Δεξιοί διαδικτυακοί κύκλοι και η δολοφονία Kirk
Μια ομάδα δεξιών διαδικτυακών προσωπικοτήτων και των ακολούθων τους εκμεταλλεύονται τη δολοφονία του συντηρητικού podcaster Charlie Kirk για να στοχοποιήσουν άτομα που δεν συμπαθούν. Σε αυτά περιλαμβάνεται και μια προγραμματίστρια της Sucker Punch Productions, δημιουργού του Ghost of Yotei, με την οποία η Sony επιβεβαίωσε ότι διέκοψε τη συνεργασία της, μετά από αστείο που έκανε στα κοινωνικά δίκτυα σχετικά με το περιστατικό.
Ανάρτηση και αντιδράσεις στα κοινωνικά δίκτυα
Ο Drew Harrison, σχεδόν δέκα χρόνια μέλος της ομάδας του PlayStation studio, έγραψε το βράδυ μετά τη δολοφονία του Kirk: «Ελπίζω το όνομα του δράστη να είναι Mario ώστε ο Luigi να ξέρει ότι ο αδερφός του τον στηρίζει». Λίγες ώρες αργότερα, ο Mark “Grummz” Kern, γνωστός για τις αντι-woke απόψεις του, κοινοποίησε το στιγμιότυπο της ανάρτησης. Έγραψε: «Suckerpunch Senior Dev γιορτάζει τον θάνατο του Charlie Kirk. Το Ghost of Yotei τελείωσε για μένα». Η streamer Madamsavvy απάντησε: «Τέλος. Οι δειλοί σωπαίνουν. Το στούντιο αξίζει να κλείσει». Ο Kern ανταπάντησε: «Καμία επιείκεια».
Παρενόχληση και απόλυση
Η Harrison στη συνέχεια ανέφερε στα κοινωνικά δίκτυα ότι άτομα επικοινωνούσαν με τον εργοδότη της απαιτώντας την απόλυσή της, δημοσιεύοντας και στιγμιότυπο με δεκάδες αναπάντητες κλήσεις από άγνωστους αριθμούς ως απόδειξη της παρενόχλησης. Λιγότερο από 24 ώρες αργότερα, απολύθηκε. Δήλωσε: «Αν το να αντιστέκομαι στον φασισμό μου κόστισε τη δουλειά των ονείρων μου που είχα για 10 χρόνια, θα το ξανάκανα εκατό φορές πιο δυνατά».
Επιβεβαίωση από Sony
Η Sony επιβεβαίωσε την αποχώρησή της μέσω email στο Kotaku, χωρίς να σχολιάσει περαιτέρω. Εκπρόσωπος της Sony Interactive Entertainment ανέφερε: «Η Drew Harrison δεν εργάζεται πλέον στη Sucker Punch Productions».
Κίνημα “Gamergate 2.0” και Ghost of Yotei
Ένα χαλαρά οργανωμένο κίνημα “Gamergate 2.0”, που ξεκίνησε από θεωρίες συνωμοσίας σχετικά με το DEI και την επίδρασή του στα video games, περίμενε τέτοιες εξελίξεις εδώ και μήνες. Το μεγάλο αποκλειστικό του PS5 βρίσκεται στο στόχαστρο των αντι-woke ακτιβιστών από τότε που το Ghost of Yotei αποκάλυψε ότι ο νέος πρωταγωνιστής της σειράς θα είναι μια γυναίκα ονόματι Atsu, με την Erika Ishii στον ρόλο.
Επίθεση σε Erika Ishii και το παιχνίδι
Επηρεασμένοι από αλγοριθμικά ενισχυμένο περιεχόμενο οργής στο YouTube, ορισμένοι δημιουργοί πολιτιστικού περιεχομένου στο διαδίκτυο εστίασαν σε παλαιότερη δήλωση της Ishii για την κατάργηση της αστυνομίας, χρησιμοποιώντας την για να επιτεθούν στο παιχνίδι. Βίντεο με τίτλους όπως «Ghost of Yōtei DOOMED? Radical Activist Erika Ishii Brings Woke Chaos!» αργότερα μετονομάστηκαν σε «Ghost Of Yotei New Trailer Sparks BACKLASH, Hiring Activists Backfires For Sony & Sucker Punch», καθώς YouTubers έψαχναν στο LinkedIn για αποδείξεις ότι άτομα με διαφορετικές απόψεις καταστρέφουν τα παιχνίδια.
Πολιτισμικός πόλεμος και άλλοι τίτλοι
Το Ghost of Yotei δεν είναι το μόνο γνωστό παιχνίδι που εμπλέκεται σε αυτή τη διαμάχη. Ο Kern και άλλοι επέκριναν και το Assassin’s Creed Shadows της Ubisoft επειδή περιλαμβάνει έναν Αφρικανό σαμουράι ως έναν από τους δύο βασικούς χαρακτήρες. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δημιουργοί του παιχνιδιού ενημερώθηκαν να μην σχολιάσουν την εκστρατεία παρενόχλησης κατά την κυκλοφορία του νωρίτερα φέτος.
Αντιδράσεις της Ubisoft
Ο CEO της Ubisoft, Yves Guillemot, καταδίκασε τις επιθέσεις κατά των εργαζομένων, αλλά ανέφερε επίσης ότι η εταιρεία εργάζεται για να αντιμετωπίσει τη δυναμική πίσω από τα πολωμένα σχόλια σχετικά με την Ubisoft, με στόχο την προστασία της φήμης του Ομίλου και τη μεγιστοποίηση των πωλήσεων των παιχνιδιών της.
Επέκταση της παρενόχλησης
Τα μέλη της εκστρατείας παρενόχλησης που οδήγησε στην απόλυση της Harrison ήδη στοχοποιούν άτομα και σε άλλα στούντιο και εκδότες λόγω των σχολίων τους στα κοινωνικά δίκτυα. Ένα από αυτά τα άτομα έγραψε: «Κάθε στούντιο έχει διαφθαρεί. Και υπεύθυνοι είναι μόνο Αμερικανοί αριστεροί».