Grand Theft Auto 5 επιτρέπεται πλέον σε Σαουδική Αραβία και ΗΑΕ
Δώδεκα χρόνια μετά την αρχική κυκλοφορία του στο PlayStation 3 και Xbox 360, το Grand Theft Auto 5 είναι πλέον νόμιμο προς αγορά και κατοχή στη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Το παιχνίδι έλαβε αιφνιδιαστικά κατάταξη 21+ τον Ιούνιο από τη Γενική Αρχή Ρύθμισης Μέσων της Σαουδικής Αραβίας και το Media Council των ΗΑΕ, και κυκλοφόρησε επίσημα και στις δύο χώρες σήμερα.
Σύμφωνα με την εταιρεία ανάλυσης Niko Partners, η απουσία επίσημης έγκρισης για το GTA 5 δεν σήμαινε ότι ήταν πραγματικά απρόσιτο. Οι παίκτες μπορούσαν να το εισάγουν από άλλες χώρες (με τον κίνδυνο να κατασχεθεί από το τελωνείο) ή να δημιουργήσουν λογαριασμό σε ψηφιακό κατάστημα άλλης χώρας.
عِش تجربة الترفيه الهائلة مع Grand Theft Auto V وGrand Theft Auto Online المصنفة +21 في المملكة العربية السعودية ودولة الإمارات العربية المتحدة.متوفرة في 17 يوليو على PlayStation 5. pic.twitter.com/52S3VEURJKJuly 3, 2025
Η επίσημη έγκριση από τις αρχές βάζει τέλος σε αυτές τις δυσκολίες και επιτρέπει την προώθηση του παιχνιδιού ως διαθέσιμο προς αγορά, κάτι που πιθανότατα θα οδηγήσει σε αύξηση των πωλήσεων.
Το σημαντικότερο, όμως, είναι η αλλαγή στάσης που σηματοδοτεί η έγκριση του GTA. Η κατάταξη 21+, που σύμφωνα με τη Niko Partners είναι καινούρια—δεν εμφανίζεται καν στην ιστοσελίδα της Γενικής Αρχής Ρύθμισης Μέσων—επιτρέπει την πώληση του GTA 5 στη Σαουδική Αραβία χωρίς τροποποιήσεις, και ανοίγει τον δρόμο για άλλα παιχνίδια που ίσως δυσκολεύονταν να εγκριθούν.
Στο παρελθόν, ορισμένα παιχνίδια όπως το The Witcher 3 τροποποιήθηκαν για να πληρούν τις απαιτήσεις της λογοκρισίας, ενώ άλλα, όπως το Final Fantasy 16, απαγορεύτηκαν εντελώς επειδή οι εκδότες αρνήθηκαν να κάνουν τις απαραίτητες αλλαγές.
لمحبي لعبة #FinalFantasyXIV، نود التوضيح بأنها لم تفسح بالمملكة، وذلك بسبب عدم رغبة الناشر بإجراء التعديلات اللازمة.الهيئة العامة للإعلام #المرئي_والمسموع #تصنيف_الألعاب pic.twitter.com/5OuWZJGEvXMay 3, 2023
Η Σαουδική Αραβία είναι γνωστή για τον συντηρητισμό της: Οι γυναίκες δεν επιτρεπόταν να οδηγούν μέχρι το 2018, ενώ η LGBTQ+ κοινότητα εξακολουθεί να καταπιέζεται σκληρά. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η χώρα έχει στραφεί έντονα προς τα βιντεοπαιχνίδια υπό την καθοδήγηση του πρίγκιπα Mohammed bin Salman. Η Savvy Games Group, θυγατρική του Public Investment Fund της Σαουδικής Αραβίας—με πρόεδρο τον bin Salman—έχει επενδύσει δισεκατομμύρια σε εταιρείες όπως Electronic Arts, Embracer, SNK και Niantic.
Τα esports αποτελούν επίσης βασικό τομέα για τον bin Salman. Το 2022 το PIF αγόρασε την ESL Gaming και την πλατφόρμα τουρνουά FACEIT· η Σαουδική Αραβία φιλοξενεί το Esports World Cup, και το 2027 θα διοργανώσει τους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες Esports. (Οι Ολυμπιακοί Αγώνες Esports είχαν αρχικά προγραμματιστεί για το 2025 αλλά αναβλήθηκαν νωρίτερα φέτος.)
Κατηγορίες για “esportswashing”
Η ραγδαία αύξηση της δραστηριότητας στα βιντεοπαιχνίδια έχει οδηγήσει και σε αυξανόμενες κατηγορίες για “esportswashing”—ότι η Σαουδική Αραβία χρησιμοποιεί τη δημοτικότητα των βιντεοπαιχνιδιών για να αποσπάσει την προσοχή από το κακό ιστορικό της στα ανθρώπινα δικαιώματα και το γεγονός ότι ο bin Salman θεωρείται ευρέως υπεύθυνος για τη δολοφονία και διαμελισμό του δημοσιογράφου Jamal Khashoggi το 2018. Τον Μάιο, το GeoGuessr αποσύρθηκε από το Esports World Cup 2025 μετά από έντονες αντιδράσεις της κοινότητας, με πολλούς δημιουργούς να καθιστούν μη διαθέσιμους τους πιο δημοφιλείς χάρτες του παιχνιδιού σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Κάθε μικρή αλλαγή έχει σημασία, και αναμένεται ότι η νομιμοποίηση του GTA 5 θα αυξήσει τις πωλήσεις, αν και το παιχνίδι δεν χρειάζεται ιδιαίτερη ώθηση: Η Rockstar ανακοίνωσε τον Μάιο του 2025 ότι το GTA 5 έχει ξεπεράσει τα 215 εκατομμύρια πωλήσεις, ενώ συνολικά η σειρά GTA έχει φτάσει σχεδόν τα 450 εκατομμύρια.