Νέες Πτυχές του NebulasRay
Το NebulasRay της Namco, που κυκλοφόρησε το 1994, είναι ένα παιχνίδι που εμφανίστηκε σε μια περίεργη εποχή για τα arcade. Κυκλοφόρησε μήνες πριν από την επανάσταση του Donkey Kong Country με τα CGI sprites, και ήταν ένα από τα πρώτα 2D παιχνίδια που βασίστηκαν σε προ-rendered γραφικά, δημιουργώντας την αίσθηση βάθους 3D. Δεν είχε μεταφερθεί σε καμία κονσόλα μέχρι την προσθήκη του στη σειρά Arcade Archives της Hamster, κάτι που ελπίζαμε το 2017 όταν αναθεωρήσαμε τη συλλογή Namco Museum κατά την πρώτη χρονιά του Switch.
Το NebulasRay είναι ένας τυπικός μελλοντικός κάθετος shooter. Ελέγχετε το διαστημόπλοιο ‘Fighting Ray’ και αντιμετωπίζετε την κακόβουλη οργάνωση Master Force. Το σκάφος σας μπορεί να εξοπλιστεί με δύο κύρια όπλα—ένα ευρύ ‘W’ πυροβόλο και ένα ‘G’ λέιζερ που πυροβολεί μπροστά—και η συλλογή περισσότερων εικονιδίων ενισχύει το επιλεγμένο όπλο σας. Μπορείτε επίσης να αυξήσετε την ταχύτητα του σκάφους σας μαζεύοντας τα εικονίδια ‘S’.
Δευτερεύοντα Όπλα και Στρατηγική
Τα δευτερεύοντα όπλα προσθέτουν ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Το ‘F’ είναι ένα ισχυρό τετραπλό πυροβόλο, ενώ το ‘H’ είναι ένα λέιζερ που στοχεύει. Το ‘L’ απελευθερώνει μια επίθεση τύπου αστραπής, ενώ το ‘D’ σας παρέχει μια ασπίδα για προστασία από εχθρικές επιθέσεις.
Η παγίδα με αυτά τα δευτερεύοντα αντικείμενα είναι ότι έχουν περιορισμένο χρόνο χρήσης· διαρκούν μόνο μερικά δευτερόλεπτα και ακούγεται ένας ενοχλητικός ήχος όταν πλησιάζει η λήξη τους. Αυτό προσθέτει μια μοναδική ροή στο NebulasRay, καθώς συχνά θα διαπιστώσετε ότι τα δευτερεύοντα όπλα σας εξαντλούνται ακριβώς τη στιγμή που τα χρειάζεστε, διατηρώντας την ένταση ψηλά.
Το σκάφος σας διαθέτει επίσης μια βόμβα καθαρισμού οθόνης, που είναι ασυνήθιστη καθώς χρειάζεται λίγο χρόνο για να προκαλέσει αντίκτυπο. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υποστείτε ζημιά από εχθρικά βλήματα ή συγκρούσεις, οπότε μην βασίζεστε σε αυτήν σε έντονες μάχες. Ευτυχώς, ο θάνατος στο NebulasRay δεν σας στέλνει πίσω σε σημείο ελέγχου· αναγεννάστε αμέσως και έχετε την ευκαιρία να μαζέψετε ένα εικονίδιο ‘Full’ για να ενισχύσετε τη φωτιά σας, κάνοντάς το λίγο πιο εύκολο.
Δυσκολία και Οπτική Παρουσίαση
Αυτό είναι θετικό, καθώς το NebulasRay είναι ένα απαιτητικό παιχνίδι, ακόμα και αν δεν ανήκει τεχνικά στο υπο-είδος ‘bullet hell’. Αν και η δυσκολία σπάνια είναι άδικη, υπάρχουν ορισμένες επιθέσεις εχθρών (συνήθως από αρχηγούς) που απαιτούν σχεδόν υπεράνθρωνα αντανακλαστικά για να αποφευχθούν, οπότε η επανάληψη και η απομνημόνευση είναι σημαντικές.
Οπτικά, τα CGI γραφικά του NebulasRay—ένα από τα κύρια πλεονεκτήματά του το 1994—είναι και ευλογία και κατάρα. Ως αποτέλεσμα, ο σχεδιασμός των επιπέδων είναι αρκετά αναμενόμενος· περιλαμβάνει τον συνηθισμένο συνδυασμό αστεροειδών, διαστημικών σταθμών και κόσμων παρόμοιων με τη Γη. Πολλά προ-rendered 2D παιχνίδια αυτής της περιόδου έχουν γηράσει πολύ άσχημα, και ενώ το shmup της Namco δεν μπορεί να χαρακτηριστεί άσχημο, υπάρχουν στιγμές που συγκρίνεται δυσμενώς με παιχνίδια όπως το Taito’s RayForce / Layer Section, που κυκλοφόρησε την ίδια χρονιά.
Ωστόσο, παρά τις ατέλειες των CGI, υπάρχουν στιγμές που το NebulasRay είναι οπτικά εντυπωσιακό· στα επίπεδα του διαστήματος, η κίνηση του σκάφους σας από αριστερά προς τα δεξιά προκαλεί την κίνηση του πεδίου των αστεριών στο φόντο, δίνοντας την αίσθηση κίνησης 3D. Σε ένα μεταγενέστερο επίπεδο, σε ένα χαντάκι τύπου Death Star, η αίσθηση βάθους είναι αρκετά εντυπωσιακή καθώς οι πλευρές του φαραγγιού αλλάζουν προοπτική πειστικά. Επίσης, κάποιοι από τους εχθρούς που γεμίζουν την οθόνη κινούνται πολύ ομαλά, κάνοντάς τους εντυπωσιακούς.
Μουσική και Ήχοι
Η μουσική, που έχει συνθέσει ο Masahiro Fukuzawa και ο Takayuki Ishikawa, είναι μια τυπική μίξη electro-pop και ατμόσφαιρας της μέσης δεκαετίας του ’90, που λειτουργεί ως καλό (αν και όχι ιδιαίτερα αξέχαστο) υπόβαθρο για τη δράση στην οθόνη. Ωστόσο, τα επαναλαμβανόμενα φωνητικά δείγματα είναι χαμηλής ποιότητας και κάπως ενοχλητικά, ειδικά η τσιριχτή γυναικεία φωνή.