Νέα Στρατηγική και Εξερεύνηση στο The Alters
Το The Alters συνδυάζει στρατηγική κατασκευής βάσης με εξερεύνηση τρίτου προσώπου και μια sci-fi ιστορία για την κλωνοποίηση του εαυτού σου. Ωστόσο, η επανάληψη και η περίπλοκη εργασία μειώνουν τη συνολική εμπειρία.
Έχω ένα πρόβλημα: προσγειώθηκα βίαια σε έναν παράξενο εξωγήινο πλανήτη και είμαι ο μόνος που επιβίωσε από το πλήρωμά μου. Βρήκα τη μεγάλη βάση σε σχήμα ελαστικού που έψαχνα – και όταν λέω μεγάλη, εννοώ γιγαντιαία – αλλά για να την επαναφέρω σε λειτουργία, θα χρειαστώ βοήθεια. Χρειάζομαι περισσότερα χέρια. Χρειάζομαι ανθρώπους να με βοηθήσουν να εξορύξω πόρους, να φτιάξω φαγητό και να προστατεύσω τη βάση από την ακτινοβολία, γιατί αν δεν την κινητοποιήσω, ο ήλιος που ανατέλλει θα με ψήσει. Στην πραγματικότητα, δεν έχω άλλη επιλογή: πρέπει να κλωνοποιήσω τον εαυτό μου.
Ανασκόπηση του The Alters
Αυτό είναι το σκηνικό για το The Alters, το νέο παιχνίδι από τον Πολωνό προγραμματιστή 11 bit Studios, που έχει αποκτήσει φήμη για την ενσωμάτωσή του ηθικών διλημμάτων σε παιχνίδια στρατηγικής κατασκευής βάσης. Στο This War of Mine, διαχειριζόμασταν μια βάση πολιτών σε ζώνη πολέμου, ενώ στο Frostpunk, ιδρύαμε την τελευταία πόλη σε μια παγωμένη Γη. Εδώ στο The Alters, δημιουργούμε κλώνους για να επιστρέψουμε σπίτι, και η ερώτηση είναι: πόσο μακριά είσαι διατεθειμένος να πας για να επιβιώσεις;
Η κεντρική ιδέα στο The Alters είναι η κλωνοποίηση. Στη βάση σου υπάρχει ένας Κβαντικός Υπολογιστής, που μπορεί να εξετάσει τις μνήμες της ζωής κάποιου και να σημειώσει σημεία σε μια χρονογραμμή όπου θα μπορούσε να έχει αλλάξει. Σε αυτή την περίπτωση, η ζωή είναι του Jan Dolksi, ενός σχετικά ασήμαντου ατόμου που υπέγραψε για μια πειραματική αποστολή στο διάστημα. Επιλέγουμε τη χρονογραμμή του και δημιουργούμε εναλλακτικές εκδοχές του.
Αρχικά, αυτή είναι μια καθοδηγούμενη απόφαση, αλλά αργότερα έχεις περισσότερη ελευθερία στην επιλογή του Jan που θα δημιουργήσεις. Στην αρχή, καθοδηγούμαστε σε μια στιγμή της ζωής του Jan, όπου, σε ηλικία 19 ετών, αποφάσισε να φύγει από το σπίτι του, αφήνοντας τη μητέρα του μόνη της, κάτι που τον βαραίνει με ενοχές. Τι θα είχε συμβεί αν δεν είχε φύγει; Τώρα, μπορεί να το ανακαλύψει, δημιουργώντας τον κλώνο που ακολούθησε αυτή την πορεία: Τεχνικός Jan – πάντα υπάρχει μια μηχανική ικανότητα που σχετίζεται με έναν νέο Jan, σε αυτή την περίπτωση η ικανότητα να επισκευάζει γρήγορα. Υπάρχει και γιατρός Jan, επιστήμονας Jan, βοτανολόγος Jan και άλλοι, καθένας με ξεχωριστή προσωπικότητα και εμπειρίες. Είναι εντυπωσιακό πώς ο ηθοποιός Alex Jordan έχει καταφέρει να αποδώσει αρκετές διαφορετικές ερμηνείες του ίδιου χαρακτήρα.
Αυτή είναι η sci-fi παράνοια και το παιχνίδι το εκμεταλλεύεται πλήρως, εκφράζοντας χιούμορ χωρίς να αυτοσαρκάζεται. Αν και οι κλώνοι αγγίζουν τα στερεότυπα ως υπερ-νευρικοί επιστήμονες ή σκληροί τεχνικοί, εξελίσσονται σε πιο βαθιές και στρογγυλεμένες προσωπικότητες με εκπλήξεις. Είναι επίσης το μέσο του παιχνιδιού για να εξετάσει τις ηθικές σου αξίες, κάτι που κάνει συνεχώς, και οι συνομιλίες που έχεις θα επηρεάσουν την ψυχική τους ευημερία. Οι κλώνοι είναι η καρδιά του παιχνιδιού, και πολύ περισσότερο από ένα απλό μηχανικό εργαλείο.
Το The Alters | Launch Trailer
Μηχανική πίεση και επιβίωση
Στη συνέχεια έρχεται η μηχανική πίεση, κάτι που η 11 bit Studios έχει γίνει ειδική. Υπάρχει μια απειλητική κατάσταση που πλησιάζει καθημερινά. Εδώ, ο ήλιος ανατέλλει και αν βρεθείς σε αυτόν, ακόμα και μέσα στη βάση σου, θα σε κάψει. Πρέπει να μετακινήσεις τη βάση σου και να παραμείνεις στο σκοτάδι, κάτι που επαναλαμβάνεται με ποικιλία σε κάθε πράξη του παιχνιδιού, αλλά για να το κάνεις αυτό, θα πρέπει πρώτα να ξεπεράσεις κάποια εμπόδια.
Καθώς προσπαθείς να επιβιώσεις, θα πρέπει να παράγεις φαγητό, να επισκευάζεις τη βάση και να προστατεύεις τους πάντες από την ακτινοβολία, ενώ θα φτιάχνεις δωμάτια για τους κλώνους, όπως γυμναστήρια και κοινωνικούς χώρους. Αυτά τα δωμάτια είναι οπτικά εντυπωσιακά, με λεπτομέρειες και ζωή, καθώς οι κλώνοι ασκούνται ή ακούν μουσική. Ο προγραμματιστής έχει προσθέσει και ταινίες που μπορείς να παρακολουθήσεις με τους κλώνους σου, καθώς και ένα mini-game beer pong.
Η πίεση αυξάνεται. Θα επικοινωνήσεις με μια άλλη ομάδα ανθρώπων στη Γη που σχετίζεται με την εταιρεία που εργάζεσαι, και καθένας θα έχει τις δικές του απαιτήσεις. Οι κλώνοι θα σου δίνουν επίσης δευτερεύουσες αποστολές, συχνά αντίθετες με αυτές άλλων. Δεν είναι ποτέ εύκολο να ευχαριστήσεις όλους στο παιχνίδι.
Εξερεύνηση και πόροι
Στη συνέχεια, υπάρχει η εξωτερική πλευρά του παιχνιδιού – οι εξερευνητικές ενότητες τρίτου προσώπου. Εδώ, θα βγεις στην επιφάνεια του πλανήτη για να αναζητήσεις πόρους και να δημιουργήσεις εξορυκτικές γραμμές. Αυτές οι ενότητες λειτουργούν πολύ καλά, προσθέτοντας μια διαφορετική προοπτική που ενισχύει το sci-fi περιβάλλον του παιχνιδιού. Οι εντυπωσιακές εικόνες του πλανήτη και τα παράξενα, μαγικά ορυκτά συμβάλλουν σε μια αίσθηση ρομαντικής sci-fi.
Πρέπει να βρεις τους πόρους που χρειάζεται η βάση σου, να τοποθετήσεις σαρωτές για να εντοπίσεις τα σημεία εξόρυξης και να συνδέσεις την πλατφόρμα εξόρυξης με τη βάση σου. Υπάρχουν και στοιχεία γρίφων εδώ. Μπορεί να χρειαστεί να ερευνήσεις και μια γάντζο ή τρυπάνι για να φτάσεις εκεί. Η εξερεύνηση είναι απορροφητική και ατμοσφαιρική.
Ατομικά, μου αρέσουν όλα αυτά τα στοιχεία – η κατασκευή βάσης, η επιβίωση, η διαχείριση κλώνων και η εξερεύνηση – αλλά όταν τα συνδυάζεις, γίνονται πιο δύσκολα. Ένα βήμα μπροστά συχνά απαιτεί αρκετά βήματα πλάγια και αρκετή μικροδιαχείριση πόρων. Ιδιαίτερα προς το τέλος μιας πράξης, όταν η πίεση αυξάνεται, μπορεί να είναι δύσκολο να διαχειριστείς όλα όσα σου ζητούν.
Ποιότητα ζωής και επαναλαμβανόμενη εργασία
Μέσα σε αυτή την πίεση, υπάρχουν εξαιρετικά χαρακτηριστικά ποιότητας ζωής. Μου αρέσει πώς ο χρόνος επιταχύνεται όταν εργάζεσαι σε μια εργασία. Ο χρόνος είναι κρίσιμος εδώ. Υπάρχουν μόνο τόσες πολλές ώρες στη μέρα και αν βρεθείς έξω μετά τη δύση του ηλίου, η ακτινοβολία θα σε χτυπήσει. Αν μείνεις ξύπνιος πολύ, θα εξαντληθείς και θα πρέπει να κοιμηθείς αργότερα.
Ο χρόνος επιταχύνεται στον κόσμο του παιχνιδιού, οπότε οι εργασίες ολοκληρώνονται πιο γρήγορα στην πραγματικότητα. Μου αρέσει επίσης πώς οι κλώνοι προτείνουν άλλες εργασίες μετά την ολοκλήρωση μιας, και απλά αποδέχεσαι ή απορρίπτεις με το πάτημα ενός κουμπιού. Μπορείς να διαχειριστείς τις ουρές κατασκευών από οπουδήποτε και να αναθέσεις κλώνους σε δουλειές από οπουδήποτε. Υπάρχει και ένα ημι-αυτοματοποιημένο σύστημα για να ορίσεις κατώφλια για ορισμένα αγαθά.
Ωστόσο, δεν εξαλείφουν εντελώς την επαναλαμβανόμενη εργασία. Συχνά βρισκόμουν να μπαίνω και να βγαίνω από τα μενού, προσπαθώντας να καταλάβω πώς να ισορροπήσω όλα όσα έπρεπε να κάνω. Η εξερεύνηση γίνεται κουραστική καθώς προχωρά η πράξη. Ορισμένες περιοχές θα είναι απρόσιτες χωρίς νέα τεχνολογία, και η παρουσία ανωμαλιών αυξάνεται.
Η διαχείριση ανωμαλιών είναι σχετικά εύκολη, αλλά η χρήση φωτός εξαντλεί τη μπαταρία της στολής σου. Έτσι, η υπερβολική παρουσία τους μπορεί να γίνει ενοχλητική.
Προσβασιμότητα στο The Alters
Το The Alters είναι ένα παιχνίδι που απαιτεί υπομονή, κάτι που ταιριάζει με την επιμονή της ομάδας κλώνων, αλλά μπορεί να αποθαρρύνει κάποιους. Η κυκλική φύση των πράξεων δεν βοηθά, καθώς είναι απογοητευτικό να μπαίνεις σε μια νέα περιοχή γνωρίζοντας ότι πρέπει να κάνεις τα πάντα ξανά. Ωστόσο, είναι πιο εύκολο καθώς ερευνώνται καλύτερες τεχνολογίες. Είμαι χαρούμενος που επέμεινα. Υπάρχει κάτι μοναδικά εντυπωσιακό σε ό,τι κάνει η 11 bit Studios στα παιχνίδια της, και οι ηθικές προκλήσεις που μας θέτει είναι εξαιρετικές. Αυτή η ιστορία κλώνων στο The Alters δεν αποτελεί εξαίρεση. Είναι ένα επικίνδυνο sci-fi ταξίδι με τους κλώνους μου που δεν θα ξεχάσω εύκολα.
Μια αντίγραφο του The Alters παρέχεται για ανασκόπηση από την 11 bit Studios.