Επιστροφή της σειράς Fatal Fury
Η τελευταία προσθήκη στη σειρά Fatal Fury κυκλοφόρησε το 1999, οπότε το Fatal Fury: City of the Wolves είναι σίγουρα μια πολυαναμενόμενη επιστροφή. Για τους λάτρεις των τεχνικών και μοναδικών μηχανισμών των παλαιότερων παιχνιδιών Fatal Frame, το City of the Wolves θα φανεί ως μια ένδοξη και αξιαγάπητη εκσυγχρονισμένη έκδοση, ενώ οι νέοι παίκτες μπορεί να ανακαλύψουν μια μοναδική αρένα μάχης που ξεχωρίζει από άλλες δημοφιλείς σειρές, αν και μπορεί να είναι λίγο φτωχό σε περιεχόμενο.
Πράγματι, το Fatal Frame: City of the Wolves δεν είναι Tekken 8 ή Street Fighter 6; του λείπουν οι καλά σχεδιασμένοι εναλλακτικοί τρόποι παιχνιδιού, οι πλήρους κίνησης σκηνές και τα εντυπωσιακά γραφικά. Είναι ένα παιχνίδι μάχης κυρίως για τους φανατικούς του είδους, με μηχανισμούς που ανταμείβουν την ταχεία σκέψη και την κυριαρχία, όπως τα καλύτερα κλασικά arcade. Υπάρχει έντονη έμφαση στην εκμάθηση τεχνικών που δεν σχετίζονται με συγκεκριμένους χαρακτήρες, κάνοντάς σας να νιώθετε σαν επαγγελματίας καθώς εξερευνάτε το ρόστερ του. Με ικανοποιητικούς μηχανισμούς όπως το Just Defense, τα REV Blows και οι αντεπίθεσεις, το City of the Wolves προσφέρει ανταγωνιστικό gameplay σε όσους αφιερώσουν χρόνο για να μάθουν τα βασικά του.
Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ότι το multiplayer του City of the Wolves θα έχει μακρά και πλούσια ζωή χάρη σε αυτή τη βαθιά μάχη, αλλά οι επιλογές για έναν παίκτη μπορεί να φαίνονται ξεπερασμένες και άχρωμες. Με λίγη εμπλοκή σε μια ενδιαφέρουσα αφήγηση ή πλούσιες εναλλακτικές επιλογές παιχνιδιού, οι πιο casual παίκτες μπορεί να απογοητευτούν, ειδικά αν το συγκρίνουν με άλλες AAA σειρές μάχης όπως το Mortal Kombat ή το Street Fighter. Η απόλαυση του City of the Wolves θα εξαρτηθεί από το πόσο θα προσαρμόσετε τις προσδοκίες σας από την αρχή. Αν γνωρίζετε τι να περιμένετε, το City of the Wolves μπορεί να είναι το καλύτερο παιχνίδι μάχης που θα παίξετε φέτος.
Γρήγορο και Διασκεδαστικό το City of the Wolves
Η δημιουργία ενός σύγχρονου παιχνιδιού μάχης δεν είναι εύκολη υπόθεση. Οι προγραμματιστές συχνά νιώθουν πίεση να εξυπηρετήσουν δύο διαφορετικά κοινά: τους σκληροπυρηνικούς ανταγωνιστές και τους casual παίκτες που θέλουν να παίξουν με φίλους. Κοιτάζοντας το City of the Wolves από αυτή την οπτική, είναι ασφαλές να πούμε ότι η SNK έχει πετύχει, ισορροπώντας ανάμεσα στην τεχνική δράση και τη διασκεδαστική απλότητα.
Η μελέτη των λιστών κινήσεων για οποιονδήποτε χαρακτήρα του Fatal Fury: City of the Wolves είναι μια καθαρή και γρήγορη εμπειρία. Δεν υπάρχουν τεράστιοι, περίπλοκοι συνδυασμοί που πρέπει να απομνημονευτούν. Αυτό μπορεί να κάνει το παιχνίδι να φαίνεται λίγο απλοποιημένο, ειδικά για όσους προέρχονται από παιχνίδια όπως το Tekken, όπου μπορεί να χρειαστούν μήνες για να κατανοήσουν πλήρως τις μοναδικές ικανότητες κάθε χαρακτήρα. Υπάρχει κάποια αλήθεια σε αυτή την ερμηνεία, αλλά το City of the Wolves καταφέρνει να φαίνεται βαθύ παρά την έλλειψη εντυπωσιακών συνδυαστικών επιθέσεων. Η απλότητα του παιχνιδιού είναι θετική, καθώς η κυριαρχία ενός νέου χαρακτήρα αφορά περισσότερο την εφαρμογή των ευρύτερων μηχανισμών μάχης σε διαφορετικούς τύπους, όπως ένας βαρύς, αργός χαρακτήρας σε σύγκριση με έναν ακροβάτη.
Αυτό μπορεί να κάνει το City of the Wolves να μοιάζει περισσότερο με ένα παιχνίδι δράσης για έναν παίκτη παρά με ένα παραδοσιακό παιχνίδι μάχης. Αν συγκρίνουμε το City of the Wolves με το Dark Souls, ένας χαρακτήρας όπως ο Tizoc θα ήταν ένα αργό, ισχυρό σπαθί, ενώ κάποιος όπως ο Hokutomaru είναι ένα ραπίδι ή δόρυ: οι είσοδοι κουμπιών είναι κυρίως οι ίδιες και για τους δύο, αλλά οι διαφορές στην εμβέλεια, την ταχύτητα και την ζημιά επανακαθορίζουν την αίσθηση της εμπλοκής με τους βασικούς μηχανισμούς.
Αυτοί οι βασικοί μηχανισμοί αποτελούν το κύριο μέρος του gameplay του City of the Wolves. Η κυριαρχία δεξιοτήτων όπως το REV Guard, που σας επιτρέπει να διατηρείτε απόσταση ενώ αμύνεστε, είναι πολύ πιο σημαντική από την εκτέλεση οποιωνδήποτε συγκεκριμένων συνδυασμών χαρακτήρα. Αυτό προσδίδει στο παιχνίδι μια ορισμένη κομψότητα, καθώς μπορείτε να αλλάξετε μεταξύ διαφορετικών χαρακτήρων με σχετική ευκολία. Η κατανόηση του πώς λειτουργούν αυτές οι δεξιότητες θα καθορίσει την επιτυχία σας σε μια συγκεκριμένη μάχη, κάνοντάς σας να πειραματιστείτε με διαφορετικούς χαρακτήρες με ανταμοιβές αντί να νιώθετε φόβο.
Βοηθάει το γεγονός ότι αυτοί οι μηχανισμοί είναι εξαιρετικά ικανοποιητικοί στην εκτέλεση. Η συνδυαστική εκτέλεση τέλειων αποκρούσεων, αντεπίθεσης, βημάτων πίσω, Throw Techs και REV Blows θα σας κάνει να νιώθετε σαν επαγγελματίας μετά από λίγες ώρες, και οι προσεκτικά ρυθμισμένες hitboxes καθιστούν τις τέλειες αποφυγές και τις τελευταίας στιγμής επιθέσεις μια πηγή χαράς. Νέες δυνατότητες όπως το REV Gauge και το S.P.G. μπορούν να αλλάξουν την κατεύθυνση της μάχης ανά πάσα στιγμή, κάνοντάς την απρόβλεπτη χωρίς να θυσιάζουν τη στρατηγική ή τη δικαιοσύνη.
Είναι επίσης ένα αρκετά προσβάσιμο πλαίσιο μάχης, κυρίως λόγω της απλοποίησης των συγκεκριμένων συνδυασμών και ειδικών κινήσεων. Οι εντυπωσιακές και ρευστές επιθέσεις δεν είναι απαραίτητα εύκολες στην εκτέλεση, αλλά είναι απλές, γεγονός που καθιστά το City of the Wolves σχετικά φιλόξενο για τους νέους της σειράς. Η νέα δυνατότητα Smart Style παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτή την προσβασιμότητα, αν και η εκτέλεσή της είναι αμφισβητήσιμη. Το Smart Style είναι παρόμοιο με το Special Style στο Tekken 8, προσφέροντας έναν εναλλακτικό, απλοποιημένο έλεγχο που επιτρέπει στους παίκτες να εκτελούν υψηλού επιπέδου κινήσεις με λιγότερες πατήσεις κουμπιών. Ωστόσο, καθώς το City of the Wolves έχει ήδη σχετικά απλές εισόδους κουμπιών, η ενεργοποίηση του Smart Style μπορεί μερικές φορές να φαίνεται υπερβολικά απλοποιημένη για το ήδη απλό gameplay. Μπορεί να φαίνεται ότι το παιχνίδι παίζει από μόνο του όταν αυτή η δυνατότητα είναι ενεργή.
Αξιοπρεπείς αλλά ατελείς οι επιλογές για έναν παίκτη
Το City of the Wolves δεν διαθέτει μια παραδοσιακή καμπάνια για έναν παίκτη. Αντίθετα, προσφέρει έναν τυπικό arcade mode, όπου οι παίκτες προχωρούν μέσα από μια σειρά οκτώ αντιπάλων, και το πολύ πιο εφευρετικό και μοναδικό Episodes of South Town mode. Το Episodes of South Town απελευθερώνει τους παίκτες στην ομότιτλη μητρόπολη του Fatal Fury, επιτρέποντάς τους να συμμετάσχουν σε μια μη γραμμική σειρά μαχών ως ένας μόνο χαρακτήρας, αναβαθμίζοντας τον καθώς προχωρούν. Καθώς ένας χαρακτήρας ανεβαίνει επίπεδο, οι βασικές του στατιστικές αυξάνονται, αλλά ξεκλειδώνονται επίσης ειδικές ικανότητες, από απλές ενισχύσεις έως πιο περίπλοκες, αρθρωτές δυνατότητες, όπως η επιλογή να προσθέσετε ένα εφέ εκτόξευσης σε μια αντεπίθεση. Αυτές οι ικανότητες παραμένουν ξεκλειδωμένες για όλους τους άλλους χαρακτήρες, επιτρέποντάς σας να τις συνδυάσετε για να ταιριάξετε καλύτερα το στυλ παιχνιδιού σας. Αυτές οι RPG- εμπνευσμένες ικανότητες είναι το κύριο πλεονέκτημα του Episodes of South Town, προσθέτοντας βάθος και ποικιλία στις επιλογές για έναν παίκτη του City of the Wolves.
Το Fatal Fury: City of the Wolves δεν διαθέτει πολλές καλλωπιστικές επιλογές ή εναλλακτικές στολές χαρακτήρων, αλλά η δυνατότητα Color Edit, που επιτρέπει στους παίκτες να προσαρμόζουν το χρώμα και τα σχέδια σχεδόν κάθε στοιχείου της στολής ενός χαρακτήρα, το αντισταθμίζει.
Πέρα από αυτό, όμως, το Episodes of South Town μπορεί συχνά να φαίνεται σαν μια παρατεταμένη arcade mode με κάποιες περιττές προσθήκες. Οι ατομικές καμπάνιες EOST είναι κυρίως αποσυνδεδεμένες μεταξύ τους, κάτι που είναι λίγο απογοητευτικό: θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε μια πιο βαθιά και φιλόδοξη αφήγηση, ειδικά καθώς το παιχνίδι στερείται μιας πιο αφιερωμένης ιστορίας για έναν παίκτη. Και ενώ το παιχνίδι αναφέρεται τακτικά στην “εξερεύνηση” του South Town μέσω του EOST, η λειτουργία τελικά περιορίζεται σε εναλλαγές μεταξύ διαφόρων μενού, με λίγη πραγματική εξερεύνηση. Ως παιχνίδι μάχης, το City of the Wolves σίγουρα δεν χρειάζεται πιο αναπτυγμένα συστήματα εξερεύνησης, αλλά είναι περίεργο που παρουσιάζει το EOST ως τέτοιο, όταν είναι πολύ πιο απλοποιημένο.
Εξαιρετική εμπειρία παρά τις αδυναμίες
Παρά τις αδυναμίες του για έναν παίκτη, το Fatal Fury: City of the Wolves είναι μια φανταστική εμπειρία. Μπορεί να λείπουν οι πλήρους κίνησης σκηνές, τα καλλωπιστικά στοιχεία και οι εντυπωσιακοί τρόποι παιχνιδιού των σύγχρονών του, αλλά το αντισταθμίζει με τις ισχυρές του βάσεις. Η SNK έχει κάνει εξαιρετική δουλειά φέρνοντας αυτή τη μακροχρόνια σειρά στη σύγχρονη εποχή, και ελπίζουμε ότι οι επόμενες συνέχειες θα συνεχίσουν να εξελίσσουν τα ξεκάθαρα πλεονεκτήματα του City of the Wolves.
Κυκλοφορία του Fatal Fury: City of the Wolves
Το Fatal Fury: City of the Wolves θα κυκλοφορήσει στις PlayStation 5, PC και Xbox Series X|S στις 24 Απριλίου 2025.