Devolver Steam Sale και Look Outside
Η έκπτωση της Devolver στο Steam έχει ξεκινήσει, και έτσι βρίσκω αφορμή να σας μιλήσω για το ξεχωριστό και παράξενο horror adventure Look Outside.
Ατμόσφαιρα και Πρώτες Εντυπώσεις
Το Look Outside ξεκινά με έναν αινιγματικό τρόπο, προσφέροντας μια επιλογή και μετά αποσύρεται, αφήνοντάς σε να αναρωτιέσαι. Το δωμάτιο είναι σκοτεινό, παράξενο φως περνά μέσα από κλειστές κουρτίνες, και ένα μάτι που προβάλλει από μια ρωγμή στον τοίχο σε προκαλεί να κοιτάξεις έξω από το παράθυρο. Δεν είναι υποχρεωτικό να το κάνεις – δεν πρόκειται για επίσημο σημείο απόφασης, αλλά για μια διακριτική δυνατότητα. Μπορείς σχεδόν να φανταστείς τον Francis Coulombe να γελάει καθώς η περιέργειά σου σε οδηγεί και όλα καταλήγουν σε μια ανατριχιαστική έκρηξη.
Παράξενες Καιρικές Συνθήκες και Επιβίωση
Για λόγους που ίσως αποκαλυφθούν αργότερα, ο κόσμος του Look Outside έχει καταληφθεί από κοσμικά παράδοξα καιρικά φαινόμενα, που μεταμορφώνουν όποιον κοιτάξει το αφύσικο φως με φρικτό τρόπο. Τεράστια μάτια ξεπροβάλλουν από πληγές, ενώ οι γείτονες συνεχίζουν το γλέντι λίγα διαμερίσματα παρακάτω. Δόντια ξεφυτρώνουν από σκισμένο δέρμα, χωρίζοντας κεφάλια σε αποκρουστικά χαμόγελα, και ακόμα και οι πίνακες ζωγραφικής έχουν ξεφύγει σε χαμηλότερους ορόφους. Υπάρχει όμως ελπίδα: όλα αυτά θα τελειώσουν σε 15 μέρες, αρκεί να μείνεις μέσα στο κτίριο, να κρατήσεις τις κουρτίνες κλειστές, το ψυγείο γεμάτο και το μυαλό σου σταθερό.
Ιδιαίτερη Ατμόσφαιρα και Στυλ
Παρά το καρτουνίστικο ύφος του, το Look Outside είναι σκοτεινό και γεμάτο υπαρξιακή αγωνία, ενώ ταυτόχρονα παραμένει ένα παράξενο, χιουμοριστικό και απρόβλεπτο adventure. Η ατμόσφαιρά του ισορροπεί εντυπωσιακά ανάμεσα στο χιούμορ και τον τρόμο. Αν έπρεπε να το συγκρίνω, θα έλεγα πως συνδυάζει το ρετρό horror στοιχείο του Lone Survivor του Jasper Byrne με το turn-based σύστημα μάχης και το ύφος των JRPGs όπως το Undertale του Toby Fox.
Εξερεύνηση και Μάχες
Το Look Outside θυμίζει κλασικό survival horror, καθώς κινείσαι στους σκοτεινούς διαδρόμους της πολυκατοικίας, με παράξενους ήχους να γεμίζουν το περιβάλλον. Παλεύεις με ευφάνταστα τέρατα, μαζεύεις φαγητό, υλικά και αυτοσχέδια όπλα – αν και οι turn-based μάχες δίνουν διαφορετικό ρυθμό. Μπορεί να συναντήσεις τέρατα που μεταμφιέζονται σε καπέλα ή σταυρόλεξα τόσο βαρετά που εξαντλούν το κουράγιο σου, αλλά έξω από το διαμέρισμά σου τα πράγματα γίνονται αγχωτικά. Αυτό οφείλεται τόσο στους απρόβλεπτους εχθρούς και τα όπλα που διαλύονται, όσο και στο έξυπνο σύστημα XP που σε ανταμείβει αν μείνεις έξω και αποφύγεις το save όσο περισσότερο μπορείς.
Αφήγηση και Παράξενες Καταστάσεις
Αυτό που κάνει το Look Outside πραγματικά ξεχωριστό είναι το πνεύμα του και η αδιάκοπη αφηγηματική του εφευρετικότητα. Καθώς περνούν οι μέρες, περισσότερα διαμερίσματα ανοίγουν για εξερεύνηση και οι εκκεντρικοί ένοικοι μπαίνουν στη ζωή σου, κάνοντας τα πράγματα όλο και πιο παράξενα. Το παιχνίδι είναι γεμάτο φανταστικά σενάρια και απρόσμενες ανατροπές:
- Σε μια στιγμή, βρίσκεσαι στο διαμέρισμα κάποιου που έχει τόσο πάθος με το ταριχευτήριο, που έχει μετατρέψει το ίδιο του το σώμα σε διακόσμηση.
- Ο πρώτος όροφος έχει ξεπεράσει τα όρια του χρόνου και του χώρου.
- Ένας καλλιτέχνης παλεύει με τα αντίγραφά του που ζωγραφίζουν ασταμάτητα τον εαυτό τους, ενώ μια κυρία στον πάνω όροφο σιγά-σιγά γλιστρά σε έναν στενό διάδρομο, χωρίς να καταλαβαίνει ότι διαρρέει στο υπόγειο.
- Και οι γείτονες… καλύτερα να μην το συζητήσουμε.
Ηθικά Διλήμματα και Απρόβλεπτες Επιλογές
Ο τρόμος του Look Outside μετριάζεται από έναν παιχνιδιάρικο τόνο, αλλά το σενάριο συχνά μεταπηδά από το αστείο στο πραγματικά ανησυχητικό. Το αγαπημένο του τέχνασμα είναι να περιπλέκει έναν φαινομενικά απλό στόχο με ηθικά διλήμματα, αφήνοντάς σε να πάρεις δύσκολες αποφάσεις. Για παράδειγμα, πρέπει να κάνεις φίλους με εννέα σωσίες, ώστε να διαλέξεις ποιοι οκτώ θα πεθάνουν. Ή να θυσιάσεις το χέρι σου για να ανοίξεις μια πεινασμένη δαιμονική πόρτα, ή να ταΐσεις ένα χαριτωμένο μεταλλαγμένο ποντικάκι.
Επιλογές και Εξερεύνηση
Πολλά τέτοια σημεία απόφασης είναι ενσωματωμένα στη turn-based δράση και την εξερεύνηση. Κάποιες επιλογές είναι ξεκάθαρες, άλλες όχι. Μερικές είναι ωφέλιμες, άλλες οδηγούν σε ξαφνικό θάνατο. Αυτό κάνει το Look Outside να φαίνεται ευέλικτο και απρόβλεπτο, καθώς ποτέ δεν ξέρεις πού θα σε οδηγήσουν οι πράξεις σου. Ίσως ο ώμος σου αρχίσει να σε φαγουρίζει και να κελαηδά σαν πουλί, ή μια σκιά με πορσελάνινο χαμόγελο να σε παρακολουθεί – και θα αναρωτιέσαι πώς, γιατί και τι ακολουθεί. Και όλα αυτά χωρίς να λαμβάνεις υπόψη τα παράξενα στατιστικά που παρακολουθεί το παιχνίδι όσο βουρτσίζεις τα δόντια σου, παίζεις video games ή περνάς χρόνο με φίλους στο διαμέρισμα.
Τελικές Εντυπώσεις και Έκπτωση
Παρά το σχετικά απλό σύστημα μάχης, το Look Outside ήταν μια πραγματική έκπληξη όταν το δοκίμασα φέτος – απρόβλεπτο, ευρηματικό και ανατριχιαστικό, με εξαιρετικό synth-horror soundtrack. Είναι αυτή τη στιγμή σε έκπτωση κατά £1.80 στη Devolver Steam Sale και το προτείνω ανεπιφύλακτα. Αν ψάχνεις κάτι παρόμοιο θεματικά αλλά πολύ πιο σκληρό, τότε υπάρχει και αυτό το παιχνίδι για σένα.