Νέος Κύκλος Απολύσεων στη Microsoft Επηρεάζει το Xbox και τη Romero Games
Η βιομηχανία βιώνει ξανά σοβαρές αναταράξεις λόγω νέων απολύσεων στη Microsoft, που επηρέασαν σημαντικά το Xbox. Τώρα, έγινε γνωστό ότι επηρεάστηκε και η Romero Games, το στούντιο που ίδρυσαν ο John Romero, συνδημιουργός του DOOM, και η σύζυγός του Brenda Romero.
Η αρχική δήλωση του Romero δεν ανέφερε το Xbox ή τη Microsoft, αλλά σημείωνε ότι ο εκδότης τους απέσυρε τη χρηματοδότηση, με αποτέλεσμα να ακυρωθεί το παιχνίδι τους, όπως και αρκετά άλλα αδημοσίευτα projects σε άλλα στούντιο.
Η χρονική συγκυρία έδειχνε ότι η αιτία ήταν οι απολύσεις και η αναδιάρθρωση στο Xbox, κάτι που επιβεβαιώθηκε αργότερα από εργαζόμενους μέσω LinkedIn. Ο Christoph Redl, hard surface artist, ο Conor Jordan, senior 3D character artist, και η Emily Winters, senior producer, ανέφεραν ξεκάθαρα ότι οι απολύσεις στο Xbox οδήγησαν όχι μόνο στην ακύρωση του shooter που ετοίμαζαν, αλλά και στην απώλεια των θέσεών τους.
Άλλοι πρώην εργαζόμενοι αναφέρουν ανησυχητικά ότι η Romero Games κλείνει, σύμφωνα με αναρτήσεις τους στα social media.
“Η μαζική απόλυση στη Microsoft ουσιαστικά ακύρωσε τη χρηματοδότηση για τη Romero Games και έτσι όλη η ομάδα απολύθηκε,” έγραψε η UI artist Ana Mitrovic στο LinkedIn.
Η Sadbh Flanagan και ο Eric Wong, επίσης artists στη Romero Games, μίλησαν για το κλείσιμο του στούντιο στις αναρτήσεις τους.
Ωστόσο, η ίδια η Romero Games δεν έχει ανακοινώσει επίσημα το κλείσιμό της, δηλώνοντας απλώς ότι “αυτή τη στιγμή αξιολογούμε τα επόμενα βήματα και εργαζόμαστε γρήγορα για να στηρίξουμε την ομάδα μας.”
“Η απόφαση αυτή πάρθηκε σε υψηλό επίπεδο από τον εκδότη, πέρα από τον δικό μας έλεγχο ή ορατότητα,” ανέφερε ο Romero. “Θα θέλαμε να υπήρχε κάτι που θα μπορούσαμε να κάνουμε για να το αποτρέψουμε. Αυτό δεν αντικατοπτρίζει σε καμία περίπτωση τη δουλειά, την απόδοση ή την ποιότητα του project μας. Τηρούσαμε πάντα τα χρονοδιαγράμματα, λαμβάναμε θετικά σχόλια και περνούσαμε εύκολα όλα τα εσωτερικά στάδια. Είμαστε πολύ περήφανοι για τη δουλειά μας και για την ταλαντούχα ομάδα μας. Είναι οι καλύτεροι με τους οποίους έχουμε συνεργαστεί.”
Η Romero Games ιδρύθηκε το 2014 και, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της, απασχολεί πάνω από 100 άτομα. Έχει κυκλοφορήσει τέσσερα παιχνίδια από το 2014, δύο εκ των οποίων (Sigil και Sigil 2) βασίζονται στο DOOM, το οποίο συνδημιούργησε ο Romero. Αργότερα προστέθηκαν επίσημα στο DOOM.
Δεδομένης της σχέσης του Romero με το DOOM και του γεγονότος ότι το Xbox πλέον κατέχει τα δικαιώματα του DOOM, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι η Romero Games εργαζόταν σε κάτι σχετικό με το DOOM.
Ελπίζω η εταιρεία να καταφέρει να επιβιώσει από αυτό το κλείσιμο, αλλά δεν είμαι σίγουρος. Η Romero Games δεν έχει κυκλοφορήσει κάτι με μεγάλη εμπορική επιτυχία και δεν βρίσκω πληροφορίες για επενδυτές, οπότε πιθανότατα το στούντιο στηριζόταν στα χρήματα του Romero για πάνω από δέκα χρόνια.