Μια χαμένη ευκαιρία στη βιομηχανία των videogames
Ο συνιδρυτής της id Software, John Romero, αποκάλυψε πρόσφατα ότι βρέθηκε πολύ κοντά στο να συνιδρύσει μια άλλη εμβληματική εταιρεία του PC gaming, αλλά είχε ήδη δεσμευτεί αλλού. Σε ένα επεισόδιο του Nightdive Studios’ Deep Dive podcast, ο διάσημος δημιουργός μίλησε για μια απρόσμενη εναλλακτική πορεία στην καριέρα του και στην ιστορία των videogames: ο Paul Neurath, ιδρυτής της Looking Glass Studios (System Shock, Thief), του πρότεινε να ιδρύσουν μαζί την εταιρεία, αλλά ο Romero είχε ήδη άλλη συμφωνία.
Συνεργασία στην Origin Systems
Και οι δύο δημιουργοί εργάζονταν στην Origin Systems, το σημαντικό στούντιο που ίδρυσε ο Richard Garriott, δημιουργός του Ultima. Ο Romero ανέφερε ότι ξεκίνησε να εργάζεται εκεί το 1987, με πρώτο του έργο τη μεταφορά του 2400 AD από το Apple 2 στο Commodore 64. Όταν ακυρώθηκε αυτή η μεταφορά, ανέλαβε μαζί με τον Neurath το Space Rogue, ένα φιλόδοξο παιχνίδι που συνδύαζε στοιχεία διαστημικού προσομοιωτή και RPG, προμηνύοντας τίτλους όπως το Wing Commander.
Αλλαγές και νέες αρχές
Η Origin είχε γραφεία στο Austin του Τέξας και στο Salem του New Hampshire, αλλά το 1989 έκλεισε το γραφείο του Salem και μετέφερε το προσωπικό στο Τέξας, λίγο πριν κυκλοφορήσει το Space Rogue. Ο Neurath, που δεν ήθελε να φύγει από τη Νέα Αγγλία, αποχώρησε και ίδρυσε νέα εταιρεία στα παλιά γραφεία της Origin: την Blue Sky Productions, που αργότερα μετονομάστηκε σε Looking Glass. Ο Romero, από την πλευρά του, έφυγε για να ιδρύσει τη δική του start-up με έναν συνάδελφο από την Origin, την Inside Out Software.
Η πρόταση του Neurath και η απόφαση του Romero
Ο Romero εξήγησε ότι ο Paul Neurath του πρότεινε να ξεκινήσουν μαζί μια εταιρεία πριν φύγει, αλλά εκείνος είχε ήδη υποσχεθεί μια εβδομάδα νωρίτερα να ιδρύσει εταιρεία με τον διευθυντή του στην Origin. Έτσι, ο Neurath προχώρησε μόνος του με την Blue Sky Productions.
Εναλλακτική ιστορία του gaming
Ο Larry Kuperman, αντιπρόεδρος επιχειρηματικής ανάπτυξης της Nightdive, επισήμανε ότι αυτή η απόφαση θα μπορούσε να είχε αλλάξει την πορεία της βιομηχανίας: ο Romero θα μπορούσε να είχε δουλέψει σε Ultima Underworld και System Shock αντί για Commander Keen, Wolfenstein και Doom. Αναρωτήθηκε αν τα βασικά μέλη που αργότερα ίδρυσαν την id Software θα είχαν τελικά συνεργαστεί ή αν θα είχαν ακολουθήσει διαφορετικούς δρόμους στη βιομηχανία.
Η μετέπειτα πορεία των εταιρειών
Τελικά, ο Romero άφησε την Inside Out για να εργαστεί στη Softdisk, μια εταιρεία λογισμικού στη Shreveport της Λουιζιάνα, όπου συγκεντρώθηκαν αργότερα οι μελλοντικοί ιδρυτές της id Software. Η Looking Glass και η id εξελίχθηκαν σε φιλικούς ανταγωνιστές στην ανάπτυξη πρώτων προσώπων, 3D παιχνιδιών για PC, καθιερώνοντας κανόνες σχεδιασμού, μηχανισμούς και τεχνολογίες που επηρέασαν τίτλους όπως το Half-Life και το The Elder Scrolls.
Θέματα της συνέντευξης
Η συνέντευξη κάλυψε διάφορα θέματα από την καριέρα του Romero, όπως την άποψή του ότι τα indie games είναι το μέλλον της ανάπτυξης παιχνιδιών, τις ασυνήθιστες ρίζες των hunting sims και το πώς η τετράμηνη ανάπτυξη του Wolfenstein ήταν στην πραγματικότητα πιο χαλαρή σε σύγκριση με προηγούμενα παιχνίδια της id.
Προτάσεις για παιχνίδια PC
Τα καλύτερα παιχνίδια του 2025 που αναμένονται φέτος:
- Τα κορυφαία PC games όλων των εποχών
- Δωρεάν PC games για όλους
- Τα καλύτερα FPS games για μοναδική δράση
- Τα καλύτερα RPGs για μεγάλες περιπέτειες
- Τα καλύτερα co-op games για συνεργατικό παιχνίδι