Έλλειψη πολιτισμικής ποικιλομορφίας
Υπάρχει ένα μεγάλο, εμφανές κενό: η απουσία αίσθησης πολιτισμικής ποικιλομορφίας. Και σε ένα παιχνίδι που διαφημίζει τη δέσμευσή του στη δημιουργία αρμονίας, αυτή η παράλειψη μοιάζει πραγματικά παράξενη.
Η φυσικότητα της μόδας στο Legends: Z-A
Αυτό που κάνει τη μόδα στο Legends: Z-A να ξεχωρίζει είναι το πόσο φυσική φαίνεται σε σύγκριση με τις επιλογές προηγούμενων τίτλων. Οι επιλογές στο Pokémon Sword and Shield έμοιαζαν περισσότερο με τυπικές αναφορές σε συγκεκριμένα στυλ, χωρίς ιδιαίτερο χώρο για προσωπική έκφραση ή δημιουργικότητα. Υπήρχε το κατάστημα με το προσεγμένο στυλ, με διάφορες παραλλαγές ενός ή δύο βασικών συνόλων· το κατάστημα με το punk στυλ, πάλι με παραλλαγές των ίδιων βασικών ρούχων — καταλαβαίνετε το μοτίβο. Όσο για το Pokémon Scarlet and Violet, ούτε καν προσπαθώ να μαντέψω τη λογική πίσω από τις επιλογές. Μαθητική μόδα; Δεν ξέρω, και μάλλον ούτε η Game Freak.
Μοντέρνα και διαχρονικά κομμάτια
Οι περισσότερες επιλογές στο Legends: Z-A συνδυάζουν το μοντέρνο με το διαχρονικό. Βοηθάει το γεγονός ότι κανένα ρούχο δεν φαίνεται να ανήκει αποκλειστικά σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή, κάτι που ήταν πρόβλημα στο Sword and Shield. Καμπαρντίνες, μπλούζες με φιόγκους, crop-tops, δερμάτινα μπουφάν και πουλόβερ είναι στη μόδα τώρα, και ό,τι κι αν επικρατήσει τα επόμενα δέκα χρόνια, αυτά τα κομμάτια και το υπόλοιπο ρεπερτόριο του Z-A θα παραμένουν επίκαιρα. Ακόμα και το αρχικό σου ντύσιμο — ένα απλό λευκό μπλουζάκι μέσα σε ίσιο τζιν — είναι αρκετά μοντέρνο και στιλάτο για να σε συνοδεύσει σε όλο το παιχνίδι, ειδικά αν το συνδυάσεις με μια καλή τσάντα και ωραία παπούτσια.
Η σημασία των χρωματικών επιλογών
Στο Sword and Shield, οι παραλλαγές χρωμάτων λειτουργούσαν κυρίως ως εναλλακτικά σχέδια για μπλούζες και πουλόβερ. Στο Legends: Z-A, όμως, οι χρωματικές επιλογές έχουν πραγματική αξία. Για παράδειγμα, το δερμάτινο μπουφάν μηχανόβιου που βρίσκεις σε boutique κοντά στο Prism Tower διατίθεται σε κλασικό μαύρο-κόκκινο, αλλά και σε μπεζ, που του δίνει μια πιο κομψή, tweed εμφάνιση. Οι περισσότερες χρωματικές επιλογές του παιχνιδιού έχουν εξίσου ευέλικτες παραλλαγές, ακόμα και τα chinos, που κυκλοφορούν σε τόσες εκδοχές (μονόχρωμα και καρό) ώστε μπορείς να φτιάξεις πολλούς συνδυασμούς με μόλις δύο ή τρία διαφορετικά σορτς.
Η απουσία δυνατότητας layering
Ένα σημαντικό στοιχείο που λείπει από τη μόδα του Legends: Z-A είναι η δυνατότητα layering, μια βασική αλλά ουσιαστική λειτουργία. Το παιχνίδι δεν σου επιτρέπει να συνδυάσεις, για παράδειγμα, το tweed δερμάτινο μπουφάν με το απλό λευκό μπλουζάκι σου. Οι ενσωματωμένοι συνδυασμοί είναι αρκετά καλοί, αλλά η δυνατότητα να προσαρμόσεις το ντύσιμό σου σε μεγαλύτερο βάθος θα ήταν ευπρόσδεκτη. Θα έλεγα πως πρόκειται για μια απρόσμενη παράλειψη σε ένα κατά τα άλλα πρωτοποριακό παιχνίδι όσον αφορά τη μόδα, αν και μιλάμε για μια σειρά που ακόμα και το 2025 έχει χαρακτήρες που μιλούν σιωπηλά στις cutscenes. Ίσως την επόμενη φορά.
Η έλλειψη πολιτισμικής ταυτότητας
Το πιο σημαντικό που λείπει, όμως, είναι η αίσθηση διακριτότητας και πολιτισμού. Κάθε ρούχο στο Legends: Z-A είναι προσεγμένο και καλοσχεδιασμένο, και το εννοώ για όλα. Ακόμα και τα σκισμένα τζιν μοιάζουν με κομμάτια επώνυμου σχεδιαστή, και η τιμή τους το αποδεικνύει. (Αυτό προκαλεί εντύπωση, δεδομένου ότι το παιχνίδι συχνά τονίζει πόσο δύσκολο είναι για τους νέους να βγάλουν χρήματα).
Η σημασία της ποικιλίας και της ταυτότητας
Η ποικιλία είναι απαραίτητη για την αυτοέκφραση, προφανώς. Αλλά σε μια εποχή που οι πολιτισμικές και πνευματικές διαφορές δαιμονοποιούνται σε βαθμό που γίνονται σχεδόν ποινικά αδικήματα, είναι ζωτικής σημασίας να υπάρχει χώρος για περισσότερες από μία ιδέες. Δεν χρειάζεται να μοιράζεσαι τους ίδιους στόχους, την ίδια κουλτούρα ή το ίδιο στυλ για να δημιουργήσεις ένα κοινό σπίτι, και δεν νομίζω ότι είναι υπερβολή να ζητάμε από ένα παιχνίδι που υποτίθεται ότι προωθεί την αρμονία και την ενότητα μέσα από τη διαφορετικότητα να το αντικατοπτρίζει αυτό. Υποτίθεται ότι πρέπει να σκέφτεσαι το μήνυμα που στέλνεις με το ντύσιμό σου. Απλώς δεν είμαι σίγουρος ότι η Game Freak το σκέφτηκε όσο θα έπρεπε.