Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Το Yakuza 0 ήταν το πρώτο παιχνίδι Yakuza — μετά από πολλές, πολλές προσπάθειές μου — που τελικά και πλήρως μου άνοιξε τα μάτια στη μαγεία της μακροχρόνιας (και εντελώς τρελής) σειράς του Ryu Ga Gotoku Studio. Αυτό ήταν που με κέρδισε.
Από τη στιγμή που ξεκινά η απίστευτη εισαγωγική σκηνή, είναι εύκολο να καταλάβεις γιατί, δεν είναι δύσκολο να γνωρίζεις ότι βρίσκεσαι στην καλύτερη παρέα με το Yakuza 0. Είναι μια πολυτελής, πλούσια, σκληρή, βίαιη και εντελώς ενήλικη εμπειρία, που τυχαίνει να είναι επίσης απίστευτα cheesy, σχεδόν γελοία, και γεμάτη καλή πρόθεση. Είναι ένα περίπλοκο πράγμα, αυτή η Yakuza ιστορία.
Πώς να ξεκινήσεις με τη σειρά
Αυτή είναι μια σειρά που, για κατανοητούς λόγους, βλέπω συνεχώς ανθρώπους να αναρωτιούνται πώς ή από πού να ξεκινήσουν. Πώς να την προσεγγίσεις; Ποιο παιχνίδι να διαλέξεις πρώτο; Η απάντηση, φίλοι μου, είναι απλή. Ξεκινάς με το Yakuza 0.
Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Συνδεδεμένο)
Αυτή η επιβλητική προϊστορία σου προσφέρει την εμπειρία Yakuza στην πιο συνεκτική και ολοκληρωμένη μορφή της (τουλάχιστον μέχρι να φτάσει το Yakuza: Like A Dragon, αλλά αυτό είναι άλλη ιστορία). Μια πραγματικά επική ιστορία γκάνγκστερ για την άνοδο του Kazuma Kiryu και του Goro Majima — δύο από τους σπουδαιότερους πρωταγωνιστές του gaming — καθώς μάχονται στους σκληρούς δρόμους του Τόκιο και της Οσάκα γύρω στο 1988, θέτει τη βάση για όλα όσα ακολουθούν στη σειρά. Και είναι πολλά. Πολύ πολλά.
Όλα εδώ, από τους φωτεινούς δρόμους των δύο εντυπωσιακά ανοιχτών τοποθεσιών, μέχρι τους απόλυτα τρελούς χαρακτήρες του εγκληματικού υποκόσμου που θα συναντήσεις (και πιθανώς θα σκοτώσεις), νιώθουν, όπως όλα αυτά τα παιχνίδια, περίεργα αυθεντικά στις χαρακτήρες τους, και στη bizarre ατμόσφαιρα που δημιουργούν, αν και είναι εντελώς εκτός ελέγχου πολλές φορές.
Αν γνωρίζεις το Yakuza, ξέρεις πώς είναι. Είναι λίγο σκληρό, αγενές, σχεδόν παρενδυτικό κάποιες φορές (αν και οι δημιουργοί έχουν κάνει καλή δουλειά περιορίζοντας αυτή την πλευρά πρόσφατα), και καταφέρνει να συνδυάζει εξαιρετικά cheesy (με τον καλύτερο τρόπο) διαλόγους, πάντα φανταστικά ερμηνευμένους, με σοβαρά ζητήματα του πραγματικού κόσμου και κάποιες στιγμές πραγματικού συναισθήματος.
Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Συνδεδεμένο)
Οι Kiryu και Majima είναι απίστευτα συμπαθείς χαρακτήρες για να ελέγξεις. Είναι cool, αστείοι, και απελπισμένα επιθυμούν να αγαπηθούν. Ακριβώς όπως εγώ. Είναι ένας νικηφόρος συνδυασμός, ειδικά όταν είναι και πολύ καλοί στο να νικούν μεγάλες συμμορίες ένοπλων κακοποιών σε μάχες που, το 2015, ήταν οι πιο καλοφτιαγμένες και απορροφητικές που είχε δει η σειρά. Δεν επαναστατεί, καταλαβαίνεις, αλλά νιώθει πιο ομαλό, οι κινήσεις είναι καλύτερες, και κάθε πρωταγωνιστής έχει τρεις στυλ μάχης, προσφέροντας πολλές περισσότερες επιλογές για το πώς θέλεις να προσεγγίσεις τις μάχες από ό,τι θα περίμενες. Είναι ένας πολύ, πολύ καλά φτιαγμένος brawler, αυτό λέω.
Ξέρατε ότι μία από τις στάσεις μάχης του Majima είναι το breakdancing; Αυτό είναι ένα καλό παράθυρο στο πόσο γελοίο μπορεί να είναι όλο αυτό. Και ποιος δεν απολαμβάνει τις υπογραφές του franchise με τις περιβαλλοντικές και όπλων επιθέσεις; Ποδήλατο στο πρόσωπο, κανείς; Κώνος κυκλοφορίας στα γεννητικά όργανα; Έλα να το πάρεις, φίλε. Και φέρε τους φίλους σου.
Μας έχει επίσης διασκεδάσει για πάντα το πώς κανένας από αυτούς τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από το πόσο άσχημα τους χτυπάς, δεν πεθαίνει ποτέ. Είναι απλώς έτσι τα πράγματα. Μην νιώθεις άσχημα. Πεθαίνουν μόνο σε μεγάλες σκηνές. Μπορείς να χτυπήσεις με αυτή την καρέκλα καφέ, δεν μπορεί να το νιώσει.
Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Τα παιχνίδια Yakuza πάντα προτιμούσαν μια ευχάριστη στιγμή-προς-στιγμή βάθος αντί για καθαρό μέγεθος όσον αφορά τους ανοιχτούς κόσμους τους. Αυτό πιθανώς προέρχεται από τεχνικούς περιορισμούς, αλλά τώρα στον σύγχρονο κόσμο που ζούμε, συνεχίζουν να τηρούν αυτή τη ρύθμιση σε κάποιο βαθμό, και αποδίδει καρπούς εδώ (όπως συνεχίζει να κάνει με πιο πρόσφατες εισόδους και εντυπωσιακά spin-offs Yakuza όπως η σειρά Judgment). Δεν λέω ότι ο κόσμος δεν είναι μεγάλος και εντυπωσιακός — είναι — απλώς δεν θα σε αναγκάσει να πάρεις ποδήλατο και να ποδηλατήσεις ευθεία για 40 λεπτά προς τον επόμενο στόχο σου.
Με το Ryu Ga Gotoku, αποκτάς τοποθεσίες που, αν και συχνά λίγο μικρότερες με αυτόν τον τρόπο, ζωντανεύουν χάρη στο γεγονός ότι είναι γεμάτες NPCs για να μιλήσεις, να γνωρίσεις και να διασκεδάσεις. Έχουν μπαρ για να κρεμαστείς και να μεθύσεις. Μπορείς να παίξεις μπιλιάρδο, βελάκια, να κάνεις καραόκε, να πας σε ντίσκο. Και αυτά είναι πράγματα που μπορείς να γίνεις καλύτερος και να ανταμειφθείς γι’ αυτά. Ανοίγουν αποστολές και διευρύνουν τον κύκλο σου (απίστευτα ασταθών και βίαιων) φίλων.
Ή ίσως προτιμάς γκολφ; Πόκερ; Ψάρεμα; Τι λες για τα arcade, φίλε; Έχουν Space Harrier, Super Hang-On και Out Run, για να αναφέρουμε μερικά. Ίσως να μην το ξέρεις ακόμα αν δεν έχεις παίξει το παιχνίδι στο παρελθόν, αλλά πρόκειται να γίνεις πλήρως εθισμένος στο φανταστικό minigame Cabaret Club εδώ. Δεν θα το αποκαλύψουμε.
Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Συνδεδεμένο)
Η κύρια αφήγηση, που βλέπει και τους δύο πρωταγωνιστές μας να εμπλέκονται σε πολέμους εδαφών που τους φέρνουν σε επαφή ο ένας με τον άλλον, είναι εξαιρετική όπως πάντα σε αυτά τα παιχνίδια. Σαν μια μεγάλη OTT σαπουνόπερα γεμάτη ψυχωτικούς δολοφόνους, άντρες που τρέχουν με πάνες, έναν τύπο που λέγεται Mr. Libido και… ας πούμε ότι ο Michael Jackson μπορεί ή όχι να εμφανιστεί και να χρειαστεί τη βοήθειά σου για να σκοτώσει μερικούς ζωντανούς νεκρούς.
Η μεγαλοπρέπεια (και μερικές φορές η εκπληκτική σκοτεινότητα) της κύριας ιστορίας αντισταθμίζεται από μια πληθώρα δευτερευόντων θεμάτων που, αν και κάποιες φορές είναι λίγο filler, είναι κυρίως πολύ διασκεδαστικές και καλογραμμένες παρεκβάσεις. Αυτή η σύνθεση κωμωδίας, παράξενης ατμόσφαιρας και σοβαρής εγκληματικής δραστηριότητας έχει εξυπηρετήσει τη σειρά καλά για δεκαετίες, και στο Yakuza 0 είναι ίσως στην καλύτερη της μορφή, σίγουρα πριν επεκταθεί στα turn-based Like A Dragon παιχνίδια, που είναι τώρα τα προσωπικά μου αγαπημένα.
Όσον αφορά αυτή την Director’s Cut στο Switch 2, έχουμε κακομάθει, φίλοι μου. Σε κοντινές λήψεις, αυτή η έκδοση φαίνεται τόσο καλή, αν όχι καλύτερη, από το Yakuza 0 που τρέχει σε PS4. Στη συνδεδεμένη λειτουργία βλέπουμε ομαλή 4K/60fps ποιότητα, ενώ σε φορητή μορφή φαίνεται άψογη με τρόπους που δεν πίστευα ότι είναι δυνατοί. Υπάρχουν ογκομετρικά εφέ, σκιές και ανακλάσεις σε διαφημιστικές πινακίδες που σίγουρα δεν έχω ξαναδεί, και όλα φαίνονται υπέροχα.
Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Αποκτούμε επίσης μια νέα λειτουργία σε αυτή την Director’s Cut, μαζί με πλήρη αγγλική μεταγλώττιση (δεν είναι καλή, με τον Kiryu να είναι ιδιαίτερα κακός, αλλά τουλάχιστον η επιλογή υπάρχει!) και περίπου 30 λεπτά νέων σκηνών ιστορίας. Ωραία! Όλα αυτά είναι πραγματικά επιπλέον, καθώς είναι ίσως το καλύτερο από όλα τα παιχνίδια Yakuza, σίγουρα πριν το Like A Dragon, και δεν έχει ποτέ φανεί ή παιχτεί καλύτερα.
Όσον αφορά τις νέες σκηνές συγκεκριμένα, δεν θα πω τίποτα γι’ αυτές, γιατί είναι spoiler, αλλά θα είναι ενδιαφέρον, τουλάχιστον, να δούμε πώς θα νιώσουν οι θαυμαστές που έχουν παίξει το παιχνίδι για την αναδιάταξη ενός συγκεκριμένου περιστατικού. Δεν είναι μεγάλο θέμα για μένα προσωπικά, αλλά σίγουρα θα υπάρξει κάποια αντίσταση σε αυτή την αλλαγή. Δεν επηρεάζει τα πράγματα με κανέναν τρόπο που να με κάνει να αλλάξω γνώμη για το παιχνίδι, οπότε μην ανησυχείς αν έρχεσαι φρέσκος.
Η νέα λειτουργία πολλαπλών παικτών, Red Light Raid, ήταν πολύ ήσυχη μέχρι τώρα όταν δοκίμασα, αλλά επιτρέπει solo επιδρομές, καθώς και online με τυχαίους ή με φίλους τοπικά. Είναι εντάξει, μια βασική μάχη τύπου κύματος που σου επιτρέπει να κερδίζεις χρήματα, τα οποία στη συνέχεια χρησιμοποιείς για να ξεκλειδώσεις και να αναβαθμίσεις χαρακτήρες. Είναι ένα ωραίο μπόνους, αλλά νιώθει λίγο αδιάφορο, εκτός αν αποφασίσεις να δεσμευτείς και να ανέβεις στις διαδικτυακές κατατάξεις.
Καταγραφή στο Nintendo Switch 2 (Συνδεδεμένο)
Επιλέγοντας έναν χαρακτήρα (το παιχνίδι σου δίνει μια μεγάλη πληρωμή για να ξεκινήσεις, ώστε να μπορείς να διαλέξεις έναν fancy) πηγαίνεις σε μάχες στους δρόμους σε μια ομάδα τεσσάρων. Οι εχθρικές ομάδες είναι εντυπωσιακά μεγάλες, και υπάρχουν δύσκολοι αρχηγοί και άλλες πτυχές που σου ρίχνουν καθώς προσπαθείς να καθαρίσεις ορδές πριν τελειώσει ο χρόνος/υγεία σου. Και πάλι, είναι εντάξει, αλλά δεν θα το αφήσω να επηρεάσει τη συνολική γνώμη μου για το κύριο παιχνίδι, καθώς γι’ αυτό είμαστε όλοι εδώ.
Και έτσι, με αυτό, είναι μια μεγάλη επιτυχία για ένα μεγάλο πακέτο. Αυτό είναι ένα φανταστικό παιχνίδι από την αρχική σκηνή μέχρι το τέλος, μια αληθινή γκάνγκστερ επική ιστορία που προσφέρει στους νεοεισερχόμενους το τέλειο σημείο εκκίνησης για αυτή τη διαχρονική σειρά. Στη μορφή του Switch 2, αντιπροσωπεύει επίσης τον αγαπημένο μου τρόπο να παίζω αυτό το παιχνίδι, ξαπλωμένος στον καναπέ μου ενώ χτυπάω Yakuza. Ακριβώς όπως ήθελε ο Θεός.