Αποκάλυψη της Pauline στο Bananza
Από τη στιγμή που η Nintendo αποκάλυψε την παρουσία της Pauline στο Donkey Kong Bananza, ήξερα με σιγουριά ένα πράγμα: θα έγραφα ένα αφιέρωμα για τη χρονογραμμή του DK μέσα στους επόμενους δύο μήνες.
Η αγάπη μου για το Bananza
Ξέρετε πόσο μου αρέσει το Bananza. Η σχέση μεταξύ DK και Pauline είναι τόσο γλυκιά, λάτρεψα να ακούω το ίδιο γκρινιάρικο παραλήρημα του Cranky σε κάθε επίπεδο, και οι μικρές αναφορές στις παλιότερες περιπέτειες του μεγάλου πιθήκου ήταν άψογα τοποθετημένες. Ένιωσα πως ήταν μια γιορτή για όλα όσα αφορούν τον DK, ενώ ταυτόχρονα λειτουργούσε ως εισαγωγή στη σύγχρονη εποχή των 3D platformers για έναν από τους παλαιότερους χαρακτήρες της Nintendo.
Το αμφιλεγόμενο φινάλε
Και μετά ήρθε το τέλος. Ήταν μια υπέροχη σκηνή που έπαιξα με το μεγαλύτερο χαμόγελο, αλλά αυτή, μαζί με την παρουσία μιας 13χρονης Pauline, δημιουργεί πολλά ερωτήματα για το πού τοποθετείται το Bananza στο ευρύτερο σύμπαν, και ας είμαστε ειλικρινείς, ο DK δεν το χρειάζεται αυτό.
Προειδοποίηση για spoilers
Αν έχετε μείνει μαζί μου μέχρι εδώ και πιστεύετε ότι δεν θα αποκαλύψω το τέλος του Donkey Kong Bananza στις επόμενες 800 λέξεις, κάνετε λάθος. Θα αναφερθώ αναλυτικά στην τελική σκηνή του παιχνιδιού. Μπορεί να υπάρξουν και μερικά screenshots για να βοηθήσουν την περιγραφή.
Αν δεν θέλετε να σας χαλάσει η έκπληξη (και πραγματικά αξίζει να το δείτε μόνοι σας — είναι φανταστικό), σταματήστε εδώ και συνεχίστε μόνο όταν έχετε δει τα πάντα, γιατί ακολουθούν σημαντικά spoilers.
Η επιστροφή στη New Donk City
Στο τελευταίο στάδιο του Donkey Kong Bananza, ο DK και η Pauline επιστρέφουν τελικά στην πατρίδα της δεύτερης, που δεν είναι άλλη από τη New Donk City! Ναι, την ίδια που είδαμε στο Super Mario Odyssey. Υπάρχει επιπλέον platforming και μια μάχη με boss (έχω αναλύσει τα πάντα σε έναν οδηγό Ending Explained, αν χρειάζεστε υπενθύμιση), αλλά το βασικό είναι ότι η NDC ξαναβρίσκει τη δόξα της, ο DK επιστρέφει στα ορυχεία — όπως ο Steve, τα λαχταρά — και η Pauline πραγματοποιεί το όνειρό της να τραγουδήσει μπροστά σε όλη την πόλη.
Αναφορές και συνδέσεις με το Odyssey
Αυτό το τελευταίο σημείο με απασχόλησε πολύ όταν έπαιξα το φινάλε, και δεν το έχω ξεπεράσει ακόμα. Αυτή είναι η Pauline. Αυτή είναι η New Donk City. Αυτό είναι το τραγούδι. Η Nintendo θα μπορούσε να βάλει το riff από το ‘Jump Up, Superstar!’ σε όλη τη σκηνή, και δεν θα ήταν πιο ξεκάθαρο ότι το παιχνίδι φωνάζει, “Κοιτάξτε, είναι ακριβώς όπως εκείνο το 3D Mario του 2017!! Βλέπετε;;”
Ερωτήματα για τη χρονογραμμή
Όλες αυτές οι αναφορές οδηγούν σε ένα τεράστιο σήμα με σχήμα Odyssey, που μας ενθαρρύνει να σκεφτούμε τις προηγούμενες περιπέτειες του διάσημου υδραυλικού και να αναρωτηθούμε πού ταιριάζει το Bananza σε όλα αυτά.
Η προσδοκία για prequel και η ανατροπή
Το σκέφτηκα πολύ. Περίμενα το Bananza να τελειώσει με την Pauline να λέει κάτι σαν, “Ξέρεις ποιο είναι το πραγματικό μου όνειρο, DK; Να γίνω δήμαρχος αυτής της υπέροχης πόλης!”, αλλά δεν το κάνει. Αντίθετα, τελειώνει με μια εικόνα της Pauline, που παραμένει 13 ετών, να τραγουδάει στην ταράτσα του Δημαρχείου (μετά τα post-credits missions), και όλες εκείνες οι αναφορές στη γιαγιά της — που αναφέρει συνεχώς στο παιχνίδι — να ηχούν στα αυτιά σου.
Μια νέα συνέχεια, όχι prequel
Αυτό δεν είναι το prequel του Odyssey που περίμενα, αλλά μια συνέχεια. Ένα ακόμα παιδί στο γενεαλογικό δέντρο της Pauline (επίσης με το όνομα ‘Pauline’, πράγμα που μπερδεύει), που μαθαίνει να αγαπά τον γιγάντιο πίθηκο που προκάλεσε τόσα προβλήματα στους προγόνους της.
Η αμφιβολία για τη χρονογραμμή
Όχι! Αυτός είναι ο λόγος που ξεκίνησα να γράφω αυτό το κείμενο. Έχω αφιερώσει υπερβολικά πολύ σκέψη και ενέργεια σε μια χρονογραμμή που, ας το παραδεχτούμε, δεν έχει ιδιαίτερο νόημα.
Το μυστήριο του Cranky Kong
Μην με βάζετε να αρχίσω για τον Cranky Kong. Όλοι ξέρουμε ότι αυτός ο ηλικιωμένος πίθηκος είναι ο DK από το αρχικό arcade (το αναφέρει και σε μια από τις ομιλίες του στο Bananza), οπότε τι κάνει ακόμα εδώ τόσα χρόνια μετά; Και ο γιος του, Donkey Kong Jr; Θα υποθέσουμε απλώς ότι ο πίθηκος με το γιλέκο εξαφανίστηκε καθώς επέστρεψε στον πλανήτη του;
Η αδυναμία μιας συνεκτικής χρονογραμμής
Μην με παρεξηγείτε, μπορώ να αποδεχτώ μια αμφίβολη χρονογραμμή. Ξέρω τη Zelda timeline καλύτερα από τους περισσότερους και μου αρέσει να τοποθετώ τα γεγονότα. Αλλά τουλάχιστον το Hyrule Historia βασίζεται, έστω και χαλαρά, στα αφηγηματικά γεγονότα των παιχνιδιών και όχι μόνο στο “πόσο χρονών είναι αυτό το παιδί τώρα, λες;”
Η αδυναμία ύπαρξης χρονογραμμής DK ή Mario
Μια χρονογραμμή Donkey Kong — ή, αν το δούμε ευρύτερα, μια χρονογραμμή Mario — είναι μάταιη από την αρχή, γιατί σχεδόν δεν υπάρχει αφήγηση για να στηριχτεί. Κανείς δεν λέει “Το Donkey Kong Country: Tropical Freeze πρέπει να έρθει μετά το DK: King of Swing επειδή βλέπεις τον DK να συνεχίζει το κέφι του Jungle Jam Festival”.
Η αγάπη για το Bananza και η ανάγκη για ανεξαρτησία
Και θέλω να το τονίσω, λατρεύω το Donkey Kong Bananza, απλώς δεν πιστεύω ότι τα καλά πράγματα πρέπει απαραίτητα να συνδέονται μεταξύ τους. Θα έπρεπε να απολαμβάνω τη χαρά μετά το Bananza, αλλά αντ’ αυτού μπερδεύομαι με lore που δεν υπήρχε μέχρι πριν ένα μήνα.
Πρόταση για επίσημο lore
Αν συνεχίσουμε να προσποιούμαστε ότι τα αφηγηματικά γεγονότα του DK ή του Mario έχουν σημασία για το ευρύτερο σύμπαν της Nintendo, τουλάχιστον ας έχουμε ένα ωραίο βιβλίο lore για το τραπεζάκι του σαλονιού. Το DK Dictionary; Kong Kompilation; Gorilla Glossary;… Θα το δουλέψω.
Ερωτήματα για το μέλλον
Πώς σας φάνηκε το φινάλε του DKB και η σύνδεσή του με το ευρύτερο σύμπαν του Mario; Θέλετε να δείτε περισσότερη κοινή μυθοπλασία ή προτιμάτε τα παιχνίδια να παραμένουν αυτόνομα; Γράψτε τη γνώμη σας στα σχόλια.