Παράταση για το μπόνους στους εργαζόμενους του Subnautica 2
Η Krafton ενημέρωσε τους εργαζόμενους της Unknown Worlds, του στούντιο πίσω από το Subnautica 2, ότι θα λάβουν το υποσχεθέν μπόνους αν παραδώσουν αρκετό μέρος του παιχνιδιού μέχρι το τέλος του 2026. Δηλαδή, τους δόθηκε παράταση για να πετύχουν τους στόχους τους. Το μπόνους είχε τεθεί υπό αμφισβήτηση μετά την αιφνιδιαστική απόλυση ανώτερων στελεχών πριν από μερικές εβδομάδες και την αναγκαστική καθυστέρηση του παιχνιδιού από την Krafton. Μετά από ανησυχίες εργαζομένων και αντιδράσεις των θαυμαστών, η εταιρεία τώρα διαβεβαιώνει ότι θα πληρώσει το μπόνους, αν και δεν πρόκειται για το αρχικό ποσό των $250 εκατομμυρίων.
Σύμφωνα με το Bloomberg, το μπόνους περιλαμβάνει $25 εκατομμύρια⇾ που θα μοιραστούν (ανισομερώς) σε περίπου 40 συγκεκριμένους developers του στούντιο. Οι υπόλοιποι εργαζόμενοι θα λάβουν φέτος ένα μπόνους ως προκαταβολή από το “προβλεπόμενο μπόνους διαμοιρασμού κερδών του 2026”. Τα ακριβή ποσά για αυτούς δεν έχουν διευκρινιστεί.
Πρόκειται για ένα σημαντικό ποσό, αλλά είναι μόλις το ένα δέκατο από τα $250 εκατομμύρια⇾ που η Krafton θα κατέβαλε αν το στούντιο πετύχαινε συγκεκριμένες πωλήσεις μέχρι το τέλος του 2025. Έτσι, για την κορεατική εταιρεία, είναι μια σχετικά οικονομική λύση. Οι λόγοι για όλα αυτά παραμένουν ασαφείς. Ας δούμε τι συνέβη.
Το 2021, η Krafton εξαγόρασε το στούντιο για $500 εκατομμύρια, με επιπλέον $250 εκατομμύρια “earnout” αν επιτυγχανόταν συγκεκριμένος τζίρος μέχρι το τέλος του 2025. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ποσού θα πήγαινε στη διοίκηση του στούντιο, η οποία είχε δηλώσει ότι θα μοιραζόταν μέρος των χρημάτων με τους υπόλοιπους εργαζόμενους. Ταυτόχρονα, $25 εκατομμύρια από το earnout είχαν δεσμευτεί για τους 40 εργαζόμενους που αναφέρθηκαν παραπάνω, με διαφορετικά ποσά για τον καθένα, “οι περισσότεροι σε εξαψήφια ή επταψήφια νούμερα” σύμφωνα με έγγραφα που είδε το Bloomberg.
Με τόσα χρήματα σε εκκρεμότητα, τα πράγματα πήραν άσχημη τροπή. Το Subnautica 2 ήταν προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει φέτος. Ο συνιδρυτής του στούντιο, Charlie Cleveland, πίστευε ότι το παιχνίδι ήταν “έτοιμο για early access”. Η Krafton διαφώνησε, ζητώντας περαιτέρω δουλειά. Όποιος έχανε αυτή τη διαμάχη, θα έχανε και σημαντικό ποσό. Φαίνεται πως, σε αδιέξοδο, η Krafton απέλυσε τους επικεφαλής Charlie Cleveland, Ted Gill και Max MacGuire, ισχυριζόμενη ότι εγκατέλειψαν τα καθήκοντά τους. Ο εκδότης τοποθέτησε τον Steve Papoutsis, παραγωγό από το Striking Distance, ως νέο CEO και ανακοίνωσε δημόσια την καθυστέρηση του παιχνιδιού μέχρι το 2026.
Αυτό άφησε τους υπόλοιπους εργαζόμενους να ανησυχούν ότι δεν θα λάβουν τα υποσχεθέντα μπόνους. Όμως, σύμφωνα με το Bloomberg, η Krafton παρέτεινε την προθεσμία κατά ένα έτος, μέχρι το τέλος του 2026. Αυτό φαίνεται θετικό για όσους θα επωφεληθούν, αν και δεν είναι σαφές τι θεωρεί η Krafton ως “έτοιμο” για κυκλοφορία, ούτε αν είναι εφικτό μέσα σε αυτό το διάστημα.
Στην ουσία, φαίνεται πως η Krafton αντιλαμβάνεται ότι έχει δημιουργήσει νομικό και οικονομικό πρόβλημα για τον εαυτό της – οι τρεις απολυμένοι developers έχουν ήδη κινηθεί νομικά εναντίον της εταιρείας. Τώρα φαίνεται να προσπαθεί να λύσει το ζήτημα με χρήματα. Αν σκεφτεί κανείς με λογική εταιρικού λογιστικού φύλλου, όσο τα χρήματα που δίνει καθησυχάζουν το προσωπικό και δεν ξεπερνούν τα $250 εκατομμύρια που προσπαθεί να αποφύγει, όλα θα πάνε καλά για την εταιρεία.
Η υπόθεση είναι περίπλοκη και πιθανότατα θα γίνει πιο δύσκολη στα δικαστήρια. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, διέρρευσε στο Reddit ένα έγγραφο που φέρεται να δείχνει πώς το εύρος του Subnautica 2 μειώθηκε τα τελευταία δύο χρόνια. Η Krafton δεν έχει απαντήσει ακόμα στο ερώτημα αν η ίδια ήταν η πηγή αυτής της διαρροής.