Σημαντικές αυξήσεις τιμών εκτός ΗΠΑ
Φαίνεται πως η Microsoft αύξησε την τιμή του Xbox Game Pass Ultimate πάνω από 100% σε πολλές χώρες εκτός ΗΠΑ, όπως η Βραζιλία, η Τουρκία και η Κολομβία. Στις ΗΠΑ, η νέα τιμολόγηση του Xbox Game Pass αντιστοιχεί σε αύξηση 50% για το Ultimate, γεγονός που οδήγησε πολλούς συνδρομητές να διακόψουν τη συνδρομή τους. Ωστόσο, το οικονομικό βάρος της απόφασης της Microsoft είναι ακόμη πιο έντονο σε άλλες περιοχές.
Νέα τιμή και επιπλέον παροχές
Από την 1η Οκτωβρίου, οι τιμές του Xbox Game Pass αυξήθηκαν ξανά, με το Ultimate να κοστίζει πλέον $30 τον μήνα. Η Microsoft παρουσίασε αυτή την αλλαγή ως αναβάθμιση, τονίζοντας ότι η νέα τιμή περιλαμβάνει περισσότερα οφέλη και μεγαλύτερη βιβλιοθήκη παιχνιδιών. Για παράδειγμα, το Xbox Game Pass Ultimate προσφέρει πλέον Ubisoft+ Classics και Fortnite Crew, ενώ υπόσχεται τουλάχιστον 75 τίτλους από την πρώτη μέρα κυκλοφορίας κάθε χρόνο. Παρ’ όλα αυτά, αν και τα οφέλη είναι σχεδόν ίδια σε όλες τις περιοχές, κάποιοι παίκτες σε συγκεκριμένες χώρες θα πληρώσουν πολύ ακριβότερα για το Xbox Game Pass Ultimate.
Διπλασιασμός τιμής σε ορισμένες χώρες
Σύμφωνα με το βραζιλιάνικο μέσο Tecnoblog, η τιμή του Xbox Game Pass Ultimate στη Βραζιλία σχεδόν διπλασιάστηκε, φτάνοντας τα 120 βραζιλιάνικα ρεάλ (~$22 USD)⇾ από τα προηγούμενα 60 BRL (~$11 USD). Παρόμοιες αναφορές υπάρχουν από παίκτες σε Κολομβία, Τουρκία και Νότια Αφρική, με κάποιους να υποστηρίζουν ότι η τιμή αυξήθηκε σχεδόν κατά 165%. Το πιο απογοητευτικό είναι ότι ορισμένες από τις νέες λειτουργίες του Xbox Game Pass Ultimate, που υποτίθεται δικαιολογούν την αύξηση, δεν είναι καν διαθέσιμες σε αυτές τις περιοχές. Για παράδειγμα, ένας χρήστης επεσήμανε ότι το αναβαθμισμένο streaming στα 1440p μέσω Cloud Gaming δεν προσφέρεται στη Βραζιλία. Έτσι, κάποιοι παίκτες καλούνται να πληρώσουν περισσότερα για λιγότερες παροχές.
Οικονομική επιβάρυνση για τους παίκτες
Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος της επιβάρυνσης σε χώρες όπως η Βραζιλία, αξίζει να σημειωθεί ότι ο κατώτατος μισθός στη χώρα είναι περίπου 1.500 BRL τον μήνα (μέσω CXC Global). Αυτό σημαίνει ότι ένας μέσος παίκτης ίσως χρειαστεί να διαθέσει σχεδόν το 8% του μηνιαίου εισοδήματός του για το Game Pass Ultimate. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υπήρξαν έντονες αντιδράσεις στη νέα τιμολόγηση της Microsoft, με πολλούς δημιουργούς περιεχομένου σε αυτές τις περιοχές να προτρέπουν τους χρήστες να ακυρώσουν τη συνδρομή τους στο Xbox Game Pass.
Πιθανές συνέπειες και μελλοντικές εξελίξεις
Κάποιοι θεωρούν ότι η αύξηση του Οκτωβρίου ίσως αποτελέσει το τελικό πλήγμα, τοποθετώντας το Xbox σε μειονεκτική θέση στον ανταγωνισμό των κονσολών. Μένει να φανεί αν η τρέχουσα αντίδραση θα οδηγήσει τη Microsoft να επανεξετάσει τη στρατηγική της για το Xbox Game Pass σε αγορές εκτός ΗΠΑ. Επίσης, έχει ενδιαφέρον να παρακολουθήσουμε πώς οι νέες, αμφιλεγόμενες βαθμίδες του Xbox Game Pass θα επηρεάσουν τη βάση των συνδρομητών και αν η εταιρεία θα υποστεί σημαντικές οικονομικές απώλειες λόγω της αύξησης των ακυρώσεων.