Αιφνίδια αλλαγή ηγεσίας στο Subnautica 2 λίγο πριν την κυκλοφορία
Η Krafton, εκδότρια του Subnautica 2, εξέδωσε μια ασυνήθιστη ανακοίνωση την περασμένη εβδομάδα. Οι συνιδρυτές της Unknown Worlds, Ted Gill, Charlie Cleveland και Max McGuire, απομακρύνθηκαν άμεσα από το στούντιο και αντικαταστάθηκαν από τον Steve Papoutsis, επικεφαλής ανάπτυξης της Striking Distance Studios. Μια πλήρης αλλαγή ηγεσίας μετά από 20 χρόνια, λίγο πριν την κυκλοφορία του δεύτερου πιο πολυαναμενόμενου παιχνιδιού στο Steam, ανησύχησε τους θαυμαστές.
Η Krafton ανέφερε ότι «επιδίωξε να διατηρήσει τους συνιδρυτές της Unknown Worlds και αρχικούς δημιουργούς της σειράς Subnautica στην ανάπτυξη του παιχνιδιού», όμως τελικά αποχώρησαν, όπως αναφέρεται στο δελτίο τύπου. Δεν δόθηκε εξήγηση για το τι οδήγησε σε αυτή την εξέλιξη. Ο Cleveland, που είχε σκηνοθετήσει το πρώτο παιχνίδι, μίλησε δημόσια, αφήνοντας να εννοηθεί ότι υπήρξε διαμάχη εξουσίας γύρω από μία από τις πιο αναμενόμενες κυκλοφορίες για PC το 2025.
Ο Cleveland έγραψε στο Reddit τη Δευτέρα: «Ξέρουμε ότι το παιχνίδι είναι έτοιμο για κυκλοφορία σε early access και ξέρουμε ότι ανυπομονείτε να το παίξετε. Και ενώ νομίζαμε ότι αυτή η απόφαση θα ήταν δική μας, τουλάχιστον προς το παρόν, η απόφαση ανήκει στην Krafton. Και μετά από τόσα χρόνια, το να μην μπορώ πλέον να δουλεύω στην εταιρεία που ίδρυσα, πονάει».
Σύμφωνα με τον Cleveland, η ξαφνική αλλαγή ήταν απρόσμενη. Το παιχνίδι, ένα υποβρύχιο survival exploration sim, επρόκειτο να κυκλοφορήσει σε Steam Early Access αργότερα φέτος, αλλά το αινιγματικό δελτίο τύπου της Krafton άφησε να εννοηθεί ότι αυτό ίσως αλλάξει. Έγινε αναφορά σε ελέγχους ποιότητας και διαδικασία ορόσημων για να διασφαλιστεί ότι το παιχνίδι θα ανταποκρίνεται στις προσδοκίες των παικτών.
Η Krafton ανέφερε: «Στο πλαίσιο της εποπτείας της, δεσμεύεται να επιτυγχάνει τακτικά ορόσημα για την αξιολόγηση της προόδου στα δημιουργικά της στούντιο. Αυτές οι αξιολογήσεις, βασισμένες σε σαφώς καθορισμένα κριτήρια και στόχους, θα βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι τα παιχνίδια πληρούν τόσο τα δημιουργικά όσο και τα ποιοτικά πρότυπα. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για να παραδοθεί το σωστό παιχνίδι τη σωστή στιγμή. Η νέα ηγεσία της Unknown Worlds στηρίζει πλήρως αυτή τη διαδικασία και δεσμεύεται να ανταποκριθεί στις προσδοκίες των παικτών».
Από τα συμφραζόμενα της ανάρτησης του Cleveland στο Reddit, φαίνεται πως υπήρξε βασική διαφωνία για το αν το παιχνίδι θα έπρεπε να κυκλοφορήσει νωρίτερα για να λάβει feedback από τους παίκτες ή να καθυστερήσει ίσως μέχρι το 2026 ώστε να είναι πιο ολοκληρωμένο. Ο Cleveland και οι άλλοι πούλησαν την Unknown Worlds στην Krafton το 2021, με την υπόσχεση ότι το στούντιο θα λειτουργεί «ανεξάρτητα». Φαίνεται όμως ότι το 2025 αυτό σημαίνει χωρίς τους συνιδρυτές.
Ενημέρωση για την κυκλοφορία του Subnautica 2
Εκπρόσωπος της Krafton αρνήθηκε να σχολιάσει τους λόγους απομάκρυνσης των ιδρυτών της Unknown Worlds, αλλά ανέφερε σε email στο Kotaku ότι για την κυκλοφορία σε Early Access αργότερα φέτος, «ενδέχεται να χρειαστούν κάποιες προσαρμογές στο χρονοδιάγραμμα». Η πλήρης δήλωση:
«Προτεραιότητά μας αυτή τη στιγμή είναι να προσφέρουμε την καλύτερη δυνατή εκδοχή του Subnautica 2 στους θαυμαστές μας. Μετά τη μετάβαση στην ηγεσία, επανεξετάζουμε τα πλάνα ανάπτυξης και προετοιμαζόμαστε για κυκλοφορία σε Early Access με πιο ξεκάθαρο όραμα.
Ενδέχεται να υπάρξουν αλλαγές στο πρόγραμμα και σύντομα θα υπάρξουν περισσότερες πληροφορίες.»