Αρχική αποκάλυψη του Contraband
Το Contraband παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην E3 2021 με ένα trailer που είχε δημιουργηθεί εκ των προτέρων. Το παιχνίδι περιγράφηκε ως ένας «συνεργατικός παράδεισος λαθρεμπόρων» που διαδραματίζεται στον φανταστικό κόσμο του Bayan της δεκαετίας του 1970, με δημιουργούς τα Avalanche Studios και Xbox Game Studios. Είχε ανακοινωθεί ως αποκλειστικός τίτλος για Xbox κονσόλες, με προγραμματισμένη κυκλοφορία και για PC. Δεν είχε δοθεί συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας και τα τελευταία τέσσερα χρόνια υπήρξαν ελάχιστες πληροφορίες για την πορεία του.
Ενημέρωση από τα Avalanche Studios
Σε ανακοίνωση στην ιστοσελίδα των Avalanche Studios, το στούντιο ανέφερε ότι τα τελευταία χρόνια συνεργάστηκε με τα Xbox Game Studios Publishing για το Contraband. Η ενεργή ανάπτυξη του παιχνιδιού έχει πλέον διακοπεί, καθώς αξιολογείται το μέλλον του project. Ευχαρίστησαν την κοινότητα για τον ενθουσιασμό που έδειξε από την αρχική ανακοίνωση και υποσχέθηκαν να ενημερώσουν για τα επόμενα βήματα όταν υπάρξουν νεότερα. Η Bloomberg ήταν το πρώτο μέσο που μετέδωσε την είδηση για την εξέλιξη της ανάπτυξης του Contraband.
Επιπτώσεις από περικοπές στη Microsoft
Τον Ιούλιο, η Microsoft προχώρησε σε περικοπές σχεδόν 9.000 θέσεων εργασίας στο πλαίσιο ενός νέου κύκλου απολύσεων. Ο Phil Spencer, επικεφαλής του Microsoft Gaming, ενημέρωσε τους εργαζόμενους ότι ο τομέας του Xbox επηρεάζεται ώστε να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη επιτυχία του Gaming και να δοθεί έμφαση σε στρατηγικούς τομείς ανάπτυξης. Αυτό σημαίνει ότι θα σταματήσει ή θα μειωθεί η δραστηριότητα σε ορισμένους τομείς της επιχείρησης, ενώ θα ακολουθηθεί το παράδειγμα της Microsoft στην απλοποίηση της διοικητικής δομής για μεγαλύτερη ευελιξία και αποτελεσματικότητα.