Ακύρωση του Dungeons & Dragons παιχνιδιού
Η Starbreeze ανακοίνωσε την ακύρωση του Dungeons & Dragons παιχνιδιού της, γνωστού ως Project Baxter, και προχωρά σε απολύσεις 44 εργαζομένων, καθώς στρέφει το ενδιαφέρον της στη σειρά Payday. Το Project Baxter είχε ανακοινωθεί το 2023 με στόχο κυκλοφορίας το 2026, αλλά πλέον η ανάπτυξή του διακόπτεται.
Εστίαση στη σειρά Payday
Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, το Διοικητικό Συμβούλιο και η διοίκηση της εταιρείας αποφάσισαν, μετά από στρατηγική αναθεώρηση, ότι οι πόροι πρέπει να κατευθυνθούν στην ενίσχυση της Payday, που αποτελεί τη ναυαρχίδα της Starbreeze. Μέρος της ομάδας του Project Baxter θα μετακινηθεί σε άλλα projects της εταιρείας, κυρίως στο Payday, ενώ συνολικά ο αριθμός των εργαζομένων θα μειωθεί κατά περίπου 44 άτομα, συμπεριλαμβανομένων μόνιμων και εξωτερικών συνεργατών, με στόχο τη μείωση του κόστους.
Οικονομικές προσδοκίες και στρατηγική
Η εταιρεία εκτιμά ότι με την ακύρωση του Project Baxter και την ενίσχυση της σειράς Payday, θα καταφέρει να έχει θετική ταμειακή ροή μέσα στο επόμενο έτος. Ο CEO της Starbreeze, Adolf Kristjansson, δήλωσε πως η απόφαση ήταν δύσκολη αλλά αναγκαία, τονίζοντας ότι το Payday αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά IPs στον χώρο του gaming, με τεράστιες δυνατότητες.
Επένδυση σε περιεχόμενο και ανάπτυξη
Ο Kristjansson ανέφερε ότι με τη συγκέντρωση επενδύσεων και ταλέντου στο Payday, η εταιρεία μπορεί να επιταχύνει την ανάπτυξη, να προσφέρει περισσότερο περιεχόμενο στους παίκτες και να ενισχύσει τη θέση της Starbreeze ως ηγέτιδα δύναμη στο είδος των heist games. Στόχος είναι η δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας για παίκτες, εργαζόμενους και μετόχους.
Ευχαριστίες και μελλοντική πορεία
Αναφερόμενος στους κατόχους του Dungeons & Dragons IP, ο Kristjansson ευχαρίστησε θερμά την ομάδα του Baxter για το πάθος και τη δημιουργικότητά της, καθώς και τη Wizards of the Coast για τη στήριξή της. Παρότι το project δεν θα συνεχιστεί, η εταιρεία είναι περήφανη για όσα επιτεύχθηκαν και αυτά τα επιτεύγματα θα αξιοποιηθούν στο Payday και στα μελλοντικά σχέδια της Starbreeze. Με τη συγκέντρωση των προσπαθειών στο Payday, η εταιρεία και οι εργαζόμενοί της έχουν τις καλύτερες προοπτικές επιτυχίας.
Προκλήσεις και αλλαγές στη διοίκηση
Το Payday 3 κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2023, αλλά αντιμετώπισε σοβαρά προβλήματα με τους servers, γεγονός που οδήγησε σε έσοδα χαμηλότερα των προσδοκιών, όπως ανέφερε ο CEO της Embracer Group, Lars Wingefors. Λόγω της αρχικής κακής πορείας του παιχνιδιού, η Starbreeze απομάκρυνε τον CEO Tobias Sjögren το 2024, προχώρησε σε περικοπές περίπου 15% του προσωπικού στα τέλη του 2024 και στη συνέχεια διόρισε τον Kristjansson ως νέο CEO τον Μάρτιο του 2025.