EA ακυρώνει το Black Panther και κλείνει την Cliffhanger Games
Η Electronic Arts ακυρώνει το προγραμματισμένο παιχνίδι Black Panther και κλείνει την ανάπτυξη της Cliffhanger Games, όπως ενημερώθηκε το IGN.
Σε email που στάλθηκε στο προσωπικό από την πρόεδρο της EA Entertainment, Laura Miele, αναφέρεται ότι αυτές οι αλλαγές, μαζί με άλλες πρόσφατες ακυρώσεις και απολύσεις, γίνονται για να “εστιάσουμε καλύτερα και να διοχετεύσουμε τη δημιουργική μας ενέργεια στις πιο σημαντικές ευκαιρίες ανάπτυξης.”
- Κλείσιμο της Cliffhanger και ακύρωση του Black Panther
- Απολύσεις σε κινητές και κεντρικές ομάδες
Όταν ρωτήθηκε για τον ακριβή αριθμό των επηρεαζόμενων, η EA αρνήθηκε να σχολιάσει. Το IGN κατανοεί ότι ο συνολικός αριθμός των επηρεαζόμενων σε αυτή τη φάση είναι λιγότερος από τους περίπου 300 ρόλους που κόπηκαν τον προηγούμενο μήνα στις ομάδες Respawn και Fan Care της EA – αλλά δεν μπορεί να επιβεβαιώσει πόσο λιγότερο.
“Αυτές οι αποφάσεις είναι δύσκολες,” έγραψε η Miele. “Αφορούν ανθρώπους με τους οποίους έχουμε συνεργαστεί, έχουμε μάθει και έχουμε μοιραστεί πραγματικές στιγμές. Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τους υποστηρίξουμε — συμπεριλαμβανομένης της εύρεσης ευκαιριών εντός της EA, όπου έχουμε πετύχει να βοηθήσουμε ανθρώπους να βρουν νέους ρόλους.”
Όπως και σε προηγούμενες φάσεις απολύσεων, η EA προσπαθεί να τοποθετήσει τους επηρεαζόμενους σε άλλες θέσεις εντός της εταιρείας. Η εταιρεία έχει χρησιμοποιήσει αυτό το πρόγραμμα τοποθέτησης σε κάθε γύρο απολύσεων τα τελευταία χρόνια, μια προσπάθεια που παραμένει δυνατή παρά τις συνεχείς περικοπές ομάδων, πιθανώς λόγω της φαινομενικά δραστικής αύξησης του προσωπικού σε άλλες ομάδες ταυτόχρονα. Σύμφωνα με την αναφορά του Game File, η EA απασχολούσε 800 περισσότερους ανθρώπους τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2024.
Εστίαση σε ελάχιστες σειρές παιχνιδιών
Στο email της, η Miele συνεχίζει ότι η εταιρεία εστιάζει σε λίγες σειρές παιχνιδιών στο μέλλον: Battlefield, The Sims, Skate και Apex Legends. Η Miele διαβεβαιώνει επίσης ότι η EA θα συνεχίσει να επενδύει στο παιχνίδι Iron Man στην Motive και στο τρίτο παιχνίδι Star Wars: Jedi, καθώς και ότι θα διατηρήσει την κινητή της επιχείρηση παρά τις σημερινές περικοπές, ενώ η Bioware εργάζεται για το επόμενο Mass Effect. Επιπλέον, πέρυσι, ο CEO Andrew Wilson ανακοίνωσε ότι η εταιρεία θα “απομακρυνθεί από την ανάπτυξη μελλοντικών αδειοδοτημένων IP που δεν πιστεύουμε ότι θα είναι επιτυχείς στη μεταβαλλόμενη βιομηχανία μας.”
Το email δεν αναφέρει την EA Sports, καθώς η Miele διευθύνει την EA Entertainment, ενώ η EA Sports είναι ξεχωριστό τμήμα. Το IGN κατανοεί ότι το τμήμα αθλητισμού δεν επηρεάζεται από αυτές τις αλλαγές προς το παρόν.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η συμφωνία της Marvel με την EA για το Black Panther ήταν μέρος μιας τριπλής συμφωνίας που περιλάμβανε τον Iron Man και έναν τρίτο, μη ανακοινωθέντα τίτλο. Λίγα έχουν δείξει για το Black Panther μέχρι στιγμής από την ανακοίνωσή του το 2023, αν και γνωρίζουμε από μια αγγελία εργασίας ότι επρόκειτο να είναι ένα παιχνίδι δράσης-περιπέτειας, ανοιχτού κόσμου για έναν παίκτη. Το Black Panther αναπτυσσόταν από την νεοσύστατη, τώρα κλειστή Cliffhanger Games, που ιδρύθηκε το 2023 με πρώην προγραμματιστές του Middle-earth: Shadow of Mordor και επικεφαλής τον Kevin Stephens.
Αυτές οι περικοπές έρχονται μετά από πολλές άλλες φάσεις απολύσεων και ακυρώσεων στην EA τα τελευταία χρόνια και ειδικά το 2025. Μόλις τον προηγούμενο μήνα, η EA απέλυσε περίπου 300 άτομα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 100 στην Respawn, ενώ ακύρωσε ένα παιχνίδι Titanfall που ήταν υπό ανάπτυξη και ένα άλλο έργο εκκόλαψης. Νωρίτερα φέτος, η EA αναδιοργάνωσε την BioWare, μεταφέροντας κάποιους προγραμματιστές σε άλλα έργα και απολύοντας άλλους. Το 2024, υπήρξε μια μαζική αναδιοργάνωση στην EA που οδήγησε σε 670 απολύσεις σε όλη την εταιρεία, συμπεριλαμβανομένων περίπου δύο δωδεκάδων εργαζομένων στην Respawn. Και το 2023, 50 θέσεις εργασίας κόπηκαν στην BioWare και ένας άγνωστος αριθμός στην Codemasters.
Εν τω μεταξύ, η EA πρόσφατα εφάρμοσε υποχρεωτική επιστροφή στο γραφείο για όλους τους εργαζόμενους, μια κίνηση που, σύμφωνα με κάποιους υπαλλήλους, έχει προκαλέσει ανησυχίες για το μέλλον των ρόλων τους.
Όταν ρωτήθηκε για τον ακριβή αριθμό των επηρεαζόμενων, τους λόγους για αυτές τις επαναλαμβανόμενες περικοπές ή αν αναμένονται περισσότερες περικοπές στο άμεσο μέλλον, η EA παρέπεμψε το IGN πίσω στο email της Miele. Η Marvel δεν έχει απαντήσει ακόμα στο αίτημα του IGN για σχόλιο.