Ο καναπές κέρδισε τη μάχη
Στο τέλος, η άνεση του καναπέ νίκησε την ελπίδα να σηκωθούμε από τις gamer καρέκλες μας. Ωστόσο, το Nex Playground δίνει μια αχτίδα ελπίδας σε όσους από εμάς χρειάζονται να εκτονώσουν ενέργεια, κυρίως στα παιδιά.
Η γέννηση του Nex Playground
Η κονσόλα Playground, που κυκλοφόρησε το 2023 από την εταιρεία Nex, είναι ένας μικρός κύβος που χρησιμοποιεί ευρυγώνιο φακό για να επαναφέρει το motion-tracker gaming. Η Nex είχε ήδη δημιουργήσει το Active Arcade app, που επέτρεπε παιχνίδι τύπου Kinect μέσω κινητού, και το HomeCourt, μια εφαρμογή για προπόνηση μπάσκετ, πριν μπει στον χώρο των κονσολών.
Επόμενο βήμα για τη Nex
Το Playground αποτελεί το λογικό επόμενο βήμα για τη Nex: Περιλαμβάνει μερικούς τίτλους και προσφέρει συνδρομητική υπηρεσία για επιπλέον περιεχόμενο. Η συσκευή αυτή, που λειτουργεί σε κλειστό οικοσύστημα, έχει άμεση χρησιμότητα δίπλα στο Switch 2, το Xbox και το PlayStation μου. Μετά από μερικές εβδομάδες δοκιμής, κατάλαβα γρήγορα ότι δεν πρόκειται για κονσόλα υψηλής ποιότητας gaming, αλλά για μια λύση διασκέδασης με έντονη κίνηση. Όταν όλη η οικογένεια μένει μέσα λόγω βροχής, το Playground ανοίγει αμέσως. Και φέτος το καλοκαίρι, η βροχή ήταν συχνή.
Εντυπωσιακοί τίτλοι και εμπειρίες
Η Nex έχει ήδη παρουσιάσει μερικά ξεχωριστά παιχνίδια (οι τελευταίες ενημερώσεις ήρθαν στα μέσα Ιουλίου): Στην προσπάθειά της να ξυπνήσει τη νοσταλγία του Wii, δημιούργησε την πιο ρεαλιστική και φιλική προς τον χρήστη εκδοχή του bowling που έχω παίξει από την εποχή του Wii Sports. Μια μέρα του Ιουνίου, όταν δεν βρήκαμε θέση στο τοπικό μας bowling, στραφήκαμε στο Bowling Strike, που διαθέτει και bumpers mode για τους μικρότερους παίκτες. Η πληθώρα επιλογών παραμετροποίησης και ξεκλειδώματος αναβαθμίζει το παιχνίδι πολύ πάνω από ένα απλό αντίγραφο. Θα υπάρξουν διαφωνίες για το ποιος θα πάρει τη ροζ μπάλα, αλλά αυτό είναι μέρος της εμπειρίας.
Παιδικά παιχνίδια με κίνηση
Με παιδιά συγκεκριμένης ηλικίας, συχνά περνάς χρόνο σε μέτρια platformers βασισμένα στο Paw Patrol. Το Nex Playground προσφέρει δικά του παιχνίδια που τραβούν την προσοχή: → ένα party game με θέμα το Gabby’s Dollhouse → ένα runner με Care Bears → ένα sidescroller TMNT που απαιτεί γρήγορα αντανακλαστικά. Το γεγονός ότι τα παιδιά πρέπει να σηκωθούν και να κινηθούν βοηθά να αποφύγουν την πλήξη. Τα δικά μου παιδιά ενθουσιάστηκαν που εμφανίστηκαν στην οθόνη με τη Gabby αντί να δουν άλλο ένα επεισόδιο της σειράς στο Netflix.
Εύκολη πρόσβαση για όλη την οικογένεια
Όλα τα παιχνίδια του Nex Playground ήταν αρκετά απλά για να παίξουν τα παιδιά, αν και κανείς δεν μπορούσε να με ανταγωνιστεί στο anime baseball, με αποτέλεσμα μερικά δάκρυα. (Γονείς: Ίσως είναι καλύτερα να παρακολουθείτε παρά να κερδίζετε συνεχώς τα παιδιά σας.) Ένα παιχνίδι που με τράβηξε να παίξω μόνος ήταν το Aeon Guard, όπου ο παίκτης γίνεται μάγος που αντιμετωπίζει κύματα τεράτων. Τα motion controls σε μεταμορφώνουν σε Doctor Strange, δημιουργώντας μαγείες για επίθεση ή άμυνα. Δεν θα αφιερώσω 60 ώρες στο Aeon Guard, αλλά σίγουρα θα περάσω 60 λεπτά εντυπωσιάζοντας τα παιδιά μου με τις κινήσεις μου.
Μοναδικότητα και κόστος
Αυτό που συνειδητοποίησα παίζοντας με το Playground είναι ότι δεν υπάρχει κάτι παρόμοιο, παρά τις προσπάθειες των τελευταίων 20 ετών. Η μεγάλη καινοτομία του Switch 2 στα motion controls είναι το ποντίκι, που είναι άγνωστο στους Gen Alpha gamers που δεν έχουν εμπειρία από PC gaming. Τα παιδιά μου λατρεύουν το Ring Fit, αλλά δεν ενθουσιάζονται με ασκήσεις όπως mountain climbers και tricep kickbacks — προτιμούν τη διασκέδαση. Έτσι, το Playground καλύπτει ένα τεράστιο κενό στα Σαββατοκύριακα και τα καλοκαιρινά βράδια που ο ήλιος αργεί να δύσει. Δεν είναι φθηνό για μια συσκευή που παίζει μόνο το δικό της περιεχόμενο — η κονσόλα κοστίζει $250⇾, τα play passes $89⇾ για έναν χρόνο gaming ή $49 για τρεις μήνες — αλλά μπορεί να κοστίσει και $100 για μια τετραμελή οικογένεια να πάει για bowling μια βροχερή μέρα.
Διαθεσιμότητα και επιπλέον πληροφορίες
Το Nex Playground κυκλοφορεί ήδη. Μια έκδοση της συσκευής παραχωρήθηκε από τη Nex για αξιολόγηση. Η Valnet Inc. έχει συνεργασίες με affiliate προγράμματα. Αυτές δεν επηρεάζουν το περιεχόμενο, αν και η Valnet Inc. μπορεί να λαμβάνει προμήθειες από αγορές μέσω affiliate links. Μπορείτε να βρείτε επιπλέον πληροφορίες για την πολιτική δεοντολογίας του Polygon εδώ.