Helldivers 2 έρχεται στο Xbox – Μια αναπάντεχη κίνηση για το 2025
Λοιπόν, αυτό δεν το περίμενα για το 2025: Το Helldivers 2, που αναπτύχθηκε από την Arrowhead και κυκλοφορεί από τη Sony, θα κυκλοφορήσει επίσημα στο Xbox Series X/S στις 26 Αυγούστου. Ναι, η Sony φέρνει ένα από τα δικά της επιτυχημένα live-service παιχνίδια στην κονσόλα της Microsoft. Είναι σχεδόν σουρεαλιστικό, σαν να βλέπεις τον Kratos με τατουάζ Game Pass. Όμως δεν είναι φαντασία: η ανακοίνωση έγινε αρχικά σε livestream των δημιουργών και πλέον έχει επιβεβαιωθεί και από το ίδιο το Xbox.
«Γνωρίζουμε ότι οι παίκτες το ζητούσαν εδώ και καιρό και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα φέρουμε περισσότερους Helldivers στο παιχνίδι μας. Έχουμε πολλά σχέδια για τους επόμενους μήνες και χρόνια – και όσο περισσότεροι παίκτες, τόσες περισσότερες ιστορίες μπορούμε να δημιουργήσουμε! Ο αγώνας για τη Super Earth μόλις ξεκίνησε», δήλωσε ο Game Director του Helldivers 2, Mikael Eriksson, στο Xbox Wire.
Είναι μια απρόσμενη αλλά λογική απόφαση. Το Helldivers 2 εξαρτάται από τη βάση των παικτών του. Ως χαοτικό, συνεργατικό live-service shooter, χρειάζεται γρήγορο matchmaking, μικρούς χρόνους αναμονής και μια ζωντανή κοινότητα για να διατηρηθεί ο πόλεμος. Σε τέτοια παιχνίδια, η αποκλειστικότητα μπορεί να αποδειχθεί καταστροφική, και η Sony φαίνεται να κατάλαβε ότι η διεύρυνση του κοινού είναι απαραίτητη για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα.
Η έκδοση για Xbox θα περιλαμβάνει όλο το περιεχόμενο που έχει κυκλοφορήσει μέχρι τώρα και θα υποστηρίζει cross-play, ώστε οι παίκτες του Xbox να μπορούν να παίξουν άμεσα μαζί με όσους έχουν PS5 και PC. Η τιμή θα είναι $39.99⇾ για τη standard έκδοση ή $59.99 για τη Super Citizen Edition, που προσφέρει επιπλέον καλλυντικά, όπως τη TR-7 Ambassador of the Brand κάπα και εντυπωσιακά σετ πανοπλίας.
Για να είμαστε ξεκάθαροι, αυτή δεν είναι μια ανεξάρτητη απόφαση της Arrowhead να φέρει το παιχνίδι στο Xbox. Το Helldivers ανήκει στη Sony – έχουν το trademark από το 2015. Οποιαδήποτε κίνηση για να κυκλοφορήσει το sequel σε άλλες πλατφόρμες έπρεπε να περάσει από τη Sony, όχι από τους developers. Πρόκειται για στρατηγική επιλογή της PlayStation και όχι για ανεξαρτητοποίηση της Arrowhead.
Αυτό που κάνει την υπόθεση ακόμα πιο ενδιαφέρουσα είναι ότι πριν λίγες εβδομάδες, ο νέος CEO της Arrowhead, Shams Jorjani, επιβεβαίωσε ότι το επόμενο παιχνίδι τους θα χρηματοδοτηθεί ανεξάρτητα και δεν θα είναι μέρος κάποιας συνεργασίας με το PlayStation – τουλάχιστον προς το παρόν. Το στούντιο αναγνωρίζει τη συμβολή της Sony στην επιτυχία του Helldivers 2, αλλά τώρα αναλαμβάνει πλήρως τον έλεγχο του επόμενου project και σκοπεύει να πάρει όλες τις αποφάσεις μόνο του. Παρ’ όλα αυτά, ο Jorjani ξεκαθάρισε ότι το στούντιο παραμένει ανοιχτό σε μελλοντική συνεργασία με τη Sony, οπότε η πόρτα δεν έχει κλείσει οριστικά.
Helldivers 2: Το αουτσάιντερ του 2024 – Review
Ένα πράγμα είναι σίγουρο για το Helldivers 2: οι φίλοι σου είναι πιο επικίνδυνοι από κάθε γιγάντιο έντομο ή ρομπότ που καλείσαι να εξοντώσεις. Σε αμέτρητες ώρες παιχνιδιού, οι συμπολεμιστές μου με έχουν πυροβολήσει στο κεφάλι, αποκεφαλίσει με drone λέιζερ, και ανατινάξει αμέτρητες φορές με διάφορα όπλα…
Η απόφαση της Sony να φέρει το Helldivers 2 στο Xbox την ίδια μέρα που το Gears of War – ένα από τα πιο εμβληματικά ονόματα του Xbox – κυκλοφορεί στο PlayStation, έχει τη σημασία της. Μήπως η Sony δεν βλέπει πλέον τη Microsoft ως άμεσο ανταγωνιστή; Γιατί το να φέρει δικό της παιχνίδι στο Xbox ήταν κάτι που δεν θα έκανε ποτέ πριν τη μεγάλη στροφή της Xbox προς το να γίνει ο μεγαλύτερος εκδότης στον κόσμο.
Και αν μπούμε στη σφαίρα των θεωριών συνωμοσίας, μήπως υπήρξε κάποια συμφωνία; Αν φέρουμε το Gears στο PlayStation, θα φέρετε το Helldivers 2 στο Xbox; Ίσως αυτό να είναι υπερβολικό, αλλά δεν παύει να προκαλεί απορίες. Βέβαια, δεν είναι ακριβώς ισοδύναμο, αφού το Helldivers 2 θεωρείται τεχνικά 2nd party, ενώ το Gears of War είναι 1st party. Ωστόσο, η ίδια η Sony έχει δηλώσει ότι εσωτερικά αντιμετωπίζει τα 2nd party παιχνίδια ως 1st party.
Τα νούμερα εξηγούν επίσης αυτή τη στροφή. Από την κυκλοφορία του τον Φεβρουάριο του 2024, το Helldivers 2 σημείωσε τεράστια επιτυχία. Έγινε γρήγορα ένα από τα ταχύτερα σε πωλήσεις παιχνίδια της Sony, ξεπερνώντας τα 15 εκατομμύρια αντίτυπα και φτάνοντας περίπου 2,5 εκατομμύρια παίκτες την εβδομάδα. Όμως, όπως κάθε live-service τίτλος, χρειάζεται να διατηρήσει τη δυναμική του. Η προσέλκυση νέων παικτών από την κοινότητα του Xbox είναι έξυπνη κίνηση για να παραταθεί η ζωή του παιχνιδιού – και να παραμείνουν γεμάτοι οι servers (και τα friendly fire).
Είναι δύσκολο να μην το δεις ως μέρος μιας ευρύτερης αλλαγής στρατηγικής της Sony. Ήδη έχει αρχίσει να φέρνει περισσότερους τίτλους στο PC, αλλά το Helldivers 2 είναι κάτι διαφορετικό – πρόκειται για ένα ζωντανό, multiplayer παιχνίδι που λαμβάνει πλήρη κυκλοφορία στο Xbox όσο ακόμα βρίσκεται στο απόγειό του. Αυτό διαφέρει πολύ από τα παλαιότερα single-player παιχνίδια που μεταφέρονταν χρόνια αργότερα.
Τελικά, όλοι βγαίνουν κερδισμένοι. Οι παίκτες του Xbox μπαίνουν στη δράση, το PlayStation αποκτά μεγαλύτερη βάση για να αξιοποιήσει οικονομικά μέσω καλλυντικών και season passes, και η Arrowhead αποκτά περισσότερους «στρατιώτες» για τον πόλεμο ενάντια στην απειλή των Terminid. Ίσως αυτό να ανοίγει το δρόμο για ένα μέλλον όπου τα όρια των πλατφορμών δεν θα είναι τόσο αυστηρά – τουλάχιστον για παιχνίδια που χρειάζονται μεγάλη κοινότητα για να επιβιώσουν.
Παράλληλα, μοιάζει με ακόμα μια μεγάλη αλλαγή σε μια βιομηχανία που ήδη έχει αναστατωθεί από τη νέα στρατηγική της Xbox.
Ομολογώ, είμαι έκπληκτος. Ένα παιχνίδι της Sony να κυκλοφορεί στο Xbox μοιάζει ακόμα με εταιρικό όνειρο ή σαν να πάγωσε η κόλαση και να πετούν γουρούνια στον ουρανό. Αλλά αν κάποιο παιχνίδι άξιζε να κάνει το πρώτο βήμα, αυτό είναι το Helldivers 2. Θυμηθείτε: διαδώστε τη δημοκρατία. Απελευθερώστε τα έντομα. Και προσπαθήστε να μην πυροβολήσετε τους συμπαίκτες σας στην πλάτη – εκτός αν είναι στο Xbox. Τότε, όλα επιτρέπονται.