Καταγραφή στο Nintendo Switch (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Αν είδατε τον τίτλο της τελευταίας κυκλοφορίας της Atari και σκεφτήκατε, ‘Η ταινία με τον Will Smith;’, μην ανησυχείτε. Το I, Robot δεν έχει καμία σχέση με την ταινία επιστημονικής φαντασίας του 2004, ούτε με τις αρχικές σύντομες ιστορίες του Isaac Asimov. Αντίθετα, πρόκειται για ένα remake του arcade τίτλου I, Robot του 1984 από τον Dave Theurer (Missile Command, Tempest), ένα παιχνίδι διάσημο για τη πρωτοποριακή χρήση 3D πολυγωνικών γραφικών, το οποίο όμως απέτυχε εμπορικά κατά την κυκλοφορία του, με λιγότερες από 1000 μονάδες να έχουν παραχθεί.
Είναι το ιδανικό παιχνίδι για τον Jeff Minter της Llamasoft, έναν προγραμματιστή που συχνά επιθυμεί να αναβιώσει λιγότερο γνωστά τίτλους, εκσυγχρονίζοντάς τους για τις σύγχρονες πλατφόρμες, διατηρώντας παράλληλα το αρχικό τους πνεύμα. Ο προηγούμενος τίτλος της Llamasoft, Akka Arrh, ήταν παρόμοια περίπτωση, με τον Minter και τον συνεργάτη του Ivan “Giles” Zorzin να ανανεώνουν ένα arcade παιχνίδι της δεκαετίας του ’80 που δεν προχώρησε πέρα από το στάδιο του πρωτοτύπου.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Παράξενα, το I, Robot πιθανώς έχει περισσότερα κοινά με το 1984 του George Orwell παρά με τις ιστορίες του Asimov. Το remake, όπως και το πρωτότυπο, σας βλέπει να πλοηγείστε σε λαβυρινώδεις δομές για να αφαιρέσετε τα πλακάκια από κάθε γωνιά. Καθώς το κάνετε αυτό, το αδιάκοπο βλέμμα του Big Brother είναι συνεχώς στραμμένο πάνω σας, επιτιθέμενο περιοδικά με άνοιγμα και κόκκινο χρώμα. Όταν συμβαίνει αυτό, πρέπει να κρατάτε τα πόδια σας σταθερά στο έδαφος, καθώς το άλμα θα οδηγήσει σε άμεσο θάνατο.
Ωστόσο, το άλμα είναι ζωτικής σημασίας για την ολοκλήρωση πολλών από τα 55 επίπεδα, και το κάνετε απλά μετακινώντας σας στην άκρη ενός πλακιδίου και πιέζοντας προς τα εμπρός. Το παιχνίδι σας ενημερώνει αν αυτό είναι εφικτό με μια διακεκομμένη γραμμή μεταξύ των πλακιδίων, διευκολύνοντας την κατανόηση της δράσης σε σχέση με το τρελό, ψυχεδελικό φόντο – αλλά περισσότερα γι’ αυτό αργότερα.
Δεν είναι μόνο ο Big Brother που θα πρέπει να αντιμετωπίσετε. Πολλά από τα επίπεδα περιέχουν ποικιλία εμποδίων και εχθρών που σας παρεμποδίζουν. Μαύρες σφαίρες αιωρούνται στη σκηνή, φίδια σέρνονται πάνω στα πλακίδια, πουλιά γλιστρούν από το πίσω μέρος της σκηνής προς το μπροστινό… Είναι πολλά, και αν και έχετε ένα όπλο βολής για άμυνα, η αποφυγή των εχθρών είναι συχνά προτιμότερη για να διατηρήσετε τη βαθμολογία σας.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Συνδεδεμένη)
Αναφερόμενοι σε αυτό, η αφαίρεση πλακιδίων προσθέτει έναν πολλαπλασιαστή μέχρι να φτάσετε το μέγιστο των 300 πόντων ανά πλακίδιο. Ο θάνατος επαναφέρει τον πολλαπλασιαστή σας, αλλά το παιχνίδι σας ενθαρρύνει να συνεχίσετε να κινείστε όπου είναι δυνατόν, μειώνοντας αργά τον πολλαπλασιαστή σας αν παραμείνετε ακίνητοι για πολύ. Όταν αρχίσετε να εξοικειώνεστε με τα πράγματα, η προσοχή σας θα είναι απλώς στο να παραμείνετε ζωντανοί, αλλά καθώς γίνεστε πιο ικανοί, θα αρχίσετε να αναζητάτε τρόπους για να ολοκληρώσετε κάθε επίπεδο με τον πιο αποδοτικό τρόπο, κρατώντας τους εχθρούς μακριά ενώ χτίζετε τη μέγιστη δυνατή βαθμολογία.
Για παράδειγμα, όταν φτάσετε στο όριο των 300 πόντων, γίνεστε αήττητοι και ο χαρακτήρας σας εκπέμπει μια πολύχρωμη αύρα. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να πλοηγηθείτε στα επίπεδα χωρίς να ανησυχείτε για τους εχθρούς που μπορεί να παραμονεύουν ή, πράγματι, για τον Big Brother. Ωστόσο, θα χρειαστεί να εργαστείτε για να διατηρήσετε αυτό το πλεονέκτημα, συγκρουόμενοι με τους εχθρούς, όπως ο Pac-Man. Η εύρεση του σωστού μονοπατιού, η διατήρηση της αηττησίας και η διατήρηση του πολλαπλασιαστή των 300 πόντων μέχρι το τέλος είναι το κλειδί για — όπως το θέτει ο Minter — “να ξεπλύνετε” το επίπεδο.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Μεταξύ κάθε σταδίου, θα εισέλθετε σε μια σήραγγα που σας μεταφέρει από έναν λαβύρινθο στον επόμενο, και είναι το πιο κοντινό που θα έχουμε πιθανώς σε ένα νέο παιχνίδι Tempest. Εδώ, θα χρειαστεί να πυροβολήσετε προς τις ερχόμενες ‘tetras’ ενώ φροντίζετε να μην σας χτυπήσει τίποτα. Είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να διατηρήσετε τη ροή και να προσθέσετε στη βαθμολογία σας, καθώς η καταστροφή όλων των tetras σας αποφέρει αυτόματα 50,000 πόντους. Αν αποτύχετε να το κάνετε αυτό, απλώς παραμένοντας ζωντανοί θα προσθέσετε μια επιπλέον ζωή, οπότε υπάρχει καλή κίνητρο να διασφαλίσετε ότι θα τα καταφέρετε σε αυτές τις ενότητες όσο καλύτερα μπορείτε.
Τέλος, κάθε τέσσερα ή πέντε επίπεδα εισάγει μια σκηνή Arena. Αυτές είναι ανοιχτοί χώροι στους οποίους έχετε πλήρη ελευθερία κίνησης, αλλά θα έχετε εχθρούς να σας επιτίθενται από όλες τις κατευθύνσεις. Η βολή τους είναι εντελώς αυτόματη, οπότε το μόνο που χρειάζεται να ανησυχείτε είναι να κινείστε και να τοποθετείτε σωστά τον εαυτό σας για να στοχεύετε τους σωστούς εχθρούς (μπορείτε να κρατήσετε πατημένο το ‘A’ για να ‘κρατήσετε την αναπνοή σας’, απελευθερώνοντας για να απελευθερώσετε ένα ευρύ φάσμα σφαιρών). Η ήττα τους προκαλεί μικρές εκρήξεις που αποκαλύπτουν τα άμεσα γύρω πλακίδια, οπότε η ολοκλήρωση του επιπέδου είναι θέμα επίτευξης ενός συγκεκριμένου ποσοστού πλακιδίων που έχουν αποκαλυφθεί. Σκεφτείτε το σαν μια παράξενη arcade εκδοχή του Splatoon, και είστε στο σωστό δρόμο.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Συνδεδεμένη)
Αλήθεια είναι ότι όταν παίξαμε τα πρώτα επίπεδα, δεν μπορούσαμε να μην σκεφτούμε ότι το I, Robot ήταν ίσως λίγο πολύ παράξενο, ακόμη και για παιχνίδι του Minter. Ωστόσο, υπάρχει κάτι στη μεθοδική αφαίρεση των πλακιδίων σε συνδυασμό με την πιο γρήγορη, Tempest- εμπνευσμένη δράση που μας κράτησε αδιάκοπα κολλημένους. Όταν μπείτε σε ρυθμό και αρχίσετε να αυξάνετε τη βαθμολογία σας εκθετικά, είναι μια εξαιρετικά ελκυστική και ικανοποιητική εμπειρία, που μπορεί να σταθεί περήφανα στο Switch δίπλα στο Tempest 4000 και το Akka Arrh.
Δεν μπορούμε να κλείσουμε χωρίς να μιλήσουμε για την παρουσίαση, μία από τις πιο ελκυστικές πτυχές των τίτλων της Llamasoft για πολλούς θαυμαστές. Με λίγα λόγια, είναι πιθανώς η πιο ψυχεδελική κυκλοφορία του Minter μέχρι σήμερα. Έχετε παλμικά, καλειδοσκοπικά μοτίβα στο φόντο, φαινομενικά τυχαίες λέξεις να εμφανίζονται καθώς αρχίζετε να αυξάνετε τη βαθμολογία σας (bangin’! rizz! proper!), και πολύχρωμα εφέ που εκρήγνυνται από την οθόνη για να σηματοδοτήσουν την ολοκλήρωση ενός επιπέδου.
Το I, Robot χρησιμοποιεί διαδικαστική μουσική, προσθέτοντας αφηρημένες μελωδίες που αυξάνονται σε ένταση μαζί με τη βαθμολογία σας, καθώς και ηχητικά εφέ που θα είναι αμέσως οικεία αν έχετε παίξει το Tempest 4000 και το Akka Arrh. Αυτά έχουν γίνει σχεδόν συνώνυμα με τα παιχνίδια του προγραμματιστή σε αυτό το σημείο, και ειλικρινά, θα φαινόταν λίγο παράξενο αν δεν υπήρχαν.
Καταγραφή στο Nintendo Switch (Χειροκίνητη/Αποσυνδεδεμένη)
Αυτό που πρέπει να σημειωθεί είναι ότι κατανοούμε ότι μπορεί να αποδειχθεί λίγο υπερβολικό για ορισμένους παίκτες, και φαίνεται ότι η Llamasoft είναι ενήμερη γι’ αυτό. Μπορείτε να αφαιρέσετε τα ψυχεδελικά μοτίβα φόντου από το κύριο μενού σε κάτι που θυμίζει τις απομακρυσμένες περιοχές του διαστήματος, φέρνοντας τα οπτικά πιο κοντά στο πρωτότυπο.
Από την άλλη πλευρά, αν απολαμβάνετε την πιο άγρια παρουσίαση, μπορείτε επίσης να μπείτε στη λειτουργία Ungame, μια άλλη αναφορά στο arcade πρωτότυπο που σας επιτρέπει να πειραματιστείτε με τις παραμέτρους των μοτίβων φωτός κατά βούληση. Είναι ένα ωραίο μικρό επιπλέον, αλλά δεν νιώσαμε την ανάγκη να ασχοληθούμε μαζί του για περισσότερο από λίγα λεπτά.
Μια τελευταία σημείωση για την απόδοση: κατά κύριο λόγο, είναι απολύτως σταθερή καθ’ όλη τη διάρκεια, με ελάχιστη πτώση στο ρυθμό των 60fps. Ωστόσο, αν βάλουμε το Switch σε κατάσταση αναμονής χωρίς να κλείσουμε το παιχνίδι, η επαναφόρτωση θα προκαλούσε περιστασιακά να επιβραδυνθεί εκθετικά. Μετά από μια ενημέρωση πριν από την κυκλοφορία, δεν μπορέσαμε να το αναπαράγουμε, οπότε ελπίζουμε ότι έχει εξαλείφει εντελώς στην έκδοση κυκλοφορίας.