Διαφορές του Borderlands 4 από τον προκάτοχό του
Με αρκετά χρόνια να έχουν περάσει από την κυκλοφορία του Borderlands 3, δεν είναι έκπληξη ότι το Borderlands 4 διαφέρει σημαντικά από τον προκάτοχό του. Κάθε παιχνίδι της σειράς έχει προσφέρει σημαντικές αλλαγές, με το δεύτερο να προσφέρει ισχυρότερη αφήγηση και περισσότερη ποικιλία περιβαλλόντων, ενώ το τρίτο είχε πιο βαθιά δέντρα δεξιοτήτων για τους Vault Hunters, πιο ομαλό gameplay και πολλούς πλανήτες προς εξερεύνηση. Στο Borderlands 4, οι παίκτες επιστρέφουν σε έναν μόνο πλανήτη, τον Kairos, αλλά θα τον εξερευνήσουν σε βάθος μέσω πολλών ζωνών τύπου ανοιχτού κόσμου. Αυτές οι τεράστιες περιοχές πιθανότατα δεν θα ήταν δυνατές χωρίς τη μετάβαση από το Unreal Engine 4 στο Unreal Engine 5, αν και αυτή η αλλαγή μπορεί να προκαλέσει προβλήματα.
Φόβοι για την απόδοση του Borderlands 4
Ο μεγαλύτερος φόβος των gamers σχετικά με τη χρήση του Unreal Engine 5 στο Borderlands 4 είναι ότι μπορεί να οδηγήσει σε ένα μη ολοκληρωμένο προϊόν που θα χρειαστεί πολλές ενημερώσεις για να διορθωθεί, καθώς παιχνίδια όπως τα The Lords of the Fallen, Immortals of Aveum και Fortnite έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα απόδοσης λόγω της χρήσης του Unreal Engine 5. Είναι αδύνατο να πούμε με σιγουριά πώς θα είναι η πλήρης έκδοση του παιχνιδιού μέχρι να κυκλοφορήσει, καθώς οι προεπισκοπήσεις του Borderlands 4 είχαν περιορισμένο χρόνο με το παιχνίδι. Ωστόσο, ενώ η αξιολόγηση της σύνθεσης του Unreal Engine 5 με το Borderlands 4 από πλευράς gameplay είναι ακόμα σε εξέλιξη, από γραφική άποψη, τα υπάρχοντα πλάνα δείχνουν ότι μπορεί να είναι λίγο υπερβολικά όμορφα.
Οφέλη και προβλήματα του Unreal Engine 5 στο Borderlands 4
Η Gearbox έχει γιορτάσει γρήγορα το Unreal Engine 5 ως πηγή νέων ευκαιριών για το Borderlands 4, και είναι κατανοητό γιατί. Τεχνολογικές επιδείξεις όπως αυτή του The Witcher 4 έχουν εντυπωσιάσει τους gamers λόγω της γραφικής τους πιστότητας, ενώ η προσβασιμότητα της μηχανής επιτρέπει στους indie developers να δημιουργούν πιο εντυπωσιακά παιχνίδια πιο εύκολα. Στην περίπτωση του Borderlands 4, το Unreal Engine 5 επιτρέπει μεγαλύτερες περιοχές παιχνιδιού και περιορισμένους χρόνους φόρτωσης, με το γρήγορο ταξίδι να διαρκεί μόλις οκτώ δευτερόλεπτα. Οι λεπτομέρειες χαρακτήρων και περιβάλλοντος που βασίζονται στη φυσική προσθέτουν μια αίσθηση ρεαλισμού, με μια συνέντευξη από το Creative Bloq να υπόσχεται ότι “κάθε χόρτο και κάθε φύλλο σε κάθε δέντρο είναι μοντελοποιημένο… με υψηλή λεπτομέρεια.” Όπως αναμενόταν, ένα παιχνίδι Borderlands που έχει κατασκευαστεί με το Unreal Engine 5 είναι οπτικά εντυπωσιακό, αλλά μπορεί να υποστηριχθεί ότι η Gearbox έχει πάει λίγο μακριά.
Νέα εμφάνιση και αίσθηση του Borderlands 4
Με διάφορους δημιουργούς περιεχομένου του Borderlands να έχουν την ευκαιρία να μοιραστούν gameplay από τις πρώτες τους συνεδρίες στο Borderlands 4, είναι δυνατόν να δούμε αυτόν τον λεπτομερή κόσμο που έχει αναφέρει η Gearbox σε δράση. Ενώ σίγουρα φαίνεται καλό, ίσως να μοιάζει λίγο υπερβολικά με ένα παραδοσιακό “καλά σχεδιασμένο” βιντεοπαιχνίδι φτιαγμένο με το Unreal Engine 5, μόνο με ένα φίλτρο cel-shaded από πάνω. Η σκληρότητα που ήταν πάντα γνωστή στο Borderlands φαίνεται να λείπει, καθώς οι χαρακτήρες φαίνονται τόσο καθαροί και γυαλισμένοι που η ατμόσφαιρα της ερήμου της σειράς έχει σχεδόν εξαφανιστεί. Επιπλέον, η χρήση χρώματος στο παιχνίδι φαίνεται πιο ήπια και λιγότερο διακριτική, κάτι που μπορεί να προκαλέσει τους εχθρούς να συγχωνεύονται με τον κόσμο. Συνδυασμένα με τις φαινομενικά μειωμένες περιγράμματα, το καλλιτεχνικό στυλ φαίνεται να απομακρύνεται ελαφρώς από την παραδοσιακή εμφάνιση της σειράς.
Νέα HUD στο Borderlands 4
Όπως και με κάθε παιχνίδι της σειράς Borderlands, το Borderlands 4 έχει μια διακριτή HUD, και αυτό προσθέτει στην αίσθηση ότι το νέο παιχνίδι πηγαίνει σε διαφορετική κατεύθυνση. Συγκεκριμένα, η νέα HUD φαίνεται πιο καθαρή και επιστημονικής φαντασίας από όλες τις άλλες της σειράς.
Θεματική καταλληλότητα της νέας εμφάνισης του Borderlands 4
Αν και μπορεί να υπάρχουν ανάμεικτες απόψεις για αυτήν την οπτική ανανέωση, ταιριάζει με την ατμόσφαιρα που επιδιώκει το Borderlands 4. Στη συνέντευξη του Creative Bloq, ο Εκτελεστικός Παραγωγός και Κύριος Συγγραφέας της Gearbox μίλησε για το πώς ο Kairos δεν είναι καθόλου σαν την Άγρια Δύση του Pandora, καθώς είναι ένας κόσμος που έχει αλλάξει από μια δικτατορία. Τα περιβάλλοντα του παιχνιδιού αντικατοπτρίζουν αυτήν την αλλαγή, και θα είχε νόημα και τα υπόλοιπα οπτικά στοιχεία να ακολουθήσουν την ίδια κατεύθυνση, ανεξάρτητα από το αν οι θαυμαστές είναι ευχαριστημένοι με την αλλαγή. Μετά από όλα, αν οι παίκτες εξερευνούν ένα περιβάλλον με λιγότερους ψυχοπαθείς και παράνομους, θα είχε νόημα τα γραφικά να απομακρυνθούν από τη σκληρότητα που συνδέθηκε τόσο στενά με το Pandora – ακόμα κι αν αυτό φαίνεται λίγο παράξενο.
Ενώ το Borderlands 3 ήταν μια μεγάλη αναβάθμιση από το Borderlands 2 οπτικά, εξακολουθούσε να μοιάζει με παιχνίδι Borderlands, τόσο στο σχεδιασμό χαρακτήρων όσο και στους διάφορους πλανήτες του. Το Borderlands 4 μπορεί να φαίνεται λίγο υπερβολικά γυαλισμένο, φουτουριστικό και αποστειρωμένο για εκείνους που προτιμούσαν το προηγούμενο, αλλά αν τα στοιχεία ανοιχτού κόσμου λειτουργήσουν καλά και το παιχνίδι τρέχει ομαλά, το Unreal Engine 5 θα έχει κάνει περισσότερη ζημιά παρά καλό στη σειρά. Ίσως η αισθητική να αρέσει σε εκείνους που είναι λίγο απογοητευμένοι από τον Kairos και τους χαρακτήρες του, καθώς είναι δύσκολο να προσαρμοστεί κανείς στην αλλαγή όταν οι παίκτες του Borderlands έχουν συνηθίσει την ίδια εμφάνιση για έξι χρόνια. Ίσως το μόνο που χρειάζεται είναι χρόνος, αν και προς το παρόν, η απώλεια της έντασης και της αιχμής από καλλιτεχνική άποψη φαίνεται να είναι το πρώτο μειονέκτημα της χρήσης του Unreal Engine 5.