Πολυάσχολες εβδομάδες στο Nintendoverse
Έχουν περάσει αρκετές δραστήριες εβδομάδες στο Nintendoverse και υπάρχει ενθουσιασμός στην περιοχή. Παρά κάποιες δυσκολίες με τις τιμές, αν παραβλέψεις την αναστάτωση και τα μηνύματα της Nintendo που συχνά δημιουργούν περισσότερες ερωτήσεις παρά απαντήσεις, το λογισμικό φαίνεται αρκετά καλό.
Φυσικά, για τους gamers που παίζουν σε πολλές πλατφόρμες και έχουν ήδη απολαύσει Elden Rings, Cyberpunks και Street Fighters, η λίστα παιχνιδιών του Switch 2 για το 2025 δεν θα έχει την ίδια απήχηση. Αν και η αρχική προσφορά της Nintendo είναι σχετικά περιορισμένη, έχει καταφέρει να προσελκύσει την προσοχή ενός παλιού φανατικού του karting με ένα παιχνίδι εκκίνησης που με ενθουσιάζει πραγματικά — με όλα τα συναισθήματα — να παίξω ένα νέο Mario Kart, κάτι που νόμιζα ότι δεν θα συνέβαινε ποτέ.
Απολύτως ΤΑ ΠΑΝΤΑ που γνωρίζουμε για το Mario Kart World
Το νέο Mario Kart θα είναι ‘Mario Kart of the Wild’;
Το 90% της ομάδας NL έχει δοκιμάσει τη δοκιμαστική έκδοση στα Switch 2 Experience events, αλλά είναι ακόμα μια περιορισμένη ματιά σε ένα παιχνίδι που υπόσχεται μια εκτενή αναμόρφωση της βασικής φόρμουλας του Mario Kart, πέρα από τις τρελές κούρσες μέχρι τη γραμμή τερματισμού. Δεν γνωρίζουμε ακόμα την έκταση του ανοιχτού κόσμου, αλλά όλα δείχνουν ότι θα είναι κάτι ιδιαίτερο.
Και κάτι ιδιαίτερο είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται η Nintendo, όχι μόνο για την εκκίνηση του Switch 2, αλλά και για να ανανεώσει τη σειρά.
Πάντα πίστευα ότι δεν υπάρχει πραγματικά ‘κακό’ Mario Kart – όχι όταν έχεις τρεις φίλους και μια ρύθμιση multiplayer. Το αγαπημένο MK είναι συνήθως αυτό που έχεις παίξει περισσότερο με τρεις άλλους ανθρώπους στον ίδιο χώρο.
Το πρώτο μου ήταν το Mario Kart 64, οπότε η επιστροφή στο 2D στυλ με το Super Circuit στο GBA — και παίζοντας μόνος — δεν με ενθουσίασε. Το MK64 δεν ήταν ποτέ το πιο όμορφο παιχνίδι στον κόσμο και η PAL έκδοση… είναι η PAL έκδοση (εκτός από κάποιες πίστες με τρεις παίκτες που, αν θυμάμαι καλά, μαγικά επιταχύνθηκε σε ‘κανονική’ ταχύτητα), αλλά ακόμα και με προβλήματα, ήταν μια φανταστική εμπειρία και έδειξε γιατί κάθε κονσόλα θα πρέπει να έχει τέσσερις θύρες ελέγχου μπροστά.
Αλλά ήταν στο πανεπιστήμιο με το Double Dash, τρεις συγκάτοικους και μια κούτα με μπύρες που το Mario Kart πραγματικά ήρθε στο προσκήνιο. Ίσως αν παίζαμε Mario Party αντί γι’ αυτό, να καταλάβαινα την εμμονή των ανθρώπων με αυτό (αυτό είναι σίγουρα ένα ‘εγώ’ θέμα, απλά δεν μου έχει ταιριάξει ποτέ), αλλά το Double Dash είναι η προσωπική μου κορυφή στο party gaming. Η δυνατότητα εναλλαγής χαρακτήρων με διαφορετικά αντικείμενα πρόσθεσε το σωστό επίπεδο στρατηγικής και ικανοποίησης πάνω από τις κούρσες. Δεν έχω νιώσει τόσο εμπλεκόμενος από ένα Mario Kart από τότε.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπήρξαν εξαιρετικές εκδόσεις από το 2003. Όπως είπα, είναι αυτές που παίζεις με φίλους στην καλύτερη δυνατή ρύθμιση που σε κερδίζουν περισσότερο. Προσωπικά, βρήκα το Mario Kart Wii λίγο άχρωμο. Σχεδόν δεν ασχολήθηκα με το φορητό DS και το 7. Ωστόσο, έχω αφιερώσει εκατοντάδες ώρες στο Mario Kart 8, και αντικειμενικά είναι το μεγαλύτερο και καλύτερο, αλλά με τις καταστάσεις που έχω βρεθεί να παίζω multiplayer… δεν έχει ξεπεράσει ποτέ το Double Dash. Το online δεν μπορεί να ανταγωνιστεί.
Ο κόσμος, όμως, φαίνεται τόσο υποσχόμενος, ανυπομονώ για την παρουσίαση της Πέμπτης περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη εκπομπή της Nintendo πρόσφατα – ειλικρινά, ακόμα περισσότερο από την παρουσίαση του Switch 2. Υπάρχει μια αίσθηση ανακούφισης που επικεντρώνεται σε ένα μόνο παιχνίδι και θα μπορώ να απολαύσω απλώς την παρακολούθηση (αντί να το έχω σε άλλη καρτέλα με μια υποoptimal ρύθμιση δωματίου ξενοδοχείου και να προσπαθώ να καλύψω τα πάντα για εσάς!). ‘Mario Kart X BOTW’ είναι απλοϊκό, αλλά είναι συναρπαστικό – τουλάχιστον για μένα. Δεν χρειάζεται όλα να είναι ανοιχτού κόσμου, αλλά καταλαβαίνω τι προσπαθεί να πετύχει η Nintendo με αυτό.
Και μην ξεχνάμε ότι οι προγραμματιστές έχουν σχεδόν μια δεκαετία για να φανταστούν πώς θα μοιάζει μια συνέχεια του Mario Kart καθώς μπαίνουμε στο δεύτερο τέταρτο του 21ου αιώνα. Το Breath of the Wild είναι πλέον πάνω από οκτώ ετών, οπότε η επιρροή και οι μηχανισμοί του να εμφανίζονται σε άλλα παιχνίδια της Nintendo είναι απολύτως αναμενόμενοι.
Κοιτάζοντας το σύστημα, είναι μια εξαιρετική συσκευή, αλλά υποψιάζομαι ότι το μυαλό και το σώμα σας θα προσαρμοστούν πολύ γρήγορα στη ‘νέα κανονικότητα’ του Switch 2 μόλις κάνετε την αναβάθμιση. Δεν υπάρχει πολύ που μπορεί να γίνει γι’ αυτό, εκτός από το να διατηρείται η ροή νέων παιχνιδιών να έρχεται κάθε μήνα όσο το δυνατόν περισσότερο. Το MKW δεν χρειάζεται ένα τεράστιο, 120-ωρο ανοιχτού κόσμου για να μας κρατήσει απασχολημένους μέχρι το DK Bananza, αλλά θα βοηθούσε.
Σχεδόν δεν ανέφερα την τιμή; $80 είναι προφανώς μια μεγάλη απαίτηση. $50 ως μέρος του πακέτου εκκίνησης φαίνεται καλύτερα, αλλά συνοδεύεται από το κόστος των 500 για το υλικό. Όσο επώδυνο κι αν είναι, μια ματιά στη δημοσκόπηση ‘most wanted’ των αναγνωστών μας δείχνει ότι το 82% των φαν της Nintendo είναι εξίσου ενθουσιασμένοι με μένα γι’ αυτό. Η Nintendo κάνει κάποιες παράξενες επιλογές, αλλά γνωρίζει ότι το παιχνίδι φαίνεται υπέροχο και ξέρει ότι θα πληρώσουμε για να το παίξουμε.
Υπάρχουν πολλά σε παιχνίδι στην παρουσίαση, αλλά ακόμα και με ανθρώπους να αναζητούν αδυναμίες σε αυτή την τιμή των $80, αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι το Mario Kart World είναι η μπάλα της Nintendo να χάσει. Η Πέμπτη θα μπορούσε να είναι απογοητευτική. Αλλά αυτή τη στιγμή; Είμαι έκπληκτος — ευχαριστημένος, μάλιστα — με το πόσο ενθουσιασμένος είμαι να μάθω περισσότερα για ένα Mario Kart, από όλα τα πράγματα. Η σειρά χρειαζόταν μια νέα κατεύθυνση, και την έχει.
Και αν η Nintendo μπορεί να με κάνει να ενθουσιαστώ γι’ αυτό, ίσως υπάρχει ελπίδα και για το GameChat. Ίσως αυτό είναι το μυστικό συστατικό που χρειάζομαι για να επαναφέρω την προσωπική επαφή και να επιστρέψω το online παιχνίδι στο σαλόνι – για να ανακτήσω την ενθουσιασμό τεσσάρων φίλων στο Swansea που χαλαρώνουν γύρω από μια CRT και ένα GameCube πριν από 20 χρόνια.