Επιστροφή στα RPG του 1997
Η Square-Enix φαίνεται να θέλει να μας κάνει να διασκεδάσουμε στο Switch, σαν να είναι το 1997. Τα τελευταία χρόνια, δημιούργησε τρεις τίτλους στη νέα, ρετρό RPG σειρά Octopath Traveler, ενώ ετοιμάζεται και η κυκλοφορία του Final Fantasy VII Remake για το Switch 2, ενός παιχνιδιού που πριν σχεδόν τριάντα χρόνια διαχώρισε Nintendo και Sony στον χώρο των RPG.
Αναβίωση του Final Fantasy Tactics
Τώρα, έχουμε την επανέκδοση του Final Fantasy Tactics του 1997, με τίτλο Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles, ένα από τα πιο αγαπημένα παιχνίδια της Square. Αυτή η τάση φαίνεται να εδραιώνεται.
Συνέντευξη με τους δημιουργούς
Με αφορμή την κυκλοφορία του Ivalice Chronicles, ο σκηνοθέτης Kazutoyo Maehiro και ο art director Hiroshi Minagawa μίλησαν στο Nintendo Life για την επιστροφή στο Final Fantasy Tactics, τις διαφορές με το War of the Lions στο PSP, και τη θέση των κλασικών RPG στη Square Enix.
Η ιστορική σημασία του Tactics
Το αρχικό Tactics κυκλοφόρησε το 1997, την ίδια περίοδο με το FFVII, σε μια εποχή που τα RPG χωρίστηκαν ανάμεσα σε turn-based και πιο κινηματογραφικά, action γραφικά. Τώρα, το remake βγαίνει το 2025, σε μια περίοδο που τα turn-based RPG επιστρέφουν δυναμικά, όπως το Clair Obscur και η αναγέννηση του Fire Emblem. Η ερώτηση είναι γιατί τώρα η επιστροφή του Final Fantasy Tactics και τι σημαίνει αυτό το στυλ για τους δημιουργούς.
Η απόφαση για το remaster
Ο Maehiro εξηγεί πως πριν λίγα χρόνια, ξαναπαίζοντας το αρχικό Final Fantasy Tactics, διαπίστωσαν πόσο καλοσχεδιασμένο και διαχρονικό ήταν. Παρόλο που το παιχνίδι έχει φανατικούς εδώ και σχεδόν 30 χρόνια, δεν υπήρξε ποτέ remaster. Θέλησαν να το φέρουν στη σύγχρονη εποχή, τόσο για τους παλιούς όσο και για όσους το άκουγαν αλλά δεν το είχαν παίξει ποτέ.
Θεματικές που αντέχουν στον χρόνο
Η δοκιμή του demo θύμισε πως το παιχνίδι αγγίζει θέματα που μοιάζουν με ιστορική μυθοπλασία, με συγκρούσεις τάξεων και όχι ταυτότητας. Ο Maehiro τονίζει πως τα κοινωνικά ζητήματα του παιχνιδιού παραμένουν επίκαιρα, και αυτό είναι που το κάνει ξεχωριστό, όχι κάποια σύγχρονη συγκυρία.
Η διαχρονικότητα των θεμάτων
Ο Minagawa προσθέτει πως ο Yasumi Matsuno συχνά αναφέρει ότι τα κοινωνικά ζητήματα που θίγονται στο παιχνίδι δεν έχουν αλλάξει ουσιαστικά εδώ και 28 χρόνια. Πιστεύει ότι αυτά τα θέματα θα αγγίξουν και τους σημερινούς παίκτες.
Classic και Remastered modes
Στο διαδίκτυο, οι απόψεις για τα remakes διίστανται: άλλοι θέλουν αλλαγές, άλλοι όχι. Στα παιχνίδια, όμως, υπάρχει μεγαλύτερη αποδοχή για βελτιώσεις στην εμπειρία χρήστη και το hardware. Ο Maehiro εξηγεί πως στόχος ήταν να προσελκύσουν νέους παίκτες, γι’ αυτό ανανέωσαν το UI και τα χειριστήρια. Παράλληλα, πρόσθεσαν και το κλασικό mode για τους νοσταλγούς.
Η διατήρηση της αυθεντικότητας
Παρότι έγιναν αλλαγές, κάποιοι ήθελαν στοιχεία από το PSP, ενώ άλλοι προτιμούν τις νέες προσθήκες. Ο Minagawa, υπεύθυνος για τα γραφικά, λέει πως στο classic mode προσπάθησαν να αναπαράγουν όσο πιο πιστά γίνεται την αρχική εμπειρία. Στο enhanced mode, έπρεπε να βρουν τη σωστή ισορροπία ανάμεσα σε ανανέωση και διατήρηση του ύφους.
Συναισθηματική σύνδεση με το πρωτότυπο
Ο Minagawa εξηγεί πως, επειδή συμμετείχε και στην αρχική ανάπτυξη, ήθελε να διατηρήσει το στυλ εκείνης της εποχής, αλλά να το ανανεώσει για τα σύγχρονα συστήματα. Το project αυτό έχει ιδιαίτερη συναισθηματική αξία για τον ίδιο.
Περιεχόμενο και στρατηγική
Ο Maehiro αναφέρει πως στο PSP προστέθηκαν χαρακτήρες από άλλα παιχνίδια της Square, κάτι που τότε είχε νόημα. Όμως, το είδος των strategy RPG παραμένει σχετικά περιορισμένο. Στο The Ivalice Chronicles, στόχος ήταν να επανασυστήσουν το αρχικό περιεχόμενο και να διευρύνουν το κοινό του είδους.
Επιλογή φωνών και ηχητική ταυτότητα
Ο Maehiro λέει πως γνωρίζουν ότι οι παίκτες έχουν φανταστεί τις φωνές των χαρακτήρων με τον δικό τους τρόπο. Συνεργάστηκαν στενά με τον Yasumi Matsuno για να επιλέξουν φωνές που ταιριάζουν με τις προσδοκίες των παικτών, τόσο στα αγγλικά όσο και στα ιαπωνικά, προσθέτοντας δραματικότητα στην ιστορία.
Διαδικασία επιλογής φωνών
Δεν υπήρξαν διαφωνίες στην επιλογή των φωνών, καθώς είχαν τη στήριξη του Matsuno. Η ομάδα που έκανε τις ηχογραφήσεις είχε εμπειρία και από το Final Fantasy XVI, οπότε η διαδικασία κύλησε ομαλά, ακόμα και για τις ηχογραφήσεις των μαχών.
Η απώλεια του αρχικού κώδικα
Ο Maehiro επιβεβαιώνει ότι ο αρχικός κώδικας του Final Fantasy Tactics έχει χαθεί, λόγω του τρόπου που γινόταν η ανάπτυξη τότε. Κάθε νέα έκδοση απλώς αντικαθιστούσε την προηγούμενη, οπότε το “πρωτότυπο” δεν υπάρχει πια. Για το remaster, χρησιμοποίησαν ό,τι υλικό υπήρχε: retail έκδοση, master disc, έκδοση για smartphone, και τα ανέλυσαν για να ανασυνθέσουν το αρχικό παιχνίδι.
Προκλήσεις στην αναπαραγωγή των γραφικών
Ο Minagawa εξηγεί πως στην αρχική έκδοση, ο Akihiko Yoshida σχεδίαζε τους χαρακτήρες και εκείνος προσπαθούσε να αποδώσει το σχέδιο στην οθόνη, με τους περιορισμούς του PS1. Στη νέα έκδοση, με τις τεχνικές δυνατότητες να έχουν εκτοξευθεί, έπρεπε να βρει την ισορροπία ανάμεσα σε ό,τι θα ήθελε να προσθέσει και στη διατήρηση της ατμόσφαιρας του πρωτοτύπου. Έπρεπε να σκεφτεί πώς να προσαρμόσει τα γραφικά τόσο για φορητές συσκευές όσο και για μεγάλες οθόνες, χρησιμοποιώντας φίλτρα και άλλες τεχνικές.
Η εξέλιξη των κλασικών RPG
Η τελευταία ερώτηση αφορά το μέλλον των κλασικών RPG στη Square Enix, με αφορμή τίτλους όπως το Tactics remake, το Triangle Strategy και το Octopath Traveler. Ο Maehiro θεωρεί πως δεν υπάρχει σωστό ή λάθος ανάμεσα στα κλασικά και τα σύγχρονα RPG, αλλά ότι μπορούν να συνυπάρχουν και να εξελίσσονται μαζί. Η εταιρεία δίνει ελευθερία στους δημιουργούς να ακολουθήσουν τις ιδέες τους, είτε πρόκειται για κλασικά είτε για AAA παιχνίδια.
Ελευθερία δημιουργίας στη Square Enix
Ο Minagawa προσθέτει πως η Square Enix προσφέρει ένα περιβάλλον όπου οι δημιουργοί μπορούν να υλοποιήσουν τα project που τους ενδιαφέρουν. Μετά το Final Fantasy XVI, τους δόθηκε η δυνατότητα να ασχοληθούν με το Tactics. Η εταιρεία δεν επιβάλλει τι πρέπει να κάνουν, αλλά τους επιτρέπει να ακολουθήσουν τα ενδιαφέροντά τους ως παίκτες.
Κυκλοφορία του παιχνιδιού
Το Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles κυκλοφορεί για Nintendo Switch και Switch 2 στις 30 Σεπτεμβρίου.