Ο Eric “ConcernedApe” Barone δηλώνει ότι το Haunted Chocolatier θα πρέπει να θεωρείται γενικά ως ένα παιχνίδι ζωής, παρά τις προηγούμενες αναφορές για πιο έντονα στοιχεία action-RPG.
Το Haunted Chocolatier παραμένει μυστήριο από την αποκάλυψή του το 2021, όχι μόνο λόγω της ανατριχιαστικής του ατμόσφαιρας και της ιστορίας του.
Αν και γνωρίζουμε ότι είναι ένα εντελώς νέο παιχνίδι ανεξάρτητο από το Stardew Valley, φαίνεται επιφανειακά σαν ένα Halloween-themed DLC του Stardew με τις ίδιες μηχανικές και gameplay. Ωστόσο, σε μια σελίδα FAQ για το Haunted Chocolatier που είναι διαθέσιμη εδώ και μήνες, περιγράφεται ως “περισσότερο action-RPG σε σύγκριση με το Stardew Valley,” και σε μια ανάρτηση blog από τον Οκτώβριο του 2021, ο Barone ανέφερε ότι θα έχει “μεγαλύτερη έμφαση στη μάχη” με νέες μηχανικές “εντελώς κωδικοποιημένες (και σχεδιασμένες) από την αρχή.”
Ο Barone είχε επίσης πει ότι επηρεάστηκε από το Diablo 2 κατά το σχεδιασμό του Haunted Chocolatier, κάτι που απομακρύνει ακόμη περισσότερο το παιχνίδι από το Stardew Valley. Ωστόσο, σε μια νέα συνέντευξη με το PC Gamer, μειώνει αυτή την απόσταση.
“Θα πω γενικά ότι είναι ένα παιχνίδι ζωής και είναι παρόμοιο με το Stardew Valley με πολλούς τρόπους… είναι το είδος του παιχνιδιού που μου αρέσει να φτιάχνω. Είμαι πολύ ενδιαφερόμενος για το Haunted Chocolatier ώστε να ενισχύσω τη φαντασία και τη δημιουργικότητα. Θέλω να κάνω περίεργα και ενδιαφέροντα πράγματα. Μου αρέσει να προσφέρω αξέχαστες εμπειρίες.”
Από καθαρά gameplay άποψη, φαίνεται ότι το Haunted Chocolatier θα είναι ένα μείγμα της ζεστής γεωργίας του Stardew και της καταδίωξης ντοπαμίνης του είδους action-RPG. Προσωπικά, με ενδιαφέρει περισσότερο το τι κρύβεται στο σκοτάδι.
“Βλέπω το [Stardew Valley] ως ηλιόλουστο και πλούσιο, ενώ το Haunted Chocolatier είναι πιο σκοτεινό και μυστηριώδες. Όχι κακό σκοτεινό, αλλά απλώς μυστηριώδες σκοτεινό, και λίγο παραφυσικό, ξέρεις, πράγματα που δεν είσαι σίγουρος για το τι αφορούν.”
Συνολικά, αυτό πιθανότατα είναι κυρίως μια διαβεβαίωση για τους παλιούς θαυμαστές του Stardew ότι το Haunted Chocolatier δεν απομακρύνεται εντελώς από τις ζεστές ατμόσφαιρες του προγόνου του που το καθιστούν ένα από τα καλύτερα παιχνίδια γεωργίας όλων των εποχών.
Ο δημιουργός του Stardew Valley ConcernedApe ανησυχεί ότι το Haunted Chocolatier μπορεί να “καταστρέψει τη γεύση μιας ολόκληρης γενιάς”: “Σκέφτομαι να το κάνω έτσι ώστε να μπορείς να τρως μόνο δύο σοκολάτες την ημέρα.”