Διαμάχη στα σχόλια του YouTube
Την τελευταία εβδομάδα, έχει ξεσπάσει έντονη διαμάχη στα σχόλια του YouTube κάτω από κάθε νέο trailer του Ghost of Yotei, καθώς το αποκλειστικό για PlayStation 5 πλησιάζει στην κυκλοφορία του στις αρχές του επόμενου μήνα. Η αιτία ήταν ένα αστείο που έκανε ένας developer της Sucker Punch Productions σχετικά με τη δολοφονία του Charlie Kirk στα social media. Η Sony επιβεβαίωσε ότι διέκοψε τη συνεργασία με τον υπάλληλο μετά από πίεση δεξιών κύκλων, χωρίς να προβεί σε περαιτέρω δηλώσεις. Πλέον, ο επικεφαλής και συνιδρυτής του στούντιο, Brian Fleming, σχολίασε άμεσα την απόλυση σε νέα συνέντευξή του.
Ανάρτηση και απόλυση της Drew Harrison
Η Drew Harrison, καλλιτέχνις στη Sucker Punch με σχεδόν δεκαετή παρουσία στο στούντιο, είχε γράψει: «Ελπίζω το όνομα του δράστη να είναι Mario ώστε ο Luigi να ξέρει ότι ο αδερφός του τον στηρίζει» την ημέρα της δολοφονίας.
Λιγότερο από 24 ώρες αργότερα, επιβεβαίωσε ότι απολύθηκε. «Η Drew Harrison δεν εργάζεται πλέον στη Sucker Punch Productions», δήλωσε εκπρόσωπος της Sony στο Kotaku εκείνη την περίοδο.
Τοποθέτηση του Brian Fleming
«Τα γεγονότα είναι ακριβή», ανέφερε ο Fleming στη συνέντευξή του στον Stephen Totilo’s Game File την Παρασκευή όταν ρωτήθηκε για το περιστατικό. «Η Drew δεν εργάζεται πια εδώ. Ως στούντιο συμφωνούμε ότι ο εορτασμός ή η υποτίμηση μιας δολοφονίας είναι για εμάς απαράδεκτο και το καταδικάζουμε ξεκάθαρα. Αυτή είναι η στάση του στούντιο μας και εκεί βρισκόμαστε».
Αντιδράσεις και στοχοποίηση άλλων εταιρειών
Παρά την άμεση απόλυση της Harrison, οργισμένοι χρήστες του διαδικτύου, με την υποκίνηση προσώπων όπως ο Mark ‘Grummz’ Kern, απαιτούν από τη Sony να λάβει μέτρα και κατά άλλων υπαλλήλων που ενδεχομένως έκαναν like ή κοινοποίησαν το σχόλιο της Harrison, ενώ στοχοποιούν και άλλες εταιρείες και εργαζόμενους για πιθανή αντιπάθεια προς τον Kirk. Σε αυτό συμπεριλήφθηκε και η Bethesda, η οποία κατηγορήθηκε ότι ειρωνεύτηκε υποστηρικτές του δεξιού podcast όταν ανάρτησε απόσπασμα από το Indiana Jones and the Great Circle, όπου ο γνωστός ήρωας λέει σε ένα γατάκι: «Δεν σε νοιάζουν και πολύ αυτοί οι φασίστες, έτσι;» Αργότερα το ανάρτημα διαγράφηκε.
Στόχος και η Microsoft Gaming
Εργαζόμενοι της Microsoft Gaming επίσης βρέθηκαν στο στόχαστρο, ακόμα και από τον Elon Musk.
«Γνωρίζουμε τις απόψεις που εξέφρασε ένα μικρό μέρος των υπαλλήλων μας σχετικά με τα πρόσφατα γεγονότα», ανακοίνωσε η εταιρεία στις 12 Σεπτεμβρίου. «Λαμβάνουμε τέτοια ζητήματα πολύ σοβαρά και εξετάζουμε κάθε περίπτωση ξεχωριστά. Σχόλια που επιδοκιμάζουν τη βία εναντίον οποιουδήποτε είναι απαράδεκτα και δεν συμβαδίζουν με τις αξίες μας». Εκπρόσωπος της εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει αν υπήρξαν απολύσεις στη Microsoft μετά τις σχετικές έρευνες.
Στήριξη της Harrison προς το στούντιο
Η Harrison δήλωσε αυτή την εβδομάδα: «Η Sucker Punch είναι εξαιρετική και παραμένει ένα από τα τελευταία φωτεινά παραδείγματα στη βιομηχανία των videogames. Τους στηρίζω ακόμη και δεν μπορώ να δικαιολογήσω οποιαδήποτε εχθρότητα προς αυτούς. Είναι πραγματικά οι καλύτεροι άνθρωποι».