Σοβαρότητα και Χιούμορ στο Clair Obscur
Αγαπώ μια σοβαρή ιστορία όσο και ο επόμενος, και το Clair Obscur: Expedition 33 είναι εξαιρετικά σοβαρό. Ξεκινά με εκατοντάδες, πιθανώς χιλιάδες, που διαγράφονται από την ύπαρξη πριν μια αποστολή με μερικές δεκάδες ανθρώπους αναχωρήσει για να πολεμήσει την Paintress, την θεότητα που ευθύνεται για αυτή τη διαγραφή των πολιτών του Lumière. Οι περισσότεροι από τους αποστολείς πεθαίνουν γρήγορα. Όπως είπα — σοβαρό. Αλλά το Clair Obscur μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικά αστείο, και κανένας χαρακτήρας δεν ισορροπεί τόσο καλά ανάμεσα στη σοβαρότητα και την αστεία διάθεση όσο ο Esquie.
Συναντάς τον Esquie νωρίς στο Clair Obscur, όταν έρχεσαι σε επαφή με τους εθιστικούς Gestrals, έτοιμους για μάχη. Δεν μπορείς να μπεις στη φωλιά του Esquie μέχρι να μάθεις τον κωδικό, ο οποίος είναι ένα ηχηρό “GET OUT OF MY WAY!” (αν και αυτό δεν είναι πραγματικά ο κωδικός – συγγνώμη για την κραυγή). Αφού μιλήσεις με τον Esquie και πάρεις την πέτρα του από τον γκρινιάρη φίλο του François, θα ενταχθεί στην αποστολή σου.
Τι είναι ο κωδικός για τη φωλιά του Esquie;
Ο Esquie, επειδή είναι ο καλύτερος, δεν συμμετέχει ως μαχητής, αλλά ως το μεταφορικό σου μέσο (γιατί να καβαλήσεις άλογο όταν μπορείς να καβαλήσεις τον Esquie;). Είναι ένα ομιλητικό μεταφορικό μέσο, και γελάω κάθε φορά που φωνάζει “Exploration!” όταν είμαστε έξω στην ήπειρο, ή “Time for swim swim!” όταν κάνουμε μπάνιο. Ο τρόπος που τα χέρια του κουνιούνται ασταμάτητα όταν πετάει με κάνει πάντα να χαμογελώ.
Σταδιακά, καθώς αποκτούνται περισσότερες πέτρες, θα αποκτήσει την ικανότητα να πιάνει αντικείμενα κάτω από το νερό. Αυτή η ικανότητα έρχεται ως ανταμοιβή για την ανάπτυξη της σχέσης του Verso με τον Esquie, και η σχέση τους προσθέτει βάθος στους χαρακτήρες και στο παιχνίδι συνολικά. Μοιράζονται μυστικά, όπως το πώς ο Esquie είναι γεμάτος με το καλό κρασί του Verso. Ο Esquie αποκαλύπτει το μυστικό στην ομάδα, και ο Verso τον μαλώνει παιχνιδιάρικα, δείχνοντας ότι αυτοί οι δύο είναι φίλοι εδώ και καιρό.
Ενώ ο Verso συνδέεται με τους αποστολείς — και μπορεί να μοιραστεί ρομαντικές σκηνές με τη Sciel ή τη Lune — αυτές οι σχέσεις δεν είναι τόσο βαθιές όσο οι φιλίες του με τον Esquie και τον πολεμιστή Gestral Monoco. Κυρίως, φταίει ο Verso, καθώς δεν μπορεί να είναι ειλικρινής με τη Sciel, τη Lune και τη Maelle όπως είναι με τους παλιούς του φίλους. Σε ορισμένες περιόδους, απομακρύνεται από τους αποστολείς και τους επιτρέπει να θρηνήσουν ή να χορέψουν για να ξεχάσουν, ενώ ο Verso παραμένει στο παρασκήνιο.
Μία από τις πιο επιβεβαιωτικές συνομιλίες φιλίας μεταξύ Esquie και Verso συμβαίνει ενώ περνούν χρόνο μαζί στο στρατόπεδο. Ο Esquie παρατηρεί τη μελαγχολία του φίλου του, οδηγώντας σε μία από τις πιο συγκινητικές συνομιλίες στο παιχνίδι. “Κι εγώ είμαι ‘Whooo.’ Αλλά είμαι επίσης ‘Wheee.’ Έτσι το ‘Wheee’ ισορροπεί το ‘Whooo,’” λέει ο Esquie, αγγίζοντας κάτι που όλοι μπορούμε να κατανοήσουμε: την ταυτόχρονη ύπαρξη αντιφατικών συναισθημάτων. Να είσαι χαρούμενος αλλά και λυπημένος, απογοητευμένος αλλά και ενθουσιασμένος. Η συνομιλία “WheeeWhooo” αποτυπώνει αυτή την ένταση μεταξύ φωτός και σκοταδιού που διαπερνά το Clair Obscur. Η ομάδα μπορεί να περάσει από τη χαρά της ανακάλυψης ότι οι Gestrals είναι πραγματικοί, μέχρι λίγες ώρες αργότερα να παλεύει με την απώλεια του Gustave. Μέσα σε όλα αυτά, αν και δεν έχει μεγάλο ρόλο στην αφήγηση, ο Esquie είναι κάπως ο συναισθηματικός βράχος της, είτε παρηγορεί τη Maelle είτε χορεύει μπαλέτο ενώ ο Verso παίζει πιάνο.
Σκηνή με τον Verso και τη Maelle να παίζουν πιάνο
Μόλις όλες οι αλήθειες αποκαλυφθούν στο τέλος του δεύτερου μέρους του Clair Obscur, και ανακαλύψεις ποιος είναι πραγματικά ο Verso (για τελευταία φορά) — μια ζωγραφισμένη αντίγραφο του πραγματικού και αποθανόντος Verso — ο Verso ανοίγεται πραγματικά στον Esquie, αναρωτώμενος αν του λείπει ο πραγματικός Verso, αν ενοχλεί τον Esquie ότι ο Verso που γνωρίζουμε δεν είναι ο Verso που φιλίασε. Είναι μια έντονη στιγμή στο παιχνίδι; Ο Verso δεν έχει πάντα είναι ειλικρινής σχετικά με τους εσωτερικούς του αγώνες, συχνά απλώς ανοίγεται με απροθυμία για την οικογένειά του που θρηνεί και τον ρόλο τους στην καταστροφή που προκλήθηκε στο Lumière.