Νέος Ανταγωνιστής στην Αγορά Χειριστηρίων
Η νέα ROG Xbox Ally της Microsoft έχει πολλά να αποδείξει στην αγορά των φορητών κονσολών. Η Switch 2 ήταν μόλις μερικών ημερών όταν η εταιρεία παρουσίασε επίσημα τον ανταγωνιστή της κατά τη διάρκεια της παρουσίασης Xbox. Με το Portal της PlayStation να είναι κυρίως μια συσκευή streaming που προσφέρει ένα πολύ συγκεκριμένο πλεονέκτημα στους παίκτες, η Switch 2 και το Steam Deck εξακολουθούν να κυριαρχούν στην αγορά των φορητών. Η Ally, από την άλλη, είναι το τελικό βήμα στο σλόγκαν “Play Anywhere” που προβάλλει η Xbox εδώ και χρόνια.
Η Microsoft τοποθετώντας μια κονσόλα Xbox ποιότητας στα χέρια μας φαίνεται να υλοποιεί μια ιδέα που μέχρι τώρα δεν φαινόταν παρά μια έξυπνη δικαιολογία για την αποχώρησή τους από τον πόλεμο των κονσολών. Η απόσυρση της λευκής σημαίας και η παρουσίαση ενός φορητού ανταγωνιστή είναι μια συναρπαστική προοπτική. Αναρωτιέμαι αν είναι πολύ αργά.
Είχα την ευκαιρία να παίξω με τη συσκευή για λίγο και αν η Microsoft μπορέσει να παραδώσει, θα είναι μία από τις καλύτερες φορητές κονσόλες στην αγορά. Ωστόσο, το μυαλό μου περιπλανήθηκε αλλού καθώς κρατούσα το βαρύ της σώμα. Ίσως να είναι η νοσταλγία που με επηρεάζει, αλλά δεν μπορώ να μην θρηνώ πώς το φορητό gaming έχει μετατραπεί σε προέκταση των παιχνιδιών και των συστημάτων που παίζουμε στις τηλεοράσεις και τους υπολογιστές μας.
Αυτό δεν είναι απαραίτητα λάθος της Ally. Η Microsoft έχει επωφεληθεί παρακολουθώντας την ανάπτυξη της αγοράς φορητών κονσολών την τελευταία δεκαετία. Η Ally είναι βαριά στα χέρια, σε αντίθεση με την αίσθηση παιχνιδιού που είχε η αρχική Switch.
Ως μικρός άνθρωπος, δεν φαινόταν να είναι φτιαγμένη για άτομα του μεγέθους μου. Τα μικρά μου χέρια δυσκολεύονταν να φτάσουν ορισμένα κουμπιά, και δεν μπορούσα να καταλάβω πώς να κρατήσω τη συσκευή για να έχω την καλύτερη πρόσβαση στον έλεγχο. Το βάρος της δεν βοηθούσε, καθώς οι καρποί μου άρχισαν να πονάνε μετά από λίγα λεπτά παιχνιδιού. Είναι μια στιβαρή συσκευή, αλλά δεν φαίνεται να είναι φτιαγμένη για όλους. Είμαι απλώς ένας μικρός τύπος, αλλά φαντάζομαι ότι αυτά τα προβλήματα μπορεί να είναι ακόμα χειρότερα για άτομα με κινητικά προβλήματα. Μίλησα με άλλους που έχουν μεγαλύτερα χέρια, οι οποίοι είπαν ότι η Ally ήταν πολύ καλή. Έτσι, ενώ η κονσόλα μπορεί να έχει πραγματικά ενδιαφέρουσες λειτουργίες που την κάνουν πιο ελκυστική από μια μέση φορητή PC, μπορεί να μην είναι η πιο περιεκτική συσκευή, καθώς είναι ιδιαίτερα άβολη για εμάς που έχουμε δυσκολίες στο κράτημα μεγαλύτερων συσκευών.
Ανεξάρτητα από την άνεση στο κράτημα, ένα πράγμα που έχει η Ally σε σχέση με τις περισσότερες άλλες φορητές gaming PCs είναι ότι η Microsoft έχει απλοποιήσει την εμπειρία χρήστη για να αποφύγει κάποιες από τις ταλαιπωρίες που συναντώνται σε άλλες συσκευές. Συνδέοντας τους λογαριασμούς σας σε διάφορους εκκινητές, η Ally σας επιτρέπει να έχετε εύκολη πρόσβαση στα παιχνίδια σας σε πολλές υπηρεσίες, όπως προεγκατεστημένα παιχνίδια, streaming μέσω Game Pass και άλλα. Έχοντας τα πάντα σε ένα εύχρηστο HUD που έχει σχεδιαστεί για κουμπιά και αναλογικούς μοχλούς, η Ally είναι μία από τις καλύτερες επιλογές για να παίζετε παιχνίδια PC και Xbox εν κινήσει. Ακόμα και αν δεν μπορώ να κρατήσω τη συσκευή για μεγάλα χρονικά διαστήματα, δεν μπορώ να αρνηθώ ότι η Microsoft έχει δημιουργήσει κάτι που έχει λύσει πολλά από τα προβλήματα που έχουν οι χρήστες με τους ανταγωνιστές της.
Λίγο μετά την επίσκεψή μου, κράτησα τη Switch 2 και έπαιξα λίγο Cyberpunk 2077, και νομίζω ότι αυτή η συσκευή είναι πιθανώς καλύτερα προσαρμοσμένη για άτομα που έχουν δυσκολίες στο κράτημα πιο ογκωδών φορητών όπως η Ally. Θα ήθελα να δω ένα μοντέλο στο μέλλον που να επιτρέπει την αποσύνδεση των βαρύτερων χειριστηρίων από την οθόνη, παρόμοιο με τη λειτουργία tabletop της Switch. Νομίζω ότι μέχρι να κυκλοφορήσει κάτι τέτοιο η Microsoft, θα πρέπει να παραμείνω σε άλλες συσκευές.
Πέρα από το σχήμα, οι περισσότερες από αυτές τις φορητές κονσόλες κάνουν τα ίδια πράγματα, είναι απλώς θέμα ποια αισθάνεται καλύτερα στα χέρια σας. Αυτό ήταν ένα από τα μεγαλύτερα διδάγματα που πήρα παίζοντας την Ally: Είναι ωραίο που οι τρεις μεγάλοι παίκτες εισέρχονται στην αγορά φορητών, αλλά τώρα που η Nintendo έχει συγχωνεύσει τις κονσόλες και τις φορητές της σε μία συσκευή με τη Switch, φαίνεται ότι χάσαμε τη γοητεία και τις σχεδιαστικές φιλοσοφίες των παλαιών φορητών.
Τώρα που τα εξαρτήματα που φιλοξενούν την ισχύ επιπέδου κονσόλας είναι αρκετά μικρά για να χωρέσουν σε μια φορητή, έχουμε χάσει την πραγματική ανάγκη για διαχωρισμό μεταξύ παιχνιδιών για αυτές τις συσκευές και κονσόλες. Ακόμα και οι κινητές συσκευές προσφέρουν εμπειρίες συγκρίσιμες με κονσόλα, και οι μέρες που οι προγραμματιστές δημιουργούσαν παιχνίδια ειδικά για λιγότερο ισχυρό υλικό, που προορίζονταν να παίζονται σε μια συσκευή που χωράει στην τσέπη σας, φαίνονται μακρινή ανάμνηση.
Πολλοί indie προγραμματιστές εξακολουθούν να κρατούν τη φλόγα ζωντανή, και θα βρείτε παιχνίδια που θυμίζουν τις εποχές Game Boy και DS που ονομάζονται “retro throwbacks.” Ορισμένα από τα πιο εξειδικευμένα παιχνίδια που θα βρίσκατε σε μια Vita το 2014, όπως το The Hundred Line: Last Defense Academy, καταλήγουν σε Steam και Switch, αλλά η εποχή μιας αφιερωμένης φορητής που κάνει πράγματα που φαίνονται φτιαγμένα για αυτές τις συσκευές είναι κάπως τελειωμένη. Πάντα ονειρευόμουν να μπορώ να παίζω κονσόλα στο πίσω κάθισμα του αυτοκινήτου των γονιών μου όταν ήμουν παιδί. Αλλά δεν νομίζω ότι συνειδητοποίησα τι μπορεί να χάσουμε για να πετύχουμε αυτό το όνειρο.