαιώνοντας ότι το sequel «θα παραμείνει κατά κύριο λόγο single-player εμπειρία» χωρίς συνδρομές, loot boxes, battle passes ή παρόμοια στοιχεία, ωστόσο παραμένει εμφανής η έλλειψη διαφάνειας για το τι συνέβη πραγματικά στο παρασκήνιο.
Το Σαββατοκύριακο, ο Cleveland μοιράστηκε την προσωπική του ιστορία για τη δημιουργία του Subnautica, την ίδρυση της Unknown Worlds και τα συναισθήματά του μετά από αυτό που φαίνεται να ήταν εξαναγκασμένες απομακρύνσεις από το στούντιο και το project.
«Γνωρίζουμε (και αγαπάμε) ότι οι προσδοκίες για το sequel είναι υψηλές. Όμως η ομάδα έχει αφιερώσει ψυχή και χρόνο στο παιχνίδι και αυτό φαίνεται ξεκάθαρα», ανέφερε ο Cleveland. «Βοηθήσαμε να καθιερωθεί το early access και η κοινότητά μας το εκτιμά όσο κι εμείς. Είναι ο καλύτερος τρόπος για να αναπτυχθεί ένα τέτοιο παιχνίδι.
Γι’ αυτό, για τον Max, τον Ted, εμένα, την ομάδα της Unknown Worlds και την κοινότητά μας, τα γεγονότα αυτής της εβδομάδας ήταν πραγματικά σοκαριστικά. Ξέρουμε ότι το παιχνίδι είναι έτοιμο για early access και ξέρουμε ότι ανυπομονείτε να το παίξετε. Και ενώ πιστεύαμε ότι αυτή η απόφαση θα ήταν δική μας, τουλάχιστον προς το παρόν, βρίσκεται στα χέρια της Krafton. Και μετά από τόσα χρόνια, το να μην μπορώ πλέον να δουλεύω στην εταιρεία που ίδρυσα, πονάει.»
Η Krafton εξαγόρασε την Unknown Worlds τον Οκτώβριο του 2021, φέρνοντας τους δημιουργούς του Subnautica στην ίδια ομάδα με τα PUBG Studios, Striking Distance και inZOI Studio.
«Θέλω να ξέρετε ότι ό,τι κι αν συμβεί στους ιδρυτές, στην ομάδα ή στο παιχνίδι, προτεραιότητά μας ήταν και παραμένει να δημιουργήσουμε το καλύτερο δυνατό παιχνίδι για την καλύτερη κοινότητα στον κόσμο», είπε. «Με τα Gorge plushies σας, τα χειροποίητα fan-art ψαριών και, φυσικά, τα χρήματά σας, μας στηρίξατε με κάθε τρόπο, κάθε εποχή, από τότε που το modding του Half-Life ήταν ακόμη καινούργιο.»
Δεν θέλω να κάνω υποθέσεις για κάποιον που πλέον δεν συμμετέχει στην ανάπτυξη του Subnautica 2, αλλά μου κάνει εντύπωση ότι ο Cleveland χρησιμοποιεί ενεστώτα όταν μιλά για τις προτεραιότητες των ιδρυτών της Unknown Worlds. Ίσως δεν έχει ιδιαίτερη σημασία, αλλά είναι φανερό ότι ο Cleveland παραμένει συναισθηματικά δεμένος με το όραμα του sequel.
Αν και δεν έδωσε τις απαντήσεις που αναζητούν οι fans του Subnautica, ο Cleveland έκλεισε το μήνυμά του με έναν αινιγματικό τόνο:
«Και θέλω επίσης να ξέρετε ότι αυτή δεν είναι η τελευταία σελίδα της ιστορίας.»
Στο μεταξύ, δείτε μερικά παιχνίδια παρόμοια με το Subnautica για να εξερευνήσετε:
- The Forest
- No Man’s Sky
- Raft
- Stranded Deep
- Below Zero