Το Of Ash and Steel είναι ένα RPG τρίτου προσώπου σε ανοιχτό κόσμο, όπου οι παίκτες εξερευνούν, μάχονται και επηρεάζουν την πορεία ενός νησιού που κάποτε ευημερούσε. Το παιχνίδι βρίσκεται ακόμα σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης (κάτι που εξηγεί την έλλειψη λεπτομερειών για το περιεχόμενό του), αλλά η Fire and Frost έχει ξεκινήσει ένα playtest στο Steam, δίνοντας τη δυνατότητα να πάρει κανείς μια πρώτη γεύση.
Δοκίμασα λίγο το playtest του Ash and Steel και, ειλικρινά, είναι αρκετά ακατέργαστο. Ορισμένα συστήματα φαίνεται να μην έχουν ολοκληρωθεί, κάποια αφηγηματικά στοιχεία δεν ταιριάζουν μεταξύ τους και μερικές φορές συμβαίνουν περίεργα πράγματα. Για παράδειγμα, βρήκα ένα αντικείμενο του γιατρού του καταυλισμού που είχε πετάξει ένας μεθυσμένος ναύτης· ο γιατρός ήξερε ότι ο ναύτης το είχε κλέψει (ήταν έξαλλος μαζί του, κάτι που ήταν βασικό για το συγκεκριμένο mini-quest), αλλά όταν του το επέστρεψα και του εξήγησα τι έγινε, αντέδρασε φωνάζοντας “Αυτός ο αλήτης!” και επιτέθηκε στον ναύτη, χτυπώντας τον με ένα ρόπαλο.
Ο ναύτης έπεσε κάτω και όσοι ήταν γύρω έμειναν άφωνοι από φρίκη. “Τον σκότωσες!” φώναζαν. “Τον σκότωσες!” Παρ’ όλα αυτά, κανείς δεν έδειξε να ενοχλείται ιδιαίτερα—ο γιατρός απλώς έφυγε, και ο φίλος του ναύτη συνέχισε να στέκεται στο ίδιο σημείο με το μπουκάλι του—αλλά λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ο “νεκρός” ναύτης σηκώθηκε και συνέχισε να πίνει και να μιλάει σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
Υπάρχουν μερικά τέτοια περιστατικά, που είναι αρκετά αποσυντονιστικά: Αν αυτό ήταν open beta λίγο πριν την κυκλοφορία, θα ανησυχούσα σοβαρά. Όμως πρόκειται για ένα πρώιμο, κλειστό playtest χωρίς ανακοινωμένη ημερομηνία κυκλοφορίας, οπότε είμαι διατεθειμένος να δείξω κατανόηση, γιατί το Of Ash and Steel φαίνεται πως έχει προοπτικές να γίνει ένα αξιόλογο Eurojank RPG αν του δοθεί ο απαραίτητος χρόνος και οι κατάλληλοι πόροι.
Για να συμμετάσχεις στο playtest του Of Ash and Steel, αρκεί να μπεις στο Steam και να πατήσεις το σχετικό κουμπί. Η Fire and Frost ανέφερε ότι οι παίκτες θα γίνονται δεκτοί σταδιακά, χωρίς να δίνει περισσότερες λεπτομέρειες—οι ειδοποιήσεις θα αποστέλλονται μέσω email, οπότε έχε το νου σου στα εισερχόμενα.