Νέα Δομή και Μάχες στο Pokemon Legends Z-A
Το Pokemon Legends: Z-A φέρνει μια εντελώς νέα προσέγγιση στη σειρά, με αλλαγές που μπορούν να μετατρέψουν ακόμα και έναν Pikachu σε πραγματική απειλή. Οι υπεύθυνοι της σειράς Pokemon τολμούν να πειραματιστούν, διατηρώντας όμως τη γνωστή τους αυτοσυγκράτηση.
Μια Φρέσκια Προσέγγιση στη Σειρά
Ακόμα και μετά από λιγότερο από μία ώρα παιχνιδιού, γίνεται φανερό πως το Pokemon Legends: Z-A είναι το πιο ενδιαφέρον και ξεχωριστό Pokemon εδώ και χρόνια, από τότε που η Game Freak και η The Pokemon Company κυκλοφόρησαν το Pokemon Legends: Arceus το 2022. Η σειρά Legends φαίνεται να καθιερώνεται ως μόνιμο παράλληλο κομμάτι των βασικών τίτλων Pokemon, με το Z-A να συνεχίζει το τολμηρό και πειραματικό πνεύμα του Arceus, αλλά αυτή τη φορά με ακόμα μεγαλύτερη τόλμη στον σχεδιασμό και, ίσως, με πιο ανάμεικτα αποτελέσματα.
Προσδοκίες και Ρεαλισμός
Όταν κυκλοφόρησε το Legends: Arceus, στη VG247 ενθουσιαστήκαμε με τις δυνατότητες της σειράς. Φανταζόμασταν το ‘Legends’ ως ιστορίες Pokemon στο παρελθόν: → Galar ως βικτωριανή Αγγλία → Unova ως Poke-New York στη δεκαετία του 1920 → Kalos σε μια εκδοχή της Γαλλικής Επανάστασης όπου οι διαφορές λύνονται με μάχες Pokemon. Τελικά, πήραμε τη γαλλική εκδοχή του Pokemon, αλλά όχι στην επαναστατική περίοδο.
Μια Πόλη, Ένας Νέος Κόσμος
Το Z-A διαδραματίζεται στη σύγχρονη εποχή, αλλά με μια σημαντική διαφορά: όλο το παιχνίδι εκτυλίσσεται σε μία τεράστια πόλη, αξιοποιώντας το status του Παρισιού (γνωστό ως Lumiose City στον κόσμο του Pokemon) ως ένα πυκνοκατοικημένο αστικό τοπίο γεμάτο κτίρια, σοκάκια και μικρά πάρκα. Εδώ, το πνεύμα του Legends: Arceus παραμένει, αλλά σε αντίστροφη μορφή: εκείνο το παιχνίδι είχε ανοιχτά λιβάδια και ερημικές εκτάσεις, ενώ το Z-A είναι πυκνοκατοικημένο, με stealth να γίνεται πλέον γύρω από γωνίες κτιρίων ή πίσω από σταθμευμένα αυτοκίνητα.
Αλλαγές στη Δομή και τις Μάχες
Η μεγαλύτερη διαφορά έρχεται στις μάχες. Για πρώτη φορά σε τόσο σημαντικό τίτλο Pokemon, το Z-A υιοθετεί μάχες σε πραγματικό χρόνο. Παραμένει RPG, αλλά οι μάχες έχουν πλέον πιο έντονο αίσθημα δράσης. Οι κινήσεις δεν περιορίζονται πια από ‘PP’, αλλά λειτουργούν με cooldown. Η τοποθέτηση στη μάχη έχει σημασία: αν ένα Pokemon δεν βρίσκεται στη σωστή θέση, η επίθεση μπορεί να αστοχήσει. Τα στενά δρομάκια της πόλης γίνονται τακτικά πεδία μάχης, με αντικείμενα όπως ταξί να προσφέρουν κάλυψη.
Περιοχές και Ζώνες Μάχης
Το παιχνίδι είναι πιο οργανωμένο. Η πόλη είναι πολιτισμένη, οπότε οι μάχες δεν γίνονται παντού. Υπάρχουν ‘Wild Zones’ όπου κυκλοφορούν άγρια Pokemon και εκεί μπορείς να τα πιάσεις ή να τα πολεμήσεις. Τη νύχτα, οι εκπαιδευτές πηγαίνουν στις ‘Battle Zones’ για μάχες. Εκεί διεξάγεται το Z-A Royale: ο πρωταγωνιστής πρέπει να ανέβει από το Rank Z στο Rank A. Οι παραδοσιακές μάχες γυμναστηρίου αντικαθίστανται από ‘promotion matches’ – συγκεντρώνεις πόντους νικώντας αντιπάλους και κερδίζεις εισιτήριο για να αντιμετωπίσεις συγκεκριμένο αντίπαλο και να ανέβεις βαθμίδα.
Εμπειρία Παιχνιδιού και Προκλήσεις
Η νέα δομή είναι ενδιαφέρουσα και φαίνεται να λειτουργεί καλά. Η αυστηρή οριοθέτηση των ζωνών θα μπορούσε να γίνει κουραστική, αλλά στην πράξη όλα βγάζουν νόημα και κάθε ζώνη κρύβει ευχάριστες εκπλήξεις. Για παράδειγμα, στη Wild Zone που δοκίμασα, τα περισσότερα Pokemon ήταν εύκολα, ενώ το πιάσιμο γίνεται πιο φιλικό, αφού μπορείς να προσπαθήσεις να πιάσεις κάθε ηττημένο άγριο Pokemon, ακόμα και αν του εξαντλήσεις όλα τα HP. Αυτό θυμίζει το αίσθημα του Legends: Arceus, όπου κυνηγούσες shinies. Όμως, όταν ανέβηκα σε μια ταράτσα και βρήκα ένα δυνατό ‘Alpha’ Pikachu με κόκκινα μάτια, η κατάσταση άλλαξε.
Ένταση και Απρόβλεπτες Καταστάσεις
Προσπάθησα να το πολεμήσω, περιμένοντας τα συνηθισμένα – να τα καταφέρω με healing items. Όμως, οι σημειώσεις μου λένε άλλα: “Τρομακτικό Pikachu επιπέδου 40. Η σωστή χρήση δυνάμεων και αδυναμιών σου δίνει μια ευκαιρία. Είναι πολύ δύσκολο. Θεέ μου, με ακολούθησε από την ταράτσα.” Εκείνη τη στιγμή, όταν πηδάω για να σωθώ και το Pikachu με ακολουθεί, το Z-A αποκαλύπτει τον πραγματικό του χαρακτήρα. Παρόλο που διατηρεί την παράδοση του Pokemon, τέτοιες στιγμές συνοδεύονται και από επιφυλάξεις.
Περιβάλλοντα και Στρατηγική
Τα περιβάλλοντα λάμπουν στις Battle Zones, όπου τα στενά δρομάκια προσφέρουν ευκαιρίες για stealth. Από το 1996, το Pokemon είχε το line-of-sight για να ξεκινήσει μάχη. Εδώ, σε action RPG, αυτό φτάνει στη φυσική του εξέλιξη. Το stealth στο ψηλό χορτάρι του προηγούμενου παιχνιδιού είναι η βάση, αλλά τώρα προστίθεται το αστικό λαβύρινθο, με εσένα να κρύβεσαι πίσω από οχήματα ή κιβώτια, περιμένοντας την κατάλληλη στιγμή για επίθεση. Οι αποστολές στις Battle Zones σε ενθαρρύνουν να χρησιμοποιείς τέτοιες τακτικές. Η χρήση κλασικών Pokemon κινήσεων για να ανοίξεις νέες περιοχές γίνεται πιο φυσική από ποτέ.
Τα Δύο Πρόσωπα του Νέου Συστήματος
Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά: στη μάχη, τα περιβάλλοντα είναι τόσο εμπόδιο όσο και πλεονέκτημα. Είδα το Pokemon μου να εκτελεί επίθεση πάνω σε σταθμευμένο όχημα επειδή ο εχθρός ήταν από την άλλη πλευρά. Ο κόσμος εναλλάσσεται ανάμεσα στη χαρά της εξερεύνησης και στη δυσαρέσκεια της μάχης. Μπορεί να φαίνεται στατικός, αλλά όταν βρίσκεσαι σε ταράτσα και βλέπεις ένα συλλεκτικό αντικείμενο μακριά, νιώθεις ξανά τη χαρά της ανακάλυψης.
Η Ουσία του Pokemon
Τελικά, αυτό είναι το Pokemon, έτσι δεν είναι; Πάντα υπήρχε αυτό το μείγμα αντιφάσεων, πλεονεκτημάτων και συμβιβασμών. Το Legends: Z-A φαίνεται να βρίσκει αυτή την ισορροπία: κάποιες φορές λαμπρό, άλλες απογοητευτικό, αλλά πάντα εθιστικό.
Συμπεράσματα και Προσδοκίες
Όλα αυτά βασίζονται σε μια πολύ σύντομη δοκιμή. Αυτά τα παιχνίδια διαρκούν έως και 40 φορές περισσότερο από ό,τι έπαιξα, οπότε είναι νωρίς για συμπεράσματα. Αυτό που βλέπω είναι οι υπεύθυνοι του Pokemon να τολμούν, αλλά με μέτρο. Το αποτέλεσμα μοιάζει να θυμίζει περισσότερο το Legends: Arceus – και για μένα, αυτό ήταν το καλύτερο Pokemon των τελευταίων 20 ετών. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που ανυπομονώ για την κυκλοφορία του τον επόμενο μήνα, ώστε να το κρίνω ολοκληρωμένα.
Διαβάστε στη συνέχεια
–
Το Pokemon Presents προγραμματίστηκε για τον Ιούλιο, καθώς το Pokemon Legends Z-A αποκτά επιτέλους ημερομηνία κυκλοφορίας για Switch 2 και OG Switch –
Το Pokemon Legends Z-A εμφανίζεται στο Nintendo direct με μια ματιά στο έντονο νυχτερινό τουρνουά Z-A Royale, και παραμένει προγραμματισμένο για τα τέλη του 2025 –
Ένα Nintendo Switch 2 μπορεί να κοστίζει $400⇾ ή και παραπάνω, σύμφωνα με ειδικούς, αλλά η Ninty “θα πουλήσει τεράστιες ποσότητες” έτσι κι αλλιώς