Σοκαριστικές απολύσεις στη Microsoft και Xbox Games
Οι απολύσεις της περασμένης εβδομάδας στη Microsoft και Xbox Games προκάλεσαν μεγάλη αναστάτωση, με πάνω από 9.000 άτομα να χάνουν τη δουλειά τους, ανάμεσά τους και έμπειρα στελέχη από Rare και Romero Games, ενώ ακυρώθηκαν μεγάλα projects όπως το Perfect Dark. Αυτό συνέβη παρόλο που ο τεχνολογικός κολοσσός φέρεται να είχε έσοδα 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων το τελευταίο τρίμηνο.
Στη συνέχεια, πολλοί επαγγελματίες του χώρου εξέφρασαν τη λύπη τους για τη «τεράστια απώλεια ταλέντου», ενώ δεν έλειψαν και οι επικρίσεις προς τη Microsoft για την απόφασή της. Ανάμεσά τους και ο Eric Neustadter, Αντιπρόεδρος Τεχνολογίας στην The Pokémon Company και πρώην Operations Manager του Xbox Live στη Microsoft.
«Είναι οδυνηρό να βλέπω τι συμβαίνει σε αυτή τη βιομηχανία που αγαπώ», έγραψε ο Neustadter στο Bluesky. «Τα κίνητρα είναι τόσο λανθασμένα που ούτε τα διασκεδαστικά παιχνίδια ούτε οι κερδοφόρες ομάδες έχουν σημασία πλέον».
Πολλοί στο διαδίκτυο συμμερίζονται την άποψη του Neustadter, όπως ο Mitch Dyer, πρώην συντάκτης του IGN και μέλος των ομάδων ανάπτυξης των Star Wars: Squadrons και Gotham Knights. «Είναι απίστευτο ότι CEOs μπορούν να απολύσουν σχεδόν 20.000 άτομα σε ένα χρόνο και να παραμένουν στη θέση τους — πραγματικά ντροπιαστική ηγεσία στη Microsoft».
Η καρδιά μου πονάει για τους φίλους μου στη Microsoft που επηρεάστηκαν από τις σημερινές απολύσεις. Δεν υπάρχουν λόγια. Αν μπορείτε, βοηθήστε να διαδοθεί η δουλειά όσων επηρεάστηκαν, καθώς και πιθανές ευκαιρίες εργασίας.
Ο Tony Grayson, δημιουργός των Antonblast και Antonball, ανέφερε: «Η καρδιά μου πονάει για τους φίλους μου στη Microsoft που επηρεάστηκαν από τις σημερινές απολύσεις. Δεν υπάρχουν λόγια». Ο John Elper, πρώην σεναριογράφος της BioWare και narrative director στο skate., δήλωσε ότι ακόμα προσπαθεί να συνέλθει από την ανακοίνωση της Microsoft, χαρακτηρίζοντας τη βιομηχανία ως «τη χειρότερη που έχει υπάρξει».
«Το να αυξάνονται συνεχώς οι αριθμοί δεν είναι βιώσιμο και ποτέ δεν ήταν», λέει ο Chandana Ekanayake, διευθυντής της Dosa Divas και συνιδρυτής της Outerloop Games, ασκώντας κριτική στη σημερινή κατάσταση του κλάδου και στον φαύλο κύκλο απολύσεων και νέων προσλήψεων.
Στις μικρότερες ομάδες του χώρου, υπάρχουν ομάδες που αναγκάζονται να κλείσουν ή να απολύσουν προσωπικό λόγω έλλειψης χρηματοδότησης ή αδυναμίας να εξασφαλίσουν νέα projects. Είναι σαν να υπάρχουν δύο διαφορετικές πραγματικότητες.
Τις τελευταίες μέρες, καθώς βγαίνουν στη δημοσιότητα περισσότερες πληροφορίες για τις απολύσεις και τα ακυρωμένα παιχνίδια, η κριτική εντείνεται, ειδικά για τις αυξανόμενες επενδύσεις της Microsoft στην τεχνολογία AI.
Ο Andrew Carl, Senior Systems Designer στη Respawn και πρώην εργαζόμενος σε Blizzard και Vicarious Visions, σχολιάζει ότι αυτή η «καταστροφή» συμβαίνει ταυτόχρονα με τις τεράστιες οικονομικές επενδύσεις της Microsoft σε AI τεχνολογίες που, όπως λέει, «κανείς δεν θέλει επειδή λένε ψέματα, έχουν σοβαρά προβλήματα ασφάλειας και τεράστιο ενεργειακό κόστος».
Αυτή την περίοδο η βιομηχανία περνάει εξαιρετικά δύσκολες στιγμές και ακόμα μαθαίνουμε λεπτομέρειες για τις μαζικές απολύσεις της περασμένης εβδομάδας στη Microsoft.
Να στηρίζετε τα παιχνίδια και τους δημιουργούς που αγαπάτε.