Καλύτερα Μαζί: Ninja Gaiden και 2D
Ορισμένα πράγματα είναι καλύτερα όταν συνδυάζονται. Κρασί και τυρί. Αλάτι και πιπέρι. Μπάσο και hi-hat. Όλα αυτά είναι καλά, αλλά μετά την εμπειρία μου με το επόμενο παιχνίδι της The Game Kitchen, Ninja Gaiden Ragebound, είμαι πεπεισμένος ότι αυτή η συγκεκριμένη συνδυασμένη εμπειρία αξίζει μια υψηλή θέση στη λίστα με τις καλύτερες συνεργασίες όλων των εποχών: Ninja Gaiden και 2D. Η The Game Kitchen αποδεικνύει ότι ο συνδυασμός είναι εξίσου αποτελεσματικός όπως ήταν και στις μέρες του NES.
Για όσους δεν γνωρίζουν, η The Game Kitchen είναι υπεύθυνη για τα εξαιρετικά Blasphemous και Blasphemous 2, που συνδύασαν δράση side-scrolling, υπέροχη τέχνη και πλούσια θρησκευτική θεματολογία. Φαίνεται ότι η ομάδα, μετά την απεικόνιση της βίας με καθολικό χαρακτήρα, αποφάσισε να αφήσει το Mea Culpa και να πιάσει το Ninjato. Δεν θα μπορούσατε να επιλέξετε καλύτερη ομάδα για να δημιουργήσει το Ragebound, καθώς η αιματηρή μάχη, η κίνηση και η βαθιά πρόκληση κάνουν τη μετάβαση ομαλή.
Τρία Κύρια Θέματα: Gameplay, Παρουσίαση, Δυσκολία
Όταν συζητάμε για το Ninja Gaiden Ragebound, υπάρχουν τρία κύρια θέματα αξίας: το gameplay, την παρουσίαση και τη δυσκολία. Η The Game Kitchen τα καταφέρνει και στα τρία, με τρόπο που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι παλιοί φαν του Ninja Gaiden θα είναι δυσαρεστημένοι. Σίγουρα, δεν μπορείς να ξεπεράσεις τα κλασικά, αλλά όσον αφορά τις αναφορές στο παρελθόν, αυτό φαίνεται να είναι μια πολύ καλή.
Η αίσθηση του gameplay στο Ragebound είναι σφιχτή, ανταγωνιστική και γεμάτη από την απαραίτητη αίσθηση που απαιτείται σε καλά side-scrollers. Οι χτυπήματα είναι ικανοποιητικά, κάτι που είναι σημαντικό, καθώς το παιχνίδι βασίζεται σε γρήγορες επιθέσεις. Παίζοντας το tutorial και δύο αποστολές, κάθε όπλο και ικανότητα που χρησιμοποίησα ήταν ανταγωνιστικά και ικανοποιητικά. Ακόμα και η κίνηση – κλειδί για την εμπειρία στο gameplay – ήταν γρήγορη και δυναμική. Είναι το είδος του παιχνιδιού που περνάει ευχάριστα στα χέρια σου, μαζί με τις ώρες που περνάς πίσω από τον χειριστήριο.
Καθώς προχωράς στην ιστορία, αντιμετωπίζεις διάφορους oni (δηλαδή δαίμονες). Αυτοί μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: μικρούς και μεγάλους. Οι μικροί εχθροί μπορούν να καταστραφούν με μία μόνο χτύπημα, ενώ οι μεγαλύτεροι απαιτούν περισσότερες επιθέσεις. Υπάρχει επίσης ένας μηχανισμός χρωματικής κωδικοποίησης που ρυθμίζει τη ροή των μαχών. Περιστασιακά, οι εχθροί θα εκπέμπουν μια μπλε ή κόκκινη αύρα και σκοτώνοντας συγκεκριμένους εχθρούς με την ίδια αύρα, αποκτάς μια ενισχυμένη επίθεση σε εκείνο το χρώμα.
Γρήγορες Μάχες και Στρατηγική
Ως εκ τούτου, οι μάχες στο Ragebound είναι σχεδόν μίνι-παζλ, όπου πρέπει γρήγορα να καθορίσεις την καλύτερη διαδρομή μέσα από μια συνάντηση, εκμεταλλευόμενος τις ευκαιρίες που προκύπτουν. Είναι περιορισμός, αλλά όχι βάρος. Δεν είναι DmC: Devil May Cry. Βρέθηκα να απολαμβάνω τη διαδικασία, βλέποντας τι θα αντιμετωπίσω και προσπαθώντας να βρω τον καλύτερο τρόπο να προχωρήσω.
Το Ninja Gaiden Ragebound είναι οπτικά εντυπωσιακό. Αποτυπώνει τέλεια την retro αισθητική, ενώ ταυτόχρονα προχωρά σε νέα επίπεδα με τους σύγχρονους πόρους. Το παιχνίδι φορτώνει γρήγορα και φαίνεται υπέροχο. Κάθε εχθρός είναι διακριτός και αναγνωρίσιμος, με παραλλαγές σε διαφορετικά επίπεδα. Όταν σκοτώνεις έναν εχθρό με τις ενισχυμένες επιθέσεις, καταρρέει σε μια λίμνη αίματος και σπλάχνων, ευχάριστα όπως ένα κέικ σοκολάτας.
Εντυπωσιακές Μεταβάσεις και Μάχες με Αρχηγούς
Το πιο αξιοσημείωτο κομμάτι της παρουσίασης του παιχνιδιού είναι οι φανταστικές μεταβάσεις σκηνών και οι μάχες με αρχηγούς. Πηδάς από ένα παράθυρο από το tutorial κατευθείαν στην πρώτη αποστολή, χωρίς καθυστέρηση. Οι αρχηγοί είναι εντυπωσιακοί και γεμάτοι δράση, τοποθετημένοι σε ζωντανές αρένες και εκτοξεύοντας μεγάλες επιθέσεις που τραβούν την προσοχή.
Η ομάδα της The Game Kitchen δεν χρειάστηκε να προσθέσει αυτό το στοιχείο, αλλά το έκανε γιατί κατανοεί τι καθιστά ένα παιχνίδι όπως το Ragebound τόσο ελκυστικό. Η μάχη είναι γεμάτη από “oh sh*t” στιγμές καθώς ο Ryu εκτοξεύει απίθανες επιθέσεις. Είναι δύσκολο, αλλά το παιχνίδι ξέρει ότι θέλεις να κερδίσεις. Όταν χάνεις, σε ρίχνει με Izuna Drop. Είναι ακριβώς αυτό που ήθελα από το Ragebound.
Εξαιρετική Προσθήκη στη Σειρά Ninja Gaiden
Το Ninja Gaiden Ragebound φαίνεται να είναι μια εξαιρετική προσθήκη στη σειρά Ninja Gaiden, ακόμα κι αν δεν είναι κύριο παιχνίδι. Αντιπροσωπεύει όλα όσα θεωρώ σημαντικά για τη σειρά και εντάσσεται όμορφα στην ιστορία, κάτι που θα ευχαριστήσει και τους παλιούς φαν. Συνιστώ να παρακολουθήσετε αυτό το παιχνίδι, είναι εντυπωσιακό.
Το Ninja Gaiden Ragebound θα κυκλοφορήσει το 2025, για PC.