Εξαγορά της Electronic Arts για 55 δισ. δολάρια
Η Electronic Arts εξαγοράζεται έναντι 55 δισεκατομμυρίων δολαρίων από μια επενδυτική κοινοπραξία που περιλαμβάνει το Public Investment Fund της Σαουδικής Αραβίας (PIF), τη Silver Lake και την Affinity Partners. Η εξαγορά γίνεται εξ ολοκλήρου με μετρητά, με αποτέλεσμα η εταιρεία να περάσει σε ιδιωτικό καθεστώς.
Η μεγαλύτερη εξαγορά με μετρητά στην ιστορία
Η συγκεκριμένη συμφωνία αποτελεί τη μεγαλύτερη εξαγορά με μετρητά από επενδυτικό σχήμα στην ιστορία, με στόχο την “επιτάχυνση της καινοτομίας και της ανάπτυξης για το μέλλον της ψυχαγωγίας”, σύμφωνα με σχετικό δελτίο Τύπου. Το διοικητικό συμβούλιο της EA ενέκρινε τη συμφωνία, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί το πρώτο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2027, εφόσον λάβει τις απαραίτητες ρυθμιστικές εγκρίσεις.
Τι αλλάζει για την EA
Μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς, η EA θα διατηρήσει την έδρα της στο Redwood City της Καλιφόρνια, ενώ ο Andrew Wilson θα παραμείνει στη θέση του CEO. Οι μέτοχοι θα λάβουν 210 δολάρια ανά μετοχή σε μετρητά, ποσό που αντιστοιχεί σε premium 25% σε σχέση με την τιμή των 168,32 δολαρίων στο κλείσιμο της αγοράς στις 25 Σεπτεμβρίου 2025. Μετά τη συναλλαγή, η κοινή μετοχή της EA δεν θα διαπραγματεύεται πλέον σε κανένα δημόσιο χρηματιστήριο.
Δηλώσεις του CEO της EA
Ο Andrew Wilson δήλωσε σε δελτίο Τύπου: “Οι δημιουργικές και παθιασμένες ομάδες μας στην EA έχουν προσφέρει μοναδικές εμπειρίες σε εκατοντάδες εκατομμύρια θαυμαστές, δημιουργώντας μερικά από τα πιο εμβληματικά IP παγκοσμίως και προσθέτοντας σημαντική αξία στην εταιρεία μας. Αυτή η στιγμή αποτελεί αναγνώριση της εξαιρετικής δουλειάς τους. Προχωρώντας, θα συνεχίσουμε να διευρύνουμε τα όρια της ψυχαγωγίας, του αθλητισμού και της τεχνολογίας, ανοίγοντας νέες ευκαιρίες. Μαζί με τους συνεργάτες μας, θα δημιουργήσουμε εμπειρίες που θα εμπνέουν τις επόμενες γενιές. Είμαι πιο αισιόδοξος από ποτέ για το μέλλον που χτίζουμε.”
Ποιοι συμμετέχουν στην εξαγορά
Η κοινοπραξία, γνωστή ως “The Consortium”, αποτελείται από τρεις εταιρείες:
- Το PIF, το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας, το οποίο έχει ενισχύσει την παρουσία του στη βιομηχανία των video games μέσω του Savvy Games Group, που ιδρύθηκε το 2021. Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, το PIF έχει αποκτήσει μερίδια σε εταιρείες όπως Nintendo, Activision Blizzard, Take-Two Interactive, Capcom, Embracer Group και Nexon. Το Savvy Games Group κατέχει επίσης την αμερικανική εταιρεία mobile gaming Scopley και πρόσφατα ανακοίνωσε την πρόθεσή του να εξαγοράσει το τμήμα gaming της Niantic, δημιουργού του Pokémon Go. Το PIF είχε ήδη μερίδιο στην EA πριν την πλήρη εξαγορά.
- Η Silver Lake, μια επενδυτική εταιρεία τεχνολογίας με παρουσία στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία.
- Η Affinity Partners, επενδυτική εταιρεία με έδρα το Μαϊάμι, που ιδρύθηκε το 2021 από τον Jared Kushner, γαμπρό του Προέδρου Donald Trump και πρώην ανώτερο σύμβουλο στον Λευκό Οίκο κατά την πρώτη θητεία του Trump.
Στόχοι και προοπτικές της κοινοπραξίας
Η κοινοπραξία δηλώνει ότι θα προσφέρει:
- Βαθιά εμπειρία στον κλάδο
- Δεσμευμένα κεφάλαια
- Παγκόσμια χαρτοφυλάκια και δίκτυα στους τομείς του gaming, της ψυχαγωγίας και του αθλητισμού
Στόχος είναι να ενισχυθεί η σύνδεση φυσικών και ψηφιακών εμπειριών, να αυξηθεί η αλληλεπίδραση με τους θαυμαστές και να δημιουργηθούν νέες ευκαιρίες ανάπτυξης για την EA.
Επερχόμενες κυκλοφορίες και πρόσφατες εξελίξεις
Η εξαγορά πραγματοποιείται ενώ η EA ετοιμάζεται για την κυκλοφορία του Battlefield 6 στις 10 Οκτωβρίου, που αναμένεται να είναι η μεγαλύτερη κυκλοφορία της χρονιάς για την εταιρεία. Στα επερχόμενα παιχνίδια της EA περιλαμβάνονται επίσης τα Plants vs. Zombies: Replanted, το Star Wars Zero Company για το επόμενο έτος, καθώς και μελλοντικά projects όπως το επόμενο Mass Effect, ένας τρίτος τίτλος Star Wars Jedi και το Iron Man από τη Motive Studios.
Απολύσεις και ακυρώσεις έργων
Η εξαγορά ακολουθεί μια διετία σημαντικών περικοπών προσωπικού στην EA. Τον Φεβρουάριο του 2024, η εταιρεία απέλυσε πάνω από 600 εργαζόμενους. Η Respawn Entertainment, δημιουργός του Titanfall, υπέστη περικοπές τον Απρίλιο, με αποτέλεσμα την ακύρωση δύο projects. Τον Μάιο, η EA έκλεισε τη Cliffhanger Games, ακυρώνοντας το υπό ανάπτυξη παιχνίδι Black Panther του στούντιο.